06·金苹果

今天是周五，又逢高中部下课，身边来来往往都是大姐姐，穿着一样的制服，视线范围内尽是黑色的裤腿和风衣衣摆。伊敦刚下车，没站一会儿就转过身，绕到图坦臣身边，抱住他的大腿，声音软软道“爸爸抱。”

“这儿人多，抱一会儿吧。”白马兰毫无防备，差点被图坦臣收拾的出行包坠个趔趄。他往里塞了外套和帽子，还有宝宝防晒霜、驱虫喷雾、消毒液、湿巾、纸巾、遮阳伞乃至于儿童绘本、毛绒玩具、餐具和小零食，实在是沉得打手。而且他既然带了这么多东西，为什么不能背个双肩包呢？白马兰摆弄着包带，觉得这种设计很不合理。

老管家德尔卡门将车钥匙交给学校门岗的管理人员，转身时，白马兰已提着包等待许久了，迫不及待要将这重物脱手。不论如何成长，德尔卡门总能在她身上望见些过去娇纵所致的遗影：杠铃是可以举的，杂物是不可能拿的，美食美酒是可以品鉴的，橄榄和长枣是分不清的。而年幼的伊敦小姐几乎是妈妈的翻版。

开放日的活动从十点开始，欢迎仪式后是学校介绍、课程信息和校园参观。伊敦的兴趣被观赏园林内的装置艺术和人物雕像吸引，她搂着图坦臣的颈子来回转身观看，还有负责志愿者引导工作的大姐姐跟她打招呼，摸摸她小脸。去往报告厅的一路上，伊敦都很开心，进入室内又可以和其她小朋友聊天，直到有老师开始讲话，她才想起白马兰，便牵起图坦臣的手，问“妈妈呢？”

报告厅的门没关，望着端起餐盘义无反顾走向茶歇区的白马兰，图坦臣无奈地叹了口气。她昨天回来时已经很晚，大清早又起来与人通讯，随后通过德尔卡门了解伊敦最近的学习情况，还谈论了一些业务上的事，图坦臣准备的早餐她只吃了两口，秘书就又将办公室的电话转接至家里书房的座机，她皮笑肉不笑地拿起听筒，说‘早，这位先生。对，是我，埃斯特·佩纶尼斯·普利希。没好的一天又开始了。’

“妈妈去吃零食了。”不在规定时间内用餐就是吃零食，图坦臣不希望伊敦在这方面拿埃斯特当榜样，于是道“妈妈总是偷吃，妈妈是大馋猫。”惹得伊敦一阵欢笑。

介绍学校情况和课程信息时只需要家长在场，年轻老师进入会场，带登记后的孩子们去参观校园。伊敦这样的年纪，情绪变化很快，来时还有些害怕，这会儿已经兴冲冲地跑去找白马兰，脖子上挂着手写的名片卡，说要跟老师和同学们去玩，德尔卡门提着她的小水壶，背着出行包，在五步之外的位置跟着她。

吃完餐盘中最后一份鹅肝寿司，白马兰接了杯花草茶，兴致缺缺地走回会场。登记名单时，图坦臣写下伊敦的全名，所有人都知道他是普利希家的男人，老教母的侄子，白马兰的未婚夫。他在会场的最后一排坐着，聆听校史馆馆长的发言，身边并没有挨着一个人。米白色的外套在视觉上显得如此柔和而模糊不清，他的形体呈现出古南欧风格的典雅与规律，近乎于俗世男子可达到的理想化。

“伊敦的年纪要往小了算一岁。”白马兰站在他身后，靠着椅背，用手指蹭蹭他的脸颊，道“我不希望她这么早就住宿，你觉得呢？”

“那么你同意将她送去姨母那里么？晚上我会接她回来。”图坦臣把脸偏转细微的方向，“伊敦渐渐大了，如果你认为她不能总和爸爸呆在一起，那你就该多回来陪陪她，而不是把时间花在那些死有余辜的罪犯身上。”

“我在考虑。我需要一个过渡。”白马兰的目光在会场中游离，看见角落中的副校长。那是位极富魅力的成熟女人，口唇端庄，朗硬俨如石刻，双目黑白分明，锐利似鹞子。她眼界颇广，仪态磊落，双鬓星星，在察觉到白马兰的目光后不动声色，只是回望她这曾经的得意门生，微笑着颔首示意。

“埃斯特，是你不想让普利希家族的长辈照顾伊敦，又觉得我无法在精神层面引导她。你不需要过渡，你只需要考虑清楚究竟该怎么办。”

“照顾伊敦。”白马兰饶有兴趣地重复他的话，说“我十二岁的时候，和姐姐们一起回宅邸，枪手就站在大街上，子弹擦着我的头皮飞过去,现在还有一道疤。如果不是安东叔叔和德尔卡门，我们三个都死了。孩子们身边没有危险时，普利希家族的长辈就是最大的危险。”

“但你还是平安长到这么大，继承姨母的监禁业务。”图坦臣侧过脸来望着她，“你会成为普利希家最权威的长辈，你不也觉得自己很会照顾孩子吗？”

“是的。可说到底，这女人出身普利希家族，某种程度上来说，她的人生基本上在十二岁就定型了，似乎没有特别多的选项，你说呢？”

并不是用第三人称指代自己就会使表述显得客观。图坦臣望着她，不怎么能感同身受。如普利希一般具有秘密结社性质的家族，通常以对后嗣的抚育和培养为要务。传授经验、引领方向的是老教母，参与决策的是以女性成员为中心的数个小家庭，再外围是她们的情夫，然后是独身的成年男性。若非与她婚姻，图坦臣本不可能跻身家族的核心圈，但也正是为了与她婚姻，图坦臣刚念一星期大学，就被送去一对一授课的奶爸学校，只为迅速赶上她的人生进度条。

“但不管怎么说，没有你就没有我。”图坦臣搭上她的手背“我同你在一起，埃斯特，我听你的安排。”

“看吧，就是这么简单的一句话——samp;s影业不需要你太费心，遵循原有的路径就可以了，我早已完成了资源整合，你只需要拿来用。”白马兰俯身吻了一下他的脸颊“前进与开拓是女人们的事，你要做的是照顾好我们的金苹果。保护和守卫才是男人们的事业。”

女人的热望是理想，男人的热望是野心。白马兰在这所高地女校成长起来，不能对她的价值取向报以过高的奢望。“你当初怎么没在电影工业多包养几个情夫，好让而今的我能更省心，更专注于家庭呢？”图坦臣的口吻中透露着嘲讽，这是他作为未婚夫的权利。白马兰笑着认下，纡尊降贵地低头，吻他的手背。

“我还是得说。有时我不喜欢你的语气，埃斯特。你的观念太保守了，你总认为没有男人能克服基因的缺陷，没有父亲能像母亲一样爱她们的孩子。”

白马兰抬起头，眼窝的褶皱深邃，琥珀色的眼瞳宛如某类奇珍。“你错了，埃斯特，我对伊敦的爱并不比你少。她在你的胞宫里慢慢长到足月，在我的臂弯里慢慢长到学会行走。如果我不知道怎样的决策于她成长有益，那么我会请教妈妈，请教姨母或者德尔卡门。”

学校情况介绍完毕，接下来是咨询环节。报告厅的门敞开，环境变得嘈杂起来，陆陆续续有人离开，也有人入场。

“你是伊敦的母亲，你有更重要的事。你说你的人生没有多少选项，可你得向她证明，在有限的选择中，你的人生无论成败，都并不为她左右，你的决定无论导向何方，都只出于自己的意志，不曾也不会为她妥协，她因此不必为母亲人生中任何可能的挫败和创伤承担责任。她是自由的，因为你是自由的…可能也不会特别自由，但关于限度的问题得等她大了再说。”

图坦臣伸出手，捋顺白马兰的鬓发“照顾孩子的生活是父亲的天职，支持丈妇的事业是先生的天职。我是你的未婚夫，埃斯特，我希望你接纳我成为这个家庭的一员，将我也列入普利希家族的核心圈。我希望你能对我有信心。”

如果连母爱都会破产，那这世上的一切都会变得滑稽。妈妈对她说，图坦臣是普利希家族最好的男孩儿，是不死的阿喀琉斯，敢于为母邦参战的男英雌。他的母亲是如此伟岸、温柔又无坚不摧，从他还是婴儿时，就用温暖、耐心且完整的爱浸泡他，沐浴他。

这世上没有使人刀枪不入的冥河之水，那只不过是妈妈的爱，是创造所有感情的底本。图坦臣是被母亲和姐姐们保护的小虎鲸，全然无辜且不曾受累，因此骁勇善战，能击败所有俗世的战士。妈妈说，图坦臣会像他的母亲爱他一样爱你，这就够了。哪怕他注定要死在特洛伊，注定要被伪装成爱的论断、利用和折辱射中，那也都不再重要。

“我怎么会对你没信心呢，图坦臣。”白马兰的眉头微微蹙着，这使得她集中的纵向五官更加清晰分明，为浓黑的发色衬托，利如刀尖。“抱歉，我太保守了。我比你大七岁，图坦臣，我太‘老’了，理解不了你这样年轻、独立的小伙子，但我对你有信心。”她无奈地歪了下脑袋，笑了出来“抱歉，我成天和罪犯打交道。面对的都是艾德蒙这种人，让我焦头烂额，你知道他的，thatgeldinghog.（那头肥骟猪）”

“文明点。”图坦臣受惊地掀了下眼皮，环视周围，道“注意场合。”

白马兰故意逗他玩，摊手请示道“thatcastratedmalepiglet？（那头被阉割的小公猪）”

听上去好了一点，但好得有限。图坦臣勉强点头，说“像养猪产业峰会有关科学管理和疾病预防的学术讨论内容。”

她们笑了一阵，白马兰看了眼腕表，时间差不多了。她俯身在图坦臣脸颊上亲了一口，道“我有些工作上的事情要处理，不会很久，应该吧。或许你先带伊敦去元勋酒店。”

“我们等你一起吃午餐。”图坦臣虚揽着她的腰，低声说“我爱你。”