嫁春光 第48节

钟嘉柔问：“向苗姑娘是何人，庄上钱管事的女儿？”

“不是，回夫人，”李氏踟蹰片刻，“是大少夫人的亲妹子，陈香苗姑娘。”

钟嘉柔的确听郑溪云提过，大嫂嫂的亲妹妹随陈香兰来了京城安家。

“她在何处，还管着田庄？”

“向苗姑娘如今管着城南的田庄。”

钟嘉柔一时没说话。

招娣与盼娣像犯了错般，将小脑袋埋得更深，无措地站在李氏后面。

春华道：“真是荒唐，堂堂侯府还怕两个泼皮无赖不成？”

秋月：“连亲闺女都打，还是亲爹么！夫人，您帮帮招娣和盼娣！”

钟嘉柔凝思是在想法子。

她开口道：“庄上有多少壮汉？”

“咱们庄上田间干活的壮汉有六十七人，巡逻值守的壮汉有八人。”

“你叫上四人，挑威猛厉害些的。带着招娣与盼娣的奴籍，再带一份欠条，去他们家中说两个孩子夜间未照看好菜地，害今年春种的青菜无收，需要他们赔款，并且我们要报官，子债父偿。”

李氏眼眸一亮，领会了钟嘉柔的意思：“奴婢这就去办！”

钟嘉柔便也没有离开田庄，在庄上吃了晚膳。

晚膳时分，李氏终于带回了好消息：“夫人，事情办妥了，以后两个丫头再也不用回家挨打了！”

李氏说，她按照钟嘉柔的交代拿出欠条和身契，要夫妻俩吐出之前收的卖身银子，还有欠田庄菜地的赔款。夫妻俩起先还犯浑，李氏便招手让四名壮汉扭送他们去官府，没有银子就坐牢抵债。夫妻俩也是随口就吐出一个恶毒的伎俩，忙说招娣与盼娣是他家捡来的，不是亲生的，既然签了田庄的身契就跟他们家没关系。

“奴婢看事情成了，便让他们签了字画了押，招娣与盼娣现在跟他们不是父女了！再也不用回去挨打了！”

钟嘉柔也替两个丫头高兴，抿起红唇。

夜色已深，她安排春华去备马车。

李氏领着招娣和盼娣跪在钟嘉柔身前：“快谢过夫人，是夫人救了你们！”

招娣与盼娣向钟嘉柔磕着头，结结巴巴说多谢夫人。二人自小就被父亲打骂，多年养成沉默寡言的性格，说完这句多谢，便垂下小脑袋。

李氏好笑：“就这一句呀？都说了对主家要嘴甜忠心一点，你们说‘奴婢以后会尽心办好差事，不辜负夫人今日再造之恩’。”

两个小丫头还是扭扭捏捏念不出来，小脸憋得通红。

秋月在旁扑哧好笑。

钟嘉柔抿唇道：“起来吧，地上凉。”

她看着院中夜色，天际星辰闪烁，弯月如钩。

她说：“招娣和盼娣二字皆为承载父母对男嗣的执念，你们姐妹改个名字吧。良宵好景，月夜花朝。”

“就叫明月与花朝，可好？”

招娣怔怔望着钟嘉柔，望着良宵当空，她头上那轮月。

盼娣紧张地牵着姐姐的手。

李氏让她们二人快些谢恩，招娣却忽然起身往背后木屋里跑去了。

李氏一跺脚：“这孩子，性格还没改回来呢！多谢夫人赐名，奴婢替她们领下了。”

钟嘉柔未介意，抿唇一笑，转身欲回车上。

招娣忽然牵着妹妹的手又冲了过来，她跑得太急，两个瘦小的身子踉跄一晃，跪在钟嘉柔脚下，盼娣一双小手高高托起一个木雕的菩萨。

李氏怔了会儿：“夫人，盼娣有一双巧手，这是她雕的菩萨像，她说观音菩萨会保佑她们平安长生。”

现在，她们把这尊能保佑平安长生的观音给了钟嘉柔。

两个小丫头高高昂起脸，虽不说话，泪水却悄悄滚出眼眶，深深望着钟嘉柔。

钟嘉柔也有些动容，她不过只是随手做了件微不足道的事。

她接过了这尊观音像。

离开时，马车外隐隐传来盼娣问李氏的声音：“阿婆，我们以后真的不用回家了吗？”

“这里就是我们的家了吗？”

“我叫花朝了？这个名字好好听诶……”

春华感叹道：“这么可怜的孩子，大的那个才比秋月小一岁呢，看着却像十一二岁一样瘦小。不过这香苗姑娘怎纵容庄上家奴受苦，难道大少夫人不知？”

钟嘉柔：“回去打探一番，但也不可太过声张。”

春华应下。

钟嘉柔今日在庄上是真正累了一日，回到府中，沐浴完倒头便睡着了。

几日里，戚越都未回府，倒是岳宛之会来与钟嘉柔作伴。

今日岳宛之道：“你听说了么？明日戌时青雀大街西市口有场投壶大赛，凡是参加就有奖，名列前茅者还能拿头筹！那奖可丰厚了！我们明日去看看？”

“戌时有些晚了，我不便出府，我也许久不玩投壶了，技艺生疏。”