第236章

难民们捧着热食，脸上露出久违的笑容，不停地对着伙计们、对着上官瑜道谢，言语间满是真切的感激，棚屋内的寒意，渐渐被这温热的食物与真挚的温情所驱散。

张巡抚站在一旁，看着这一幕，眼中满是欣慰，对着上官瑜说道：“上官小友，裴记食肆真是仁心仁术啊，愿意无偿长期供应热食，这份心意，实在难得。如今边境不宁，难民还会陆续涌入，仅凭官府之力，终究有限，有裴记食肆这样的商户挺身而出，我们也能更有底气，护住这些难民，护住这省城的安稳。”

上官瑜温声道：“大人过誉了，为民分忧，本就是我们分内之事。裴家与裴记食肆，向来体恤百姓，如今难民流离失所，我们能尽一份力，也是应该的。”

闻言，张巡抚的思绪飘远，不由的想起那日与夫郎的对话。

那日也是这般寒天，夜色渐浓，府中暖炉燃得正旺，慕容临端着一碗温热的参汤走进书房，见他对着堆积如山的公文愁眉不展，不由得轻声叹了口气。

夫郎一边温声说一边将参汤放在他手边的案几上，“夫君，又在为难民的事烦忧？我今日去后院清点衣物，见你又让人添了不少棉袍，可府中存粮与物资，怕是也撑不了许久了。”

他当时正揉着发胀的太阳穴，闻言抬眼，望着夫郎鬓边微乱的发丝，眼底满是愧疚：“临儿，让你跟着我受累了。

省城难民日渐增多，官府粮仓本就空虚，我虽已下了告示，号召城内商户捐粮捐物，可响应者寥寥无几。那些世家大族、富商巨贾，个个守着自家的家产，生怕为难民出一分力，反倒要借着乱世囤积居奇，哄抬物价。”

慕容临拿起帕子，轻轻擦去他指尖的墨渍，坐在他身边，轻声道：“夫君言重了，我嫁给你，便知你心怀百姓，以守护一方安稳为己任，能陪着你，为百姓尽一份力，我心中甘之如饴。只是那些商户，终究是趋利避害，乱世之中，人人都想着自保，也难怪他们不肯轻易出手。”

“可百姓何辜？”他猛地抬手，语气中满是愤懑与无力，“北疆战火渐起，难民们流离失所，忍饥挨饿，冻得瑟瑟发抖，他们只是想求一口热饭、一件暖衣，求一条活路而已。

我身为巡抚，守土有责，可如今，我竟连这点心愿都难以达成。若不是前些日子抄了温管事与上官府两家，缴获了一批粮款与物资，我真不知，该如何撑过这一关，该如何向这些流离失所的百姓交代。”

慕容临握住他微凉的手，眼底满是坚定，轻声安抚道：“夫君莫急，也莫要太过自责。人心都是肉长的，或许，不是所有商户都这般冷漠。总有一些人，心怀善意，愿在乱世之中伸出援手，愿与夫君一同，护住这省城的百姓。我们不必强求所有人都能挺身而出，只要有一人响应，便多一分希望，只要我们尽己所能，便问心无愧。”

他当时望着夫郎温柔却笃定的眼眸，心中的愤懑与无力稍稍消散了几分，却依旧半信半疑：“但愿如此吧。只是如今这世道，人心惶惶，连朝堂都乱作一团，瑞王克扣军饷，阉党当道，边境战火纷飞，想要寻得这般心怀善意、肯挺身而出之人，何其难啊。我甚至已经做好了最坏的打算，若是再无商户响应，便只能动用府中最后的私产，哪怕拼尽所有，也不能让这些难民饿死、冻死。”

“夫君万万不可。”慕容临连忙摇头，语气急切却依旧温和，“府中私产，若是尽数拿出，往后我们尚可支撑，可府中上下的下人，还有那些依附我们存活的亲友，又该如何是好？更何况，仅凭夫君一人之力，终究是杯水车薪。我们再等等，再劝劝，或许，转机就在眼前。我也会让府中的下人，多做些热食与棉衣，明日我亲自带着去难民所，能帮一个是一个。”

他还记得，当时自己紧紧握住夫郎的手，心中满是感激与动容。

他何其有幸，能娶到这般知书达理、心怀百姓的夫郎，在他深陷困境、茫然无措之时，始终陪着他，鼓励他，与他并肩同行，一同守护着这份初心与善意。

思绪回笼，耳边传来难民们低声的道谢声，还有上官瑜温和的回应，张巡抚的眼眶微微发热，嘴角却缓缓扬起一抹真切的笑意。

他是真的没想到，裴家明明已经知晓乱世将至，知晓往后的日子必定不会太平，裴记食肆才刚刚起步，尚未到蒸蒸日上、家境殷实之时，却能毫不犹豫地挺身而出，承诺无偿长期为难民供应热食，甚至拿出自家的棉袍、药品，尽心尽力地帮扶难民，做到这般地步。

他想，自己是真的小看裴寂，小看裴家人了。

北疆已然开战，烽火连天，难民还会源源不断地涌入省城，他此前号召了多少商户，晓之以理，动之以情，可真正愿意挺身而出、办实事的，屈指可数，十个手指头都能数过来。

若是没有抄了温管事与上官府两家，没有缴获那些粮款与物资，他真的不知道，自己到底要如何赡养这些难民，到底要如何守住这省城的安稳，到底要如何兑现自己对百姓的承诺，如何不负夫郎的鼓励与陪伴，如何不负自己身为巡抚的职责与初心。