26·各自为政
——如果法务提前知道梅垣要做什么，她一定会努力制止，而不是像现在这样硬着头皮加入。
“女士。”她敲响七楼办公室的门。
“进来！”白马兰的语声中充满不悦。
“如果您这会儿不方便的话，我…”法务将头探进屋内。猞狸灰的窗帘紧紧拉着，白马兰坐在办公桌前，图坦臣一手撑着桌面，站在她身边，在电脑屏幕上指指点点。
“安珀没有跟你说吗？伊顿跟我说了。艾利娅特的假期作业，那篇《肉食恐龙前肢骨骼与人类上肢的生物力学比较》，绝对是她妈妈帮她完成的，从头到尾。”
图坦臣抬起脸，招手示意法务进来，补充道“小艾利，名字里只有一个t的那个。”
“我问了我在墨尼佩学会的同学，想要模拟一场霸王龙与人类的掰手腕比赛，必须使霸王龙前肢骨骼的复制品具有恰当力度，这需要装上外骨骼机器人关节组件并进行精密的公式计算与程序编写。根本没那么简单，好像买套骨骼复制品穿在身上，人类就可以拥有霸王龙的力量了。她妈妈从事的就是军事领域外骨骼机器人技术的研究，而她的姨姥姥分别拥有骨骼考古学和人类学两个博士学位。”白马兰正在斟字酌句地编辑邮件，连说话时也望着电脑屏幕，比平时的工作态度认真一万倍。
她的话音刚落，一旁的图坦臣接口道：“她竭尽所能地为女儿提供最优渥的教育资源，我们对此没有异议，有些东西母父在客观上没有，并不代表孩子们主观上不配。完成这篇研究报告的过程是艾利长大以后回想起来都会觉得很温暖，很难忘的宝贵经历。但是问题在于，这是刚刚步入阶段二的学生们纳入综合成绩评估体系的假期作业，老师要求孩子们独立完成，她过度干预的行为本身就是错的，遑论她完全没有按照要求把家长参与的环节标注出来，她干扰到其她同学的正常秩序了。”
尽管她们常在外人面前表演恩爱，但是普利希女士的亲信们都知道，这段婚姻不能说无爱，只能说不是浪漫的那种爱，她们彼此亲吻脸颊时像一对情感深厚的姐弟。在媒体面前是名义上的妇夫，实则是各自为政，相敬如宾的床上邻居。然而不得不说，在这种时候她们还挺有妇夫相的，起码看上去很合拍，有种同舟共济、同仇敌忾的般配感。伊顿的妈妈爸爸负责、默契且都很爱她，至于她们妇夫是否恩爱反倒是最次要的事情了。
“安珀当然跟我说了。”法务回身关门。
老师给了艾利有史以来最高的赞誉，ontask；workinghard；persistence（坚持不懈）；distinction（成绩优异），每项加五分。现在好了，她拿到荣誉徽章和二十点积分，等到了实践月，她会得到奖励，作为优秀学生参加研学。
高地女校的学生们从来都家底殷实，衣食无忧。只要她们想，在一年里横跨大洲的游学经历将比大部分孩子一辈子都多。奖励本身不重要，但这奖励是荣誉，是优胜者的光环，优秀学生代表们在打卡点的照片会被悬挂在校史馆的墙壁上。而这一切都因为艾利和妈妈的违规操作变得没有意义，她们作弊了。
“她花了很长时间完成假期作业，她的课题内容是《高山半岛传统炖菜的地区差异》，一个半月的时间，我和她爸爸带着她走遍七个大区，她调研了三十四家餐馆，采访了好几位主厨并与她们合影留念，还记下很多与炖菜相关的历史故事。我负责开车，她爸爸负责付钱，除此之外，她没有再向我们寻求过任何帮助。不像伊顿每天都回家，安珀住校，前天一见到我，她就委屈得哭了。”法务一屁股坐在办公室的沙发上，将合同随手一丢，发起牢骚。
“可怜的小姑娘，我的心都要碎了。她一直说不公平，不公平，可这是相当严重的指控，谁都没有证据，而且孩子们那样说，对艾利也不好。她还小，她没有对错是非、可为与不可为的概念，她不认为自己在撒谎，所以她的‘正当防卫’成为了对别人的伤害。但她的妈妈竟然也觉得这没问题，她的妈妈是个从来没有遭受过任何挫折的科研天才，心理状态也像小孩儿。我认为应当要求高中部的学术评议与审核委员会进行评估，但我担心的是，如果在假期前无法得出结论，那么游学活动会被暂停的。”
白马兰写好邮件，站起身，图坦臣紧接着坐下，在校对的过程中顺手对她的措辞进行修饰。
“老师说另一位家长已经要求委员会介入了。我要求老师将艾利的作业拍下来发给我，我将通过第三方机构证明这根本就不是一个七岁孩子的作品，她的母亲在她的教育问题上给予了错误的引导。我希望学校妥善处理这件事，艾利的假期作业倾注了心血且非常优秀，但是这是违规的行为，不应受到鼓励。”白马兰拿起水壶为法务沏杯茶，低头瞥见桌上伊顿的成绩单，忍不住又看两遍。
伊顿从社交能力、学习能力到学科成绩，每一栏都是e，forexcellent，高地女校评价体系的最高等级。她比阶段二班级中的大部分孩子要小半岁，还没有开始住校，以前在海外，迈凯纳斯送她去上混龄编班的幼儿园，适应情况还不错。
白马兰经常和老师沟通伊顿在学校的情况，能说出她一大堆优点。伊顿宝宝情绪稳定，肢体协调性好，沟通能力强，亲和友善，经常帮助别人，主动解决矛盾冲突，遵守纪律、履行约定，完成任务时忠诚可靠。积极参加课堂讨论，注意力集中，学习有效，提问恰当，有承认错误并及时修正的勇气，能够自我鼓励并鼓励她人，愿意完成学习任务且按时、完整、认真负责、知行合一、治学严谨，按要求携带与课堂内容有关的资料或物品，在学习场所保持秩序与安静。
伊顿就是最完美的宝宝。白马兰担心艾利的虚假成绩会让伊顿感到挫败，因为人的心识总是会落入所谓‘人生意义与优越感’的窠臼，进而将自己与她人分离。她担心伊顿获得荣誉的快乐会被这件事冲淡，她担心这样年幼的孩子会把自己放在被比较的位置上，曲解老师对她人的肯定，并等同于对自己的否定——如果那样的话，她真的会一路杀到校长室。
“不过我们家伊顿还好，挺豁达的。”图坦臣将邮件发出后很明显地松了口气，紧绷的情绪得到缓解。他靠着椅背，对法务道“伊顿说她当时很开心、很期待地去阿姨那里参观报社，好奇的所有问题都得到解答，她已经被满足了。而且那天我们带她去了庄园，坐了皮划艇和热气球，骑小马，还跟狗狗玩飞盘，她都很开心。那天夜里，凌晨的时候，我们还去花园看英仙座流星雨——哦，当时忘记叫你了，你在睡觉，看完了才想起来——那天埃斯特真的累了，她划船来着。”图坦臣安抚似的摸了摸白马兰的后腰，“以后肯定会记得喊你的，我和伊顿都记着呢。”
这还差不多。白马兰点头表示同意的样子颇有点骄矜，片刻后，她也转向法务，道“伊顿只是心里有点闷闷的，我相信安珀也有这种感觉。半人半神的英雌们各显神通争夺优胜者的桂冠，这时她们中的一个唤来自己远在万神殿的母亲，站在她巍峨的肩头，只一伸手，就将这令人垂涎的战利品拿走了。”
伊顿是位纯血的普利希。白马兰不禁这样想。不愧是她的女儿，自幼展现出对于竞争游戏的热爱。她的伊顿宝宝已经领悟了女性千百年来的生存智慧：争，抢，提高族群整体的博弈能力，并维系社群与社群间微妙而动态的平衡。
头回离开妈妈的小狮子们正兴致勃勃地练习捕猎呢，玩儿挺好的，没眼力见儿的娘们把猎物一口咬死，拧身叼给自己女儿了。其她姑娘们就委委屈屈地坐在原地，耷拉着尾巴瞧着。白马兰简直无法忍受，她必须要对方将这小猎物还回来。一经查实，她会要求学校取消艾利的荣誉勋章并复核积分点数，重新拟定参与游学的优秀学生名单。
与同僚沟通并维系感情是埃斯特日常工作中非常重要的一部分，她和法务都是相当关心后代教养问题的母亲，孩子们又在同个班级，聊起来简直没完。拥有母性是掌权者珍贵的美德，图坦臣起身为她们添了两巡茶，在收到老师发来的文件后，顺手保存在电脑桌面上
“对了，你过来是为了什么事儿？”白马兰终于想起自己还有工作。
“啊…”提起这个，法务突然拘谨起来，她拿起桌上的合同，递给白马兰的同时抿住了嘴角。
“哦，收购合同是吧。”白马兰点头，顺手翻开瞧了一眼。
纸张扇动的氛润气息中有他的香水味，是雪夜映着白梅的月晕，三月的春冰，带着薄薄的清愁。随后她才注意到，在本该梅垣签字盖章的位置赫然吻着他一枚唇印，细密的纹路与浓稠的脂膏——白马兰难得的后知后觉，错愕地‘呃？’了一声，往后又翻两页才意识到这是复印件。
肉身凡胎，气血流散；旌旗动摇，心猿意马。她闭了闭眼，抬手将合同丢在茶几上。图坦臣的眉头不期然地蹙起，电脑屏幕荧荧惑惑的微光悉数闪过他颅形完美的侧脸，他意识到埃斯特的情绪发生了微妙的转变，那极有可能和梅垣有关。他的目光转向埃斯特，表情是冷静的，冷静得近乎叵测。
影业壮大之后，梅垣的不可替代性没有之前那么强了。他的妈妈和姐姐与影业在明面上的联系是通过梅垣建立起来的，在那之后，她们毫不费力地用上了埃斯特的资源。图坦臣没必要对梅垣怀有那么强的芥蒂，在他面前永远没有梅垣说话的份，但他不得不承认，梅垣明目张胆的挑衅和埃斯特一以贯之的不作为都让他恼怒。埃斯特是好母亲，却不是好丈妇。
办公室中只有图坦臣点击鼠标的声音，他打开桌面上的文件夹，找到了梅垣经纪人的联系方式。
孤独的沉冥杳霭之中，忽有一念，灵犀一动。