第384章 同袍相残

他双目布满血丝，通红的眼眶中压抑着巨大的痛苦，继续说道：“待定州善后事宜处理完毕，我便自行辞去这定州主将之职，返回神都，向陛下请罪！”

“将军！”

帐内众将闻言，无不色变，纷纷起身劝阻：“将军，此事罪在叛贼，岂能归咎于您？定州百废待兴，将士们更需要您啊！您万万不可丢下我们和定州百姓而去啊！”

许知白缓缓摇头，长叹一声，那叹息声中充满了无力与沧桑：“此番兵变，险些葬送整个定州，为帝国带来倾覆之危。即便如今叛乱已平，却已让无数百姓流离失所，让我定州儿郎自相残杀，血染沙场。我许知白……还有何颜面面对定州父老乡亲？”

“将军无需过分自责！”凌川也开口劝慰，“此次回神都，我定当向陛下详细禀明事情原委与将军的苦衷。陛下圣明，必能体察将军之忠勇与无奈，断不会加以苛责！”

许知白感激地看了凌川一眼，却依旧摇头：“凌将军的好意，我心领了，我许知白戎马半生，并非畏惧朝廷责罚。只是经此一役，深感心力交瘁，自觉年老迟钝，恐难再胜任陛下重托，更怕……将来再辜负了将士和百姓的期望。”

凌川看得出，许知白话语中的去意已决，那不仅是自责，更是一种心灰意冷的疲惫。

许知白再次看向凌川，目光真挚而沉重：“若非凌将军力挽狂澜，我许知白便是帝国的罪人，天下的罪人！你救下的，不仅仅是我许知白和定州军，更是这满城数万无辜百姓的性命！”

离开将军府时，凌川的心情异常沉重。战争的残酷，再一次血淋淋地呈现在他面前。

曾有人说，战争是开启人性邪恶的钥匙，如今看来，此言不虚。

对于那些顶端的权谋者而言，战争不过是他们实现野心和掠夺的工具，然而无论是发动战争的一方，还是被迫应战的一方，承受最深重苦难的，永远是那些普通的士兵和底层的百姓。

即便是手握兵权的将领，在更大的棋局中，也往往难以摆脱身为棋子的命运。

次日，娄星野前来辞行，他需率领麾下兵马返回铁瓮关。

铁瓮关虽非边关，但守将亦不能长久离防，凌川亲自相送，二人并肩行走在定州城的街道上。

“此次多谢娄都尉鼎力相助，这份人情，凌川记下了！”凌川郑重说道，“许将军已为你呈报军功，待我回到神都面圣，也定当在陛下面前为都尉请功！”

娄星野爽朗一笑，抱拳道：“相比朝廷封赏，末将更珍惜能与凌将军并肩作战的这份情谊！”

凌川闻言亦笑，提醒道：“此话在外人面前可要慎言，免得被有心人听去，平添麻烦。”

娄星野却不以为意：“我与将军此番也算生死与共，若连这点信任都没有，岂不寒了将士们的心？”

送别娄星野后，凌川去探望受伤的士兵。

营房内弥漫着浓重的药味和血腥气，看着那些躺在床榻上，伤口仍在渗血的弟兄，凌川的心像是被一只无形的手紧紧攥住。