第168章

一日日过去，一月月过去。帝王的旨意迟迟没有下达。

曲延用系统监控探了越太傅的府上，一片肃静，下人已经遣散得差不多。只剩越太傅与其妻儿，还有一个刚满周岁的孙子。

“九贬九升，历经两朝风雨。”曲延调查了越太傅，“多次宁死不折，不与贪官同流合污，和百姓一同吃过糠咽菜，抗过洪水，大旱那年赤脚走过龟裂的稻田，看见民生疾苦泪洒当场，为了修水利挨个求当地富商资助。办过十几个私塾，至今还每年往私塾捐款……收养了百来个孩子，越阙只是其中一个，也是他最期待的一个。”

“也是这样的人，明知定北关之战是陷阱，却看着越阙去送死；明知护国公狼子野心，还是受贿贪污了百万白银；明知水患的赈济粮是百姓的救命稻草，还是收了下级剥削而来的钱财，致使饿殍遍野。”

“富贵，真是迷人眼啊。”

曲延感叹。

一颗赤子之心，就这样被淹没在贪腐之中。

曲延终于明白，越阙为什么在回来之后就几乎不和越太傅说话，养育是大恩，但背弃家国大义是大仇。

恩仇撕扯，让越阙无法面对越太傅。

如此搁置三个月之后，圣意终于下达，越太傅贪赃枉法，革职下放，流放岭南。念其过往功绩，妻儿老小不予追究。

旨意下达时，越太傅满头白发跪接圣旨，老泪潸然落下：“臣，叩谢圣恩！”

这样的结局已是格外开恩。

当夜，越太傅见到了秘密回京送他最后一程的越阙，不可置信地上前去，“孩子！”手臂在触到越阙之前颓然落下。

他看到了越阙的半张铁面，那样冰冷，那样疏离。

这伤疤是沟壑，是他们这一场师生之情再也跨不过去的鸿沟。

越太傅猛地明白，他的结局，一定是越阙求来的。

“……老师。”越阙嗓音平静，“我还有一事不解，请您解惑。”

越太傅背脊佝偻，短短几个月之间像是老了十几岁，华发映着烛光，“你说。”

“为什么？”

为什么会变成这样？

越阙认识的越太傅，不是那个意气风发，为百姓发声，为民生发声，不畏强权，宁折不屈的老师吗？何时变成这样了？

越太傅笑着摇摇头，还是那副慈祥的样子，“孩子，你太年轻了。这做官太难了，做个好官，更是难上加难。”

“但你之前做得很好。”

“所以，我九次贬官哪！”越太傅陡然激动起来，振臂呼道，“我做得再好，不是我的错，但错都在我身上。他们想泼脏水就泼，想让我掉进泥潭就难以翻身。我能怎么办？我只有学会看他们的脸色，和他们喝同一壶酒，拍同一个马屁……”

“哈哈。”越太傅的手臂落下来，脸也垮下来，“我知道我是错的，可我没办法。他们把我架在火上烤，当成鸭子赶上架，我不做，有的是人做。我一开始只想拿一点点，就拿一点点，我会还给百姓的。可是后来，拿的太多了，我怎么还也还不尽……我就知道，我完了。”

一步错，步步错。

越阙锵然跪地，咚咚磕了三个头，“老师此去珍重，越阙告辞。”

越太傅怆然泪下，他知道，他和越阙这一场师生缘分就此彻底尽了，“也好，也好。孩子，你要好好的。是我对不住你。”

曲延以为，越太傅去了岭南，苦是苦了点，但养老还是没问题的。但他没想到，在越阙离去之后，越太傅便点燃了书房，用这种方式结束了自己的一生。

或许，越太傅等到现在，就是为了确认家人的安全，至于他自己，早就选好了结局。

翌日，越阙得知此事后沉默很久，但也只是见了叶尘心一面，便马不停蹄地继续奔向北疆。

盛京的天空很蓝，透彻得如同水洗过。

……

蝉鸣响起时，盛夏已到。

盛元十六年的盛夏，海晏河清，政通人和。

帝后颁布了数个旨意，比如一夫一妻制，比如女子私塾，比如严厉打击秦楼楚馆、贩卖人口。秋闱时女子亦可参加科考，废除太监制度。

吉福：“……”

吉福天塌了。

宫女的春天到了，想想以后进宫的都是带把儿的美少年，一颗芳心就开始荡漾。

原本后宫还有两三个妃子，现在全成了高位女官，薪资上涨了，权利也更大了，曲延全权把为女子谋福利的事交给她们，自己省心了不少。