恋爱与义务（下）

苏青瑶折起信笺，趿拉着拖鞋，一步一停地走到楼梯口，坐了许久。千愁万绪，梗在心胸，半句也说不出。一旁的阿七见她神色凝重，忙问发生了什么事。苏青瑶抿唇，笑了下，告诉她《文学月报》停刊的消息。

小阿七听后，忿忿不平，骂：“政府一天天不干点实事！成天不是禁这个，就是禁那个，报纸这儿一个框框，那儿一个圈圈，打架的电影也不许看，要我说，指不定哪天咱们在家讲讲话，也要被警察厅捉去了！”童言无忌，骂起人也格外爽快。

苏青瑶听了，又低眉笑了下。

她掸一掸晨袍，起身，吩咐小阿七将熨好的报纸全部送到书房，尤其涉及招聘广告。

小阿七说：“可是太太，先生说书房他要用。”

“或许家里应该有两个书房，他一个，我一个，”苏青瑶回眸望她一眼，“阿七，没准以后你也需要一个。”

说罢，她脚步轻快地上楼，翻出信纸，旋开钢笔，给编辑部回信。她落笔，先是感谢周起应主编这半年对她的照顾，随后询问是否方便写一份推荐信，以便她到其它编辑部求职。男人的书桌高而宽阔，她坐在皮椅，写字总觉吃力，可这吃力中，又有一份难得的真实感。

写完，苏青瑶捧起信纸，放到唇边轻轻吹，甲虫壳般的浓黑墨迹在淡粉的唇前，微微闪动，又渐渐干涸，留下纤细而有力字迹。

折起信，塞进信封，便要去洗漱，晚上还有宴会要去。

是请钱庄的宋小姐做得局，她嫁了个意大利人，认识的洋人多。其中，有位西泽克先生，早年与威尔逊爵士相识，名下的怡和纱厂也在上海做纺织生意。若能说动他，使他与威尔逊爵士一起接手徐志怀的纺纱厂，也算让厂里的女工有个去处。

约莫五六点，日头偏西，苏青瑶收拾好出门。新一年的旗袍还没做好，她穿得是去年那件螺钿紫的软缎旗袍，头上、脸上、手上，空空，乌发云鬓，衬得小脸白如玉。

徐志怀一早去纺纱厂，家里只剩备用的福特车。

苏青瑶乘车赴宴，寒暄了一圈，好容易见到西泽克先生。不曾想，对方竟认得她，径直称呼她为“mrs. xu”。

苏青瑶暗暗一惊，忙问对方怎么会认识自己。西泽克先生解释，淞沪停战后，徐志怀请戏班在黄金大戏院演越剧。他在场。当时苏青瑶忙着和其它贵妇人聊天，所以没见到西泽克。但徐志怀向所有的合作伙伴介绍过她，云淡风轻道：“那是我太太。”

西泽克先生紧跟着告诉她，纺织厂的事，徐志怀早已与他谈过。具体要不要接手，以什么价格接手，怡和洋行的股东们还需要讨论。

苏青瑶听了，心里有种说不出的滋味，只觉嘴巴干的厉害。

是啊，这么大一桩生意，哪是她送些礼物，说说软话，就能谈成的？真是关公面前舞大刀，徒增笑料。

苏青瑶自嘲着，择了处僻静的角落坐下。

她想：自己何苦在这儿浪费时间，要不就这样跑了？可看看舞池里旋转的宋小姐，又怕自己突然离场扫了她的兴致，便问侍者要来一杯冒着气泡的香槟，默默啜饮，希冀这样做能显得自己合群些。

爵士乐编织着羊皮鞋底的摩擦声，如同响尾蛇在摇尾巴。眼前是手舞足蹈的人们，苏青瑶盯着一位小姐的丝绸舞裙，裙摆缝着一串串彩珠，随摇摆而甩动，“刷剌剌，刷剌剌”，乱花迷人眼。

正当她出神呆看的时候，身旁突得传来一声咳嗽。

苏青瑶扬起脸，“啊？你。”

“苏小姐，好巧。”于锦铭两手插着裤兜，倚在墙壁，不去看她。

苏青瑶连忙扫视一周，窃窃道：“你怎么来了？”

“当然是为了见你，”他睨她，故作轻佻。“你一走小半月，半句话没留，害我的眼泪都流干了。”

“这样啊，”苏青瑶抬头，白莲子般的面庞清晰地映在他的瞳仁，“难怪你瘦了许多。”

只因这一句，于锦铭僵硬的身子忽而松软下来。

他一杆秤般笔直肩膀向她倾倒，低声道：“没办法，为伊消得人憔悴。”

苏青瑶抿唇，头偏到另一侧。“我们换个地方说话。”

两人一前一后，贴着墙壁经过廊道，走到无人的露台。眼前忽得一暗，倒像失明了，天空将圆未圆的月被薄云遮去，只留一轮鹅黄色的残痕。晚风阵阵袭来，风吹树，树摇风，恍如海潮将退。苏青瑶不由环住胳膊。于锦铭见状，脱下西装披在她肩头，胳膊又从背后绕到前边，拧上一粒纽扣。

苏青瑶只到他锁骨，男人的西装套在身上，像穿了件及膝的短大衣。

“你怎么知道我在这儿。”她仰头，发丝勾住他衬衣的纽扣。

“猜的，”于锦铭说，“最近到处传徐老板要将手里的纺织厂出盘，搞得这几天，我身边人人感慨上海的工业江河日下。”

“是，上海这几年金融业发达，实体业都不大景气，”苏青瑶道。

“你明明最讨厌这种社交场合，还跑这跑那儿的。”于锦铭酸溜溜地说。

“是不喜欢，”苏青瑶苦笑。“但也没办法呢。”

“所以——你那天回去，”于锦铭环住她腰肢的右手，不自觉捻住西服的纽扣，食指轻轻拨弄着。“他有说什么吗？”

苏青瑶直起脖子，后脑勺对着他，淡淡道。“没什么。”

“我还以为你生我的气，”他抱住她，洁净的肌肤与男士香水融合，散发出温暖的香气。“对不起，上次给你丢脸了。”