第29章

他话语中虽未明说，但众人都听出了弦外之音。

二皇子已到了该接触核心事务的年纪，长公主总不能一直把持着这些象征皇权的差事，是时候“还政”于皇子了。

祭祀看似只是个仪式，实则是代表皇帝与天地、先祖沟通的权力象征。

谁主持了这个仪式，在世人眼中，便意味着谁更接近权力的中心，甚至被默认为潜在的接班人。

而崔相作为二皇子的亲舅舅，如今主动出头，这意味着什么，简直不言而喻。

他要借着这场祭祀，为二皇子铺路，动摇李元昭的地位。

果然，他话音刚落，朝中跟随崔家的老臣，以及一些不喜欢女子干政的老臣都站了出来，力劝圣上让二皇子主持祭祀，言语间皆是“祖宗礼法不可废”“牝鸡司晨非吉兆”“男子当承社稷”的说辞。

“陛下，长公主毕竟是女子，主持祭祀，终究于礼不合啊！”

“二皇子乃皇家血脉，主持祭祀名正言顺！”

“请陛下三思，莫要因一时偏爱，坏了祖宗规矩！”

圣上坐在龙椅上，脸色有些苍白，头风似乎又隐隐作痛，没有发话。

这时，工部尚书张大人站了出来，“陛下，臣以为，祭祀之事关乎重大，需得熟悉典仪、行事稳妥之人主持。长公主多年主持，从未出错，实乃不二人选。二皇子虽需历练，但不必急于一时，可从旁学习，待日后熟练再主持也不迟。”

这张大人本是寒门庶族出身，年纪轻、资历浅，在朝堂中毫无根基，全凭李元昭一手提拔才坐上工部尚书之位。

对他而言，长公主便是他的靠山，自然要拼尽全力为她说话。

有张大人带头，那些被李元昭一手提拔起来的年轻臣子们也陆续站了出来，纷纷表示支持长公主继续主持祭祀。

他们或是寒门士子，或是被世家排挤的边缘官员，皆是靠着长公主才有了如今的位置，此刻自然要抱团护着自己的“根”。

一时间，殿内形成了鲜明的两派。

崔相一党力主二皇子主持，张大人为首的寒门官员则力挺李元昭，两拨人乌压压跪了一地，争执声此起彼伏，将朝堂搅得如同菜市场一般喧闹。

一场简单的祭祀典礼，像是成了影响国运的大事一般，两边人马剑拔弩张，谁也不肯退让半分。

除了郑相，以及几位自诩清流的老臣仍稳稳站在朝列中，神色淡漠地冷眼旁观。

他们既不愿依附崔相，也不想卷入长公主与二皇子的纷争，只作壁上观，静待圣裁。

李元昭站在最前排，一身朝服衬得她身姿挺拔，脸上神色未变，仿佛没听到两边的争执一般。

等人吵得差不多了，圣上这时才悠悠发话，“元昭确实主持多年，从未出过错，不过……”

他话锋一转，目光扫过下方争执的群臣，语气里添了丝犹豫，显然也在权衡。

崔相见陛下态度模糊，连忙趁热打铁道：“陛下，臣等并非质疑长公主的能力，只是二皇子确实需要历练。而且，主持祭祀马祖这般关乎军魂的典仪，本就是男子之事，由皇子主持祭祀，更能彰显我大齐尚武之风。”

“哦？”李元昭终于开口，目光锐利地看向崔相，“依崔相之意，女子便不能彰显尚武之风了？我大齐的江山，难道只有男子能守护？崔相这是将我母后置于何地？”

世人皆知，圣上这个皇位，有大半是靠着沈皇后的军功，替他坐稳的。

当年沈皇后率领大军平定叛乱，才让大齐的江山得以稳固。

她也因此落下一身旧疾，英年早逝。

这份功绩，是刻在太庙石碑上的，无人能及。

崔相也被问得一噎，脸色微变，“长公主言重了，臣并非此意，只是……”

“只是什么？”李元昭步步紧逼，“我母后征战沙场时，可曾有人说女子不能领兵？开国功勋杨将军麾下的女子军，为大齐开疆拓土，可有人说过女子不能尚武？难道她们的功绩，在崔相眼里，就抵不过一句男子之事？”

她顿了顿，目光扫过满朝文武，一字一句道：“崔相这话，怕是要寒了天下女子的心啊！”

此话一出，朝堂上瞬间鸦雀无声，连圣上的脸色都变了变。

或许是想起了那个为他征战一生的亡妻，目光落在李元昭身上时，多了几分复杂的柔软。

这是皇后留下的唯一的孩子，眉眼间，全是她当年的风骨。

圣上终是松了口，“此事还是交由雀奴来办吧，元佑年纪尚小，对典仪规矩尚不熟悉，冒然主持恐会出错。让他从旁看着，学学也好。”

崔相还想再说些什么，却被圣上抬手制止了。