第163章

布庄已被烧得只剩断壁残垣，几名官差正在清理现场。

苻瑾瑶换上一身青色的捕快服饰，拿着萧澈帮忙弄到的“协查文书”，径直走到领头的官差面前：“我是京兆尹府派来的，关于布庄失火案，有几个问题要问。”

官差见她文书齐全，态度立刻恭敬起来：“大人请问。”

“失火前有没有异常人员出入？”

“有个穿灰衣的汉子，在布庄后门转了好几圈，我们以为是乞丐，没在意。”官差答道：“还有个老妇人，说是布庄老板的亲戚，来送东西，进去没多久就喊着火了。”

“老妇人呢？”

“说是受了惊吓，被家人接走了。”

苻瑾瑶心中一动，让芙蓉去查老妇人的身份，自己则走进火场。

焦黑的木料散落在地上，空气中弥漫着焦糊味。

她蹲下身，仔细翻看废墟，忽然在墙角发现一枚掉落的银簪，簪子上刻着一朵极小的黑色水仙，是镜花阁学徒的标识。

“‘灰雀’不是账房先生，是那个老妇人。”苻瑾瑶轻声推断道：“她故意纵火，想销毁布庄里的证据。你，去查布庄老板的社会关系，重点查与西夜有往来的亲属。”

啧，忘记问这个叫什么名字了。

这个暗卫领命而去，苻瑾瑶则带着另一名暗卫前往周砚的住址。

周砚的住处是一座小小的四合院，院门前种着一棵老槐树，树下摆着一张石桌。

一位白发苍苍的老者正坐在石桌旁喝茶，见她进来，抬眸冷冷道：“我已辞官多年，不与朝堂之人往来，姑娘请回吧。”

“周先生不必动怒，我不是来查案的，只是想问问萧澄当年在青梧书院的旧事。”苻瑾瑶在他对面坐下，从袖中拿出一盒包装精致的桂花糕：“我听说，您当年最喜欢给萧澄带这家的点心。”

周砚的目光落在桂花糕上，眼神柔和了几分，却依旧没松口：“萧澄是叛臣，他的事我一概不知。”

“可布庄失火案牵扯到您的远房侄女周王氏，也就是那个纵火的老妇人。”

苻瑾瑶语气平静：“她是兰乌旧部的眼线，而顺和布庄，是萧澄旧部传递情报的据点。”

周砚的手猛地一颤，茶水洒在了石桌上。

苻瑾瑶继续说道：“萧澄已被贬往苦寒之地，可他的旧部还在暗中活动，您的侄女若被抓住，按律当斩。您是饱读诗书之人，该知道‘牵连’二字的分量。”

沉默了足足半柱香的时间，周砚才长叹一声：“罢了，我告诉你。萧澄当年在国子监读书时，就野心勃勃，拉拢了很多家世普通的学生，许给他们高官厚禄。这些学生毕业后，有的入了朝堂，有的进了军中，成了他的爪牙。”

“有名单吗？”

“没有纸质名单，但他给每个心腹都刻了一枚小印，是‘澄’字的变体。”

周砚起身走进屋内，拿出一本泛黄的教书笔记：“这是我当年的学生名册，他拉拢的人，我都在名字旁画了个小圈。”

苻瑾瑶接过名册，翻开一看，上面的名字密密麻麻，很多都标注着现任官职。

她刚要道谢，就听见院门外传来芙蓉的声音：“主事，查到了！周王氏的儿子在国子监当典籍官，负责管理学籍档案！”

苻瑾瑶愣了愣，转头看了一眼坐在那里沉默地喝茶的周砚。

学籍档案里不仅有学生的详细信息，还有他们的家庭背景、同窗关系，这正是她要找的线索。

她将名册还给周砚：“多谢先生，您的侄女我会尽量保她周全，但她必须供出萧澄旧部的联络方式。”

周砚摆了摆手，示意她快点走吧。

苻瑾瑶走出了几步，忽然又转头轻声询问道：“先生，萧澄以前，是什么样的？”

“现在问这个问题，又有什么意义。”周砚摇晃了一下手中的茶盏：“不管他以前是什么样的，他最后都走上了这条路，也落得他该有的结局。”

苻瑾瑶抿了抿嘴，她想，她应该会想多加照料一下这位老人。

当然，肯定不是为了萧澄。

不知为什么，这个想法一出来，苻瑾瑶竟觉得不是第一次会做这样的决定。这个想法，明明来的莫名又奇妙。