噩耗

“父亲……父亲！”少女挣扎着拨开浓雾，想要穿越那片血色夕阳辉映下的战场，朝身负重伤的主帅奔去，但无论她如何奋力前行，却始终无法靠近，只能眼睁睁看着父亲那染满鲜血的金色短发，在凌冽的寒风中微微拂动。

男人胸前盔甲尽碎，摇摇欲坠的身躯倚靠在一柄深深插入泥土的长剑上，另一只胳膊牢牢扶住的，是冷风中猎猎飘扬的残破旗帜。他显然是拼尽了全力才能让自己维持着半跪的姿态，低垂的头颅和颤抖的手臂，昭示着他已经精疲力竭了。

忽然间，他仿佛是听见了女儿的呼喊，朝这个方向转过头来，就那么一言不发地凝望着她。满脸血污中，布满红丝的浅蓝色眸子迸射出悲怆又决绝的目光，这目光冰冷又热切，好像一柄利剑穿透了奥菲莉亚的心脏，令她浑身颤抖得如同一片寒风中的树叶。

在她因悲伤而喘不上气来的当儿，还来不及反应，画面瞬间又切换到一张少年的脸庞上，逐渐由近及远。即便模糊，奥菲莉亚也能清楚地从轮廓上辨认出那是谁。对她来说，这个人太过熟悉，就好像是世界上另一个自己。

他墨色的短发和深蓝色的眸子是那么温柔安详，在冲天的火光和喧闹的兵戈铁马声中显得陌生而不真实。这一次，和刚才父亲的影像不同，无论如何睁大双眼，她都无法看清那朝思暮想的一张脸，只能眼睁睁目送他缓缓远去，逐渐消失在背后深重的阴影当中，与寒冷的雾气融为一体。

“路德！别走！”奥菲利亚撕心裂肺的痛呼声扯破了甜美的嗓音，但少年似乎没有任何反应，只是沉默着渐行渐远。奔跑中的少女终于脱力跌倒在泥土中，呜咽着满脸是泪。即便是现在，她也不能分清，这究竟是梦境还是现实，其实这些也都不重要了。

噩耗传来的这一个月里，无论白天黑夜，奥菲莉亚都在绝望的深渊中沉浮，无数次几乎溺毙，但不知为何却侥幸活了下来。渐渐地，她的头脑日渐清明，开始越来越笃定，自己的幸存必然是有道理的。而梦魇中父亲用性命撑起的那面旗帜，正是他对自己的期待。她必须振作起来，肩负起博尔曼家族的重任。

帝国历367年，在抗击雷萨克王国海上入侵者的战役中，主帅博尔曼公爵阵亡，以身殉国，遗体在十日后抵达首都。一同出征的皇子路德维希至今下落不明，但根据清理战场的情况来看，生还的可能性几乎为零。

目前能找到的唯一线索，是少量身披皇子铠甲的肢体残片，以及在一片狼藉中发现的随身物品——订婚戒指。所有证据表明，皇子本尊早已化为齑粉。只是碍于皇命，搜救工作一直扩展到了方圆百里的陆地和海面，至今一个月过去了，仍一无所获。

皇帝利安德特四世缠绵病榻，早已无法生育。公主安娜塔西亚三年前嫁入了南部大领主蒂亚戈家族，丈夫劳伦佐一直在野心勃勃地觊觎着皇位。如果此时召她回宫继位，难免政权旁落。忽然得知爱子的噩耗，皇帝的病情似乎又加重几分，已经很久没有在朝堂上露面，目前的政务都是由神殿和参议院代理。

此时的帝国表面尚且平静，内里却暗流涌动，云谲波诡。唯一能继承王位的皇子失踪，意味着其他皇室血脉都有了名正言顺入主皇宫的绝好机会。至于最后鹿死谁手，就要看各自的本事了。