第285章

雪上加霜的是，她附身的人家本就重男轻女、贪得无厌，从未将她放在眼里。

战火持续蔓延，地里庄稼尽数被毁、颗粒无收，村落民不聊生，家家户户食不果腹，甚至有人沿街乞讨、易子而食。

这户人家的爹娘见生计艰难，又瞧她生得柔媚、手脚利落，便不顾情分，深夜将她卖给邻村大户人家，只为换半袋粗粮给自家儿子果腹。刚熬过战乱，她又被当作货物卖掉，彻底孤立无援。

万幸的是，买她的大户府中小姐虽骄纵，却极好口腹之欲。她做粗使下人时，悄悄取出蛋糕送给小姐，新奇的口感瞬间俘获了小姐。此后小姐日日找她要蛋糕，待她也渐趋温和。她本以为能安稳立足，未曾想府中恶仆心生嫉妒，向小姐进谗，诬陷她借蛋糕勾引小姐未婚夫、攀附权贵。

她百口莫辩，骄纵善妒的小姐怒不可遏，命人杖责她后，随便找个由头将她发卖到省城，不给她半句辩解之机。初到省城，她身无分文、满身伤痕，只能在城郊破庙栖身，熬过几日饥寒。走投无路之际，她靠着自动补货蛋糕店的食材和手艺，在市集摆起小摊，只求安稳谋生，不再任人欺凌。

可她的蛋糕生意日渐红火，被城里老牌糕点铺掌柜惦记上方子。掌柜假意重金收购被拒后，雇地痞日日来闹事、摔砸蛋糕、恐吓客人，甚至闹到她租住的小院，扬言毁她容貌、断她生计。她嘴上强硬，心底却满是后怕。

她曾以为，凭着超越时代的见识、自动补货的蛋糕店和手艺，定能衣食无忧，甚至能当上皇商。可如今被步步紧逼、孤立无援，她才明白，这封建朝代，没有人脉靠山，纵使身怀本事，也寸步难行。

“哟，小娘子倒是挺硬气。”为首的地痞被女子的话噎了一下，伸手就去掀摊子上的木盘，“我看你是不见棺材不落泪！今儿个哥几个就把你这摊子砸了，看你还敢不敢嘴硬！”

木盘眼看就要被掀翻，盘中松软香甜的蛋糕即将滚落尘土，女子急得眼眶发红，伸手就要去拦，却被一名地痞一把推开，踉跄着后退了几步，差点摔倒在地。

就在这时，一道沉稳有力的声音忽然响起：“住手！”

众人循声望去，只见赵晨敬大步上前，虽身着布衣，却自有一股读书人的凛然正气，瞬间将那几名地痞的气焰压下去几分。

他快步走到女子身边，伸手虚扶了一把，语气关切：“姑娘，你没事吧？”

女子稳住身形，抬头看向他，低声道：“多谢公子，我没事。”

为首的地痞三角眼上下打量着赵晨敬，见他是手无缚鸡之力的读书人，顿时又嚣张起来，嗤笑道：“哪里来的穷酸秀才，也敢管哥几个的闲事？识相的赶紧滚开，不然连你一起打，到时候可别怨哥几个不客气。”

赵晨敬眉头紧蹙，目光冷冷扫过那伙地痞，“光天化日，朗朗乾坤，你们聚众寻衅、欺压弱小，还想损毁他人生计，就不怕王法森严，难逃惩处吗？”

“王法？”三角眼哈哈大笑，伸手拍了拍自己的胸脯，“在这城郊市集，哥几个的话就是王法。这小娘子不识抬举，不肯交方子，哥几个教训她几句，关你屁事。”

说罢，他冲身边的地痞使了个眼色，“给我把这穷秀才拉开，今儿个非要掀了她的摊子不可！”

两名地痞应声上前，伸手就要去推赵晨敬。

赵晨敬虽只是一介书生，却也自幼随着父亲读书习武，身形灵活，轻轻一侧身便避开了，反手按住其中一名地痞的手腕，微微用力。

那地痞吃痛，痛呼一声，浑身发软，连抬手的力气都没了。

其余几人见状，顿时愣了一下，随即怒不可遏地一拥而上。

赵晨敬沉着应对，借力打力，虽不致命，却每一招都精准落在地痞们的痛处，没过片刻，几名地痞便被打得鼻青脸肿、连连求饶，再也没了方才的嚣张气焰。

三角眼被打得蹲在地上，捂着胳膊，恶狠狠地瞪着赵晨敬和女子，放狠话道：“你们给哥等着，今儿个算你们运气好，来日哥必定带人来报仇，砸了你的摊子，毁了你的容貌。”

赵晨敬上前一步，居高临下地看着他，“若你再敢来寻衅滋事，欺压这位姑娘，下次就不是这般轻易能脱身了。滚！”

三角眼吓得浑身一哆嗦，连忙带着其他地痞，连滚带爬地逃离了市集，连落在地上的布鞋都没敢捡。