折金钗 第295节

“还好。”虞瑾随意敷衍了句。

她当面把赵王得罪狠了，早料到，一旦赵王狗急跳墙，一定第一个找她。

虞常河却是坐不住，一瘸一拐在厅中踱步：“现在也不能出门打探消息，贡院里的，多是些手无缚鸡之力的读书人，这个赵王……亏他以前装得一副清风朗月的宽仁姿态，没想到内里却是烂透了。”

虞瑾静默不语。

她知道，火烧贡院，并非冲着那些考试的举人去的。

春闱三年一届，囊括了举国上下这一批里最优秀的读书人，他们虽然都还未入官场，也是天子门生，天下读书人里的佼佼者。

今年贡院考生一共一千二百余人，他们在应考期间大规模出事，于朝廷而言，是天大的事。

赵王，应该是想借此，引皇帝出宫。

因为宫里有禁军和御林军两重护卫，他是不太好动手的。

虞瑾只是猜到赵王近期一定会有动作，且铤而走险，也没想到他会丧心病狂对贡院里的考生下手。

果然，在这个人眼里，众生皆草芥，只有他是人，且是人上人。

与此同时，贡院那边，因为这时候的房屋多是木质结构，又是有人故意纵火，有助燃物牵引，火势蔓延很快。

外围的房舍烧起来时，绝大多数考生已经慌了。

有人直接从小隔间里连滚带爬翻出来，就叫嚷着要往大门口冲：“着火了，火要烧过来了。”

贡院中，本就有重兵把守，不间断巡查各院落。

这些人乱起来，要逃命，还都是些举人老爷，其中绝大多数还都是世家子，总不能将他们堵在里面等死。

被调任过来巡逻的禁军不能强硬阻拦，陆陆续续便有几十人冲到大门口，想要直接冲开大门往外闯。

京城设有望火楼，日夜都有人站在高处观望，一旦城中哪一处发现火情，立刻就会通知附近军巡铺的人带着专业工具前往扑灭。

绝大多数人，都是几年等了个鱼跃龙门的机会，是觉得考试要紧，并且也不怎么慌的，却架不住周遭环境躁动起来。

“军巡铺的人怎么还没来？这……不会真烧进来吧？”

凌木南运气不佳，被分配的位置，刚好靠近火势最先逼近的那一角。

眨眼，他同院的考生就跑掉四分之一。

他倒是头也没抬，映着漫天火光，依旧认真写文章。

对面号子里的几个人，几经犹豫，都已经准备跟着逃命了，莫名其妙，竟是被他这两耳不闻窗外事的状态感染。

咬牙，重新提笔，也尽量冷静下来，继续酝酿落笔。

他们中有些京中官宦子弟，原就认识凌木南，且知道他的底细，另有一些外地来的考生，虽不认识他，但是开考前，和前两场中间休息时，也听过他和别人聊天，听那些公子哥喊他“凌世子”，便知这人出身不一般。

这时，大家心里莫名达成共识——

天塌下来，自有高个的顶着；人家家里有爵位继承的勋贵子弟都冒着大火考试了，他们这些一穷二白的，还不拼？

然后，主考官匆忙赶到时，就瞧见这离火场最近的一个院子里，除了一开始就窜出去的几个人，其他人全都不为外物所扰，奋笔疾书。

心下松一口气的同时，也颇是赞许，默默记住他们面孔。

而前院那边，贡院是在初九那天，考生和考官进入后就从外面落锁了。

中间九天时间，不会再开。

一群考生正在冲击贡院大门，大门外面锁头砰的落地，随后轰然洞开。

第290章 ***。

冲在最前面的人，收势不住，扑了一地。

有人因为用力过猛，甚至直接冲出门去，滚下台阶。

“***殿下到！”有侍卫中气十足一声高唱。

因为是半夜仓促出门，***穿的不是朝服，而是一身便服走下马车。

“参见殿下！”

负责把守大门的禁军校尉，和跟着过来劝诫考生的一位礼部官员带头，其他人后知后觉，跪下叩拜。

***拾阶而上，面容冷肃：“贡院重地，闹什么？”

带头闹着要出贡院的几个考生，此时反而龟缩起来，不敢作声了。

礼部那位官员作揖回话：“回禀殿下，旁边的宅子走水，火势蔓延过来了，救火的军巡铺又迟迟不见人来……考生受了惊吓，想要出贡院避祸。”

***面无表情，扫视一眼跪了一地的人：“记下他们的名字，收缴考卷，放出去。”

这些人里，有赵王安排，趁势作乱煽动人心的，也有些单纯只是胆小怕死，或是耳根子软，轻易被蛊惑的。

前一刻逃命时，他们是真真切切觉得性命比前途要紧。

现在——

***亲临，又是一副运筹帷幄的从容姿态，他们突然就觉……这火应该烧不掉整个贡院。