第九章：漩渦（上）

但也无妨，她在回国之后，每天早晚各花一个时辰在浴池里沐浴，那里是她不需担心他人监视的地方。

又过了两週，沧澜国的听澜宫里，每每迎接赤炎国使节团时，总是气氛压抑得像是深海之下的海底，阴沉黯淡。

依然是以赤炎国昭仪司少卿言暉为首的使节团，他和身后的副使们几乎没有一点来客的侷促，反而还显露出近似东道主的从容与气定神间。

楚渊端坐于王座之上，试图维持自己的威严，以沧澜国王的仪态接受了言暉呈上的、关于两国贸易的常规国书，并按礼仪，让人赐座赐茶。

原先以为这会是如常的一次覲见，然而言暉并没有领团告退，倒是缓缓起身，再次走到大殿中央，对着楚渊行了一个更为郑重的大礼。

言暉声音温温润润，却清晰非常：「陛下，下官今日前来，除了递交国书，还身负吾皇殷昭陛下的一件私人託付，一件……关乎两国未来百年邦谊的、天大的喜事。」

楚渊内心一沉，但脸上并未显露出来，他的脑海闪过他安插在出使队伍里的眼线向他稟报：「出使第四日，公主殿下晚间赴殷昭陛下听曲之约，直至夜深未归。隔日言暉大人传旨，要公主好生休养身体，免去一切繁复仪典。」

他心里早已有底，只是不愿相信。

言暉继续不紧不慢道，确保大殿里所有人都听得一清二楚：「吾皇言，当年沧澜公主殿下在我国为质八载。陛下对公主殿下的风骨与才华，欣赏有加，至今未能遗忘。」

不知是有意还是无意，「欣赏有加」和「未能遗忘」这两句似乎说得特别绵长，像是一根最长的针，挑起楚渊内心不愿相信的真相，同时留下了血痕。

「如今，吾皇新登大宝，然中宫虚位。陛下言，纵观天下，唯有沧澜公主殿下，堪为其良配，能与之共掌天下，母仪四海。」

话说到此，殿中压抑过的气氛已经几乎憋不住，直到他说出最后一句：「是故，下官今日乃奉赤炎天子之命，正式向沧澜国为吾皇求娶沧澜公主殿下为后。」

言暉依然满面笑容，直视着楚渊，楚渊虽然面无表情，但握在王座扶手的双手指节早因过度用力而捏得惨白，他觉得牙根几乎要咬出血来。而大殿更是像被石头投进的湖面，波澜阵阵。

赤炎皇帝求娶沧澜公主为后，可是前所未有之事。殷昭的野心，不言而喻。

楚渊深知，作为战败国、国力不振的小国，在这件事情上，他是没有任何一丝半毫的拒绝的馀地。

拒绝，就等于宣战。宣战，或许他连这个王位都保不住。

一朝文武百官都屏息着，等待着楚渊的回覆。

楚渊含在唇上的笑容不变，却早已僵硬。他笑，却比这辈子说出的任何一句话都还要言不由衷：「哈哈哈……好！好啊！」

「殷昭陛下，有心了！能得天子垂青，是朕这个皇妹的福气，亦是我沧澜国……天大的荣幸！」

言暉躬身行礼，正当殿中所有人都认为此事已大势底定，楚渊却突然收起笑容，流露出极其关爱的温情：「言大人，我沧澜国公主乃是先王与本王唯一的掌上明珠，金枝玉叶，百般呵护至今。」

「殷昭陛下既然有心求娶，这份诚意，朕明白了。但……我沧澜国的礼数，亦不能废。」

他看着言暉，像是一个无限友爱、满心不捨的兄长：「按我沧澜祖制，公主出降，需有夫家亲建的宫殿以迎。还请殷昭陛下，在我沧澜国与赤炎国的边境之上，为朕的皇妹亲自督造一座足以匹配她身份的宫殿。」

「待得宫殿建成之日，便是我皇妹……出嫁之时。这，便是朕对这桩婚事，唯一的要求了。」他的眼底深处，似乎闪动着什么下定决心的光芒。

言暉微笑渐深，再次行了个大礼，恭敬道：「下官必将陛下之话，一字不漏转达吾皇陛下。」

＊

当晚，楚渊立在自己的玄渊宫内，望着窗櫺外一片漆黑。他手中是已经不知道喝了第几杯的烈酒，但他决定再饮一口。

「陛下……云妃娘娘处已经来催了第三次，您……」他的贴身内监悄声进来，毕恭毕敬，满头大汗，话都不敢多说一句。

「朕今晚不去。」何等讽刺，他被迫应允嫁出楚澜月的这天，竟然是他和不爱的女人合房的吉日。

内监正要退下去稟，回过身却见云姝仅披一件外袍罩住里头的寝袍，他赶忙跪地磕头，不敢再看。「云妃娘娘。」

云姝在承云殿等不到楚渊，决意自己来请。

他们若再不诞下继承人，她的妃位难保，更别提其他覬覦王位的旁系宗亲。

她躬身行礼，身上满是催情的合欢香味，柔情道：「陛下，您今日在朝堂上劳累了。臣妾已在承云殿备下薄酒，是否让臣妾与您共饮一杯？」

楚渊静默半晌，连让她起身都没说，只是淡淡笑着，轻哼一声：「劳累？确实是劳累。」

他一双望着远方兀自出神的凤眼犹自望着窗外，「朕乏得很。」

「陛下……」云姝还想再劝，但他染着酒意的眼神扫过来，她的话还没出口便散了。

「朕一个人静一静就得了，云妃也早些歇息吧。」他高声一喊：「来人，送云妃娘娘回去。

云姝在跟着内监出去时，回头又看了楚渊一眼，却只看到他阴鬱的背影，几乎要跟窗外的夜色融为一体。

（待续）