【番外一·道成肉身】
这是图坦臣第一次面对这样的埃斯特·普利希：她的皮肤枯黄，由于痛苦和衰弱而微微歪着头靠向右肩，垂眸凝视着自己的女儿，剧痛袭击她，使她的眉宇布满阴影。她的身相与玫瑰圣母堂天顶之上的中保圣人重合：passionofblessedmary（玛丽亚的受难），天母的爱子降世为人，为世人而受分娩的苦难，她是母之子，子之母，她产下所有人类中的第二代，为古之君主们受以恩膏并赐灵的荣耀的王。
埃斯特在分娩后变得憔悴、枯槁，刻痕深凿的双唇触动图坦臣心中的悲伤。他从女人的肉体中诞生，在死亡后也将进入地母的怀抱，他接受男性的偶然与脆弱，在他一贯的认知中，男性的肉体生生灭灭，女性的不朽贯穿所有史诗。他在埃斯特身上看见神共人的脐带，中保圣人在受难中给予人类生命，分娩是她的圣伤。分属三个位格的圣母、圣女与圣灵在她的肉身中同归为一个本体，共受钦崇，共享永恒。
埃斯特骤然衰落的背后是死亡的迫近与强大，互为正反的生死两面摧枯拉朽，力量悍然，在她的身体中相搏。而她为人的英勇、矫健与牺牲拔地而起，寸步不让。她天上的母并不比她更具力与勇。
中保圣人也曾在上帝面前成长，而当她分娩时，她天上的母任由她受苦，在灾痛的此岸与天堂的彼岸之间，任由她的肉体撕裂，任由她垂死。天母将‘生死’作为她肉体的能为而非所为，她不是碌碌一生的存在，她注定继承拨转生死的神力，而当她应用这力时，她注定为其所害。
严酷的事实昭然若揭，任何一个站在她面前的人都会洞悉真相：人生与人死时，神都不在场。正因如此，神学家和历史学家们将这样的图式称为‘最大胜利’，母亲的死亡战胜死亡本身，天母的缺位证明天母的存在，她肉身凡胎的胜利为人间带来荣耀的王。正因她临世的人身是女身，正因她所产的儿子是女子，人类的存在才是合法的。她将人类的性愉悦与生殖能量分离，继而使其从兽性中进化出来，她主动选择流血，并通过流血给予生命，以此告诫人类：为分娩所流的血，远比为掠夺所流的更高贵。因为人是来生活的，而非来死亡的。
生命不是堕落的，也不是邪恶的。不要在天空中寻找空洞的精神、觉醒和救赎，而应在尘世间把握每一个摆脱苦难的机会，这是天母的旨意。神授的权力只赋予了母亲与女子创生的资格，而避孕、堕胎和缓解分娩的痛苦则是这位天上的母赐予人类的终极命题：人子，你能否掌握母亲所赐予的肉身的控制权？你能否填补或替人填补母性与自我实现间日益扩大的裂隙？你能否如母亲爱你般爱你的姊妹兄弟，哪怕贵为人王，也视她人如珍宝？你能否用智慧建设你的母邦？人子，你天上的母要你知道，肆意屠宰或繁衍人类的生命会为你带来短暂的荣耀，而那并非天堂的曙光，却是地狱的荧火。人子？人子！这个世界的秘密，在你的经血里面。
凡人终将接受必然性的摆布，命运的力量无法抗拒，然而生死两端的中间，是属于人而不属于神的地方。她们是不断转动的小硬币，看起来就像一丛银色的花朵，她们如行星般运行于固定的起点与终点之间，似不竭的月相循环交融，她们仍在自然的演化之中，却造就最瑰丽与最奇异的图景。
当日下午五点十七分，夕阳照在病房的墙面上，流淌在埃斯特的眉眼间。她漆黑如鸦羽的额发沾满日光，多么惊心动魄，像召唤人类仰望云天。
生命如是之观，何等壮美，何等恢弘。
图坦臣不动声色地挪到她身边，垂下头颈，将自己的额头贴上她的肩膀，想要离她更近一些。他在心里默念向伟大母亲神的祷文：
forbehold
（看啊）
ihavebeenwiththeefromthebeginning
（我从最初就和您在一起）
andiawaittheenow.
（我现在也等候您的降临）
blessedbe.
（因赐福而蒙福）*
一只手扶住他的头颅，掌心温暖，指尖冰凉。图坦臣痉挛着舒展，在她的枕畔失声，痛饮母爱的冥河。
他的金色鬈发有些毛躁，几天没有护理，失去了往常的光泽，白皙的肩头斑着数块深浅不一的淤紫，那是伊顿帕入睡时下意识的吮吸造成的。尽管不明所以，白马兰还是默许了图坦臣的行为，她觉得图坦臣可能只是累了。自从来到病房陪护，她就没见过他睡觉。陪护床上永远空无一人，他总是安静地望着她，白马兰被他盯得有些毛毛的。
这么个小男孩儿，早些时候健康快乐，掰着手指数她的预产期，趴在她肚子上听胎心，眨着雪亮的一双眼睛，都快要等不及。白马兰总觉得他与拉德姨妈养的牧羊犬形容相似，吃零食的时候经常顺手喂给他，而今当了父亲，一夜之间就变得很成熟。他倒像个人了，叫白马兰不大适应。
除却早期的下床活动之外，大部分时间，白马兰都在静养，迈凯纳斯姐姐暂管她的工作，偶尔将最新进展分享给她。如果她不是普利希，或许会进入家庭理事会的互助小组，那么也就不需要加西亚姐姐频繁地往来于医院和宅邸间了。
直到产褥期结束，白马兰才出院。她的情况不错，皮肤组织已经愈合，子宫切口的缝线尚未完全吸收，但产露已经排净，宫腔内没有残留，妊娠期造成的身体负担和不良影响几乎全部消除。她一直有锻炼习惯，加上腹围较小，腹直肌分离的程度比较轻微，已经自行恢复。内分泌系统还需要差不多两个月的时间才能回到产前水平，这段时间盆底肌的肌肉弹性较好，应当定期做康复训练和生物反馈。
她是普利希家族这一辈中最幼的一位，也已不再是埃斯特小姐了，她的腰比从前宽，胸脯增厚，脂肪垒就粗壮的臀腿，在逐渐恢复体育锻炼后，她会变得更有力量。
德尔卡门载她回到宅邸，妈妈和姨妈并没有出来迎接她，白马兰问她们在哪儿。
“老教母和拉德带着安东出去了。”德尔卡门说“今天是浅湾惩教监禁公司召开股东大会的日子，半个月前已经发布通知，那时还不知道您今天出院。”
“哦，真稀奇。”白马兰的嘴唇已很有血色，她翻看婴儿车的使用说明，问道“为了什么事？”
“为了股权转让，女士。”
她的动作停顿住，将说明书放在一边，长眉下一双明目环视周围。偌大的宅邸寂静如眠，连呼吸声都几要湮没无闻。图坦臣抱着伊顿留在花团锦簇的前庭，对于她倏忽终止的脚步十分惑然，在原地站定，没有贸然上前。
日光明耀，色彩斑斓，白马兰转回视线，接着问“受让人是谁？”
她总是没什么耐性，从小就等不及自己拆礼物。德尔卡门微笑着望向她，声音和缓有礼，“股权转让协议在您的书房，女士。”
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*参看monicasj??,barbaramor;thegreatcosmicmother:rediscoveringthereligionoftheearth.harpercollins,2013.