第45章

一时间，朝堂上议论纷纷。

以崔相为首的老臣们更是按捺不住，连着三日递上弹劾奏折，痛陈“长公主借私怨行打压之实”“滥用职权恐乱朝纲”。

可这些奏折，最终都被圣上压了下来。

直到这时，崔相等人才后知后觉地发现，这场最终被定性为“吐蕃余孽报复”的刺杀，让长公主李元昭成了最大的赢家。

而他们，不仅儿子、亲人被杀，连朝堂势力都被清空了大半。

他们不是没有怀疑过其中有问题，可是怎么查，却发现所有线索都严丝合缝地指向“吐蕃刺客”。

种种证据，都与李元昭毫无关联，仿佛一切真的只是巧合。

最终，这群在朝堂上摸爬滚打了半辈子的老臣，也只能咬碎了牙，硬着头皮吞下这哑巴亏。

而官场上，这么多职位因命案和牵连而空缺，横跨多个部司，简直是百年难遇的升迁良机。

一时之间，李元昭的案头堆满了各式“自荐信”。

信纸五花八门，可言辞却如出一辙地恳切。

有的细数自己过往政绩，有的表态愿为长公主效犬马之劳，有的甚至隐晦提及自家与崔相一派素来不和。

字字句句，都在求一个“升迁”的机会。

李元昭自不会吝啬，如今正是朝堂洗牌、急需人手填充空缺之际。

不管这些人是否真的忠诚，是否有大才，只要暂时能为她所用，能成为她稳固权势的棋子，便已足够。

而在堆积如山的自荐信中，最特别的莫过于此次科考的状元郎王礼。

这位状元郎高中榜首后，在曲江宴上是春风得意、万众瞩目。

可他偏生是个硬骨头，看不惯那些世家子弟在宴上仗势欺人的作派，一时意气难平，挥笔写了一首讽诗。

诗句传入朝中，顿时惹得世家大臣们群起而攻之。

待到派官之时，本该留京任职的状元郎，硬是被寻了个由头，发配去了西南偏远之地当一个八品小官，形同流放。

此次朝堂动荡，王礼竟专门托人递来一封长信。

信中言辞恳切，既未抱怨昔日不公，也未急于表功，只说“愿为陛下分忧，为长公主效命，虽远在边陲，亦盼能为朝局稳固尽绵薄之力”，字里行间透着一股隐忍与韧性。

李元昭看完信，倒对此人高看了几分。

她抬眼对苏清辞道，“传我的话，让王礼即刻启程回京，暂补吏部考功员外郎一职。”

这正是之前死了那个张诚留下的职位，虽只是从六品，却掌管官员考绩，是众人求都求不来的肥差。

“是。”苏清辞躬身应下，“臣待会儿就起草诏令。”

她随即轻声感叹道，“不过这王礼确是时运不济，空有状元之才却遭贬斥，如今得殿下提拔，总算不至于被埋没。”

她顿了顿，又补充道，“说起来也怪，这次科考当真是波折不断。状元郎因得罪世家被打压，而榜眼更惨，刚领了功名没几日，家中便传来父亲去世的噩耗，按律需丁忧三年。这三年空缺，足以让多少后来者居上，等他守孝归来，怕是早已物是人非。”

这话本是闲聊时随便说说，可李元昭听完，却眉头微不可察地皱起。

她日理万机，自不会关注这些小事儿，不过经苏清辞一提醒，倒觉得这一连串的“意外”太过巧合。

她指尖轻叩桌面，目光沉了沉，“状元被贬，榜眼丁忧，偏偏杜悰得了最大的便宜……”

苏清辞闻言，心头也咯噔一下，试探着问道，“殿下是觉得…… 这里面有蹊跷？”

李元昭没有直接回话，反而看向侍立一旁的洳墨，“去查查。”

洳墨立刻会意，“属下这就去办。”

洳墨出去后，李元昭才淡淡道，“有没有蹊跷，查查不就知道了？”

若只是巧合，那便罢了；可若是杜悰在背后捣鬼，那这人的心思与手段，就不得不防了。

李元舒自从从猎场回来后，日子便过得格外不爽快。

首先是崔九郎之死，扰得母妃整日唉声叹气，舅舅崔相更是茶饭不思，鬓角都添了几缕白霜。

此事虽在明面上以“吐蕃刺客流窜刺杀”定了案，但他们都不太相信崔九郎是死于刺客刀下，私下里派了不少人手去查，翻遍了猎场周围的草木，审遍了当日在场的侍从，可最后还是一无所获，只能捏着鼻子认了这个结果。

结果事情搞得，连带着父皇，最近也不太待见他们。

要她说，这事儿根本就没什么好查的。

她悄悄去看过崔九郎的尸体，那伤口干净利落，一刀封喉，脸上甚至没多少惊恐，身上更是连丝毫挣扎的痕迹都没有。

自己这个表哥，虽然是个浑不吝的，可跟着武师练过几年拳脚，寻常三两个壮汉近不了身。

怎么可能遇到刺客，连逃都不逃，就乖乖任人宰割？

所以，此事十有八九是熟人所为。