39散步

这是一种很新奇的体验，因为她不得不和另外一个人非常亲密地一起行走，还因为几乎是所有迎面而来的人都在看她。

“别扭，”斯洛桑凑到她耳边时压低了声音，免得被别人发现这并不是一句情话，“别总是想着往路边上走。”

这很难。希格依遇到了一个迎面而来，到了很近的距离才忽然转身避开的高年级学生。一个长得很漂亮、态度也很咄咄逼人的女生。她先是狠狠瞪了希格依一眼，又一眼，然后那双凶光四射的眼睛奇迹一般地涌上泪水，可怜又朦胧地看着她身边的男人，好像一出苦情剧的独白女主角一样，诉说着自己的痛苦和失望。

可惜他暂时不想成为男主角，苦情剧的不想，爱情戏码的不想，英雄救美更不想。斯洛桑步伐不变地走过她，手里还拉扯着一个不知是否应该行礼的希格依。

让人吃惊的是，这不是一路以来他们遇到的第一个女生。斯洛桑就像是一块熊熊燃烧着的木柴，吸引着飞虫一般前来的足足半个学校的女性学徒。在她们或远或近，或明显或隐蔽的观察下，希格依恐惧地意识到自己或许做了个亏本生意也说不定。哪怕她们一人只和她说一句话，她好像也要付出两个小时的时间。

“您说的小麻烦……”希格依说这个词的时候艰难地吞咽了一下。她当然还是安全的，如这个城市的安全措施所保证的，最起码一个法师学院的学生不会忽然死于非命或别人的怨恨眼神。但如果她们会出现在他的舞会上……她感到一阵虚弱，她很想昏倒。

“当然不是指这些可爱的佳丽们啦。”斯洛桑轻松地说。出于一种习惯和一种喜爱，他观察着脱离了他臂弯的少女，他不用怎么敏锐就注意到了她的虚弱和退缩。他翘起嘴角，颇有些狡猾地说，“我向你保证，她们不会收到舞会的邀请函。”

那可是很宝贵的东西，为了表达重视，只有进入了实验室并相对表现不错的学生才能收到它，或许还要加上一些因为各种原因进入实验室，但在其他方面同样表现出色的学生。贵族身份在这个评判标准里并不算是一个巨大的砝码。

希格依的喜悦在她意识到对话里的陷阱后迅速消散了，因为她也意识到斯洛桑绝不会做亏本生意。“能不能请您告诉我，您的舞会上会出现多少个……漂亮的小姐？”路的另一侧有人正在走向宿舍大门，希格依抓住斯洛桑的袖子，仰着头看他。

“不会很多的，不过我想，二叁十个总是有的。”斯洛桑觉得她蓝眼睛里闪过的恐惧有些好笑，他拖了一会儿，慢吞吞地说，“你可能需要解决……十个左右。”

那些都是他很难像是拒绝平民或商人的女儿一样直接拒绝的对象，因为那会伤害她们的自尊心，但他也不能接受她们的好意，因为过后不去缔结婚约同样会伤害她们的自尊心。至于他的自尊心，男人的自尊心在年少时期的风流韵事中不值一提，哪怕是大公的儿子甚至是皇子，都会为他们在热恋中所表现出来的强硬与高傲而受到谴责。

在这个小小的风气出现之前，一些脾气颇为暴烈的男人可不会表现得像个甜心骑士，他们会大发脾气，把菜和汤掀到他们不喜欢的女人的裙子上，几个运气很差的女孩因此被烫伤了脸颊。这显然非常野蛮，在漫长的演变和与外邦沟通的过程中，随着风气的平定，这种属于武夫（是的，不是法师，绝对不是法师）的坏习惯得到了遏制，而受到了容让的女孩儿们也抓住了这个机会。

换句话说，在这段宝贵的，男人们没能成为法师也没能成为战士的时间里，她们进攻得更加疯狂猛烈了。