第66章

达西有些惊讶，对于卡洛琳的爱慕达西是有感觉的，但是达西对她没有心动的感觉，又因为对方还没有进入社交也没有明确的表白而不好出言拒绝，现在宾利提出这样的请求，让达西不大好拒绝。

因为按照社交的潜规则，淑女出入社交的第一支舞必须跟父亲跳，如果父亲去世就会由信任的长辈或者是兄长充当这一角色；而第二支舞如果没有人邀约，那么对于这位淑女来说将会成为社交灾难，她的整个社交还未开始就注定结束，并且失去择偶的权利。

因此，宾利提出的请求达西无法直接拒绝，但达西还是说了一句：“对于卡洛琳小姐，我很抱歉了我对她并没有……”

他的话被宾利打断，宾利道：“一位漂亮且嫁妆丰厚的小姐，在进入社交后会有很多的追求者，同样的一位富有的绅士也会有许多的追求者，你就将它当做是一个寻常的追求者就好，如果相处之后你依旧不喜欢她，那我请你对她明确的表示出拒绝。这是一位兄长卑微的请求，希望你能够同意。”

达西点头，算是应下了宾利的请求。

第94章 卡洛琳的舞会

春季的社交舞会，在喧嚣中开启，英格兰各地的淑女与绅士都纷纷朝伦敦而来，他们将会在伦敦度过三到四个月的社交季，如果足够的幸运的话，他们将会在这期间找到自己未来的伴侣。

并且各地的勋爵也会齐聚伦敦，将在四月的时候开启国会，在八月休会前确立好今年的国务，以及进行新的选举，虽然上议院与下议院每年的议员人选是确定的，但每年都需要走一个过程，以示其公正严明。

卡洛琳·宾利正式进入社交季，她的第一场舞会是一场公众舞会，舞会的成员为乡绅、军官与新贵商人。

卡洛琳的第一支舞是与宾利先生跳的，然后由一位上校向众人介绍这是一位初次参加舞会的小姐，接着就由达西邀请她跳了第二支舞，代表这是一位值得绅士追求的小姐。

同一场舞会中，有四五位小姐是初次参加舞会的，没多久就有人打听她们的家世来历，以及她们的嫁妆。

嫁妆丰厚的小姐不出意料的受人追捧，像卡洛琳这样长得足够漂亮，并且有一万五千英镑的嫁妆，追求她的绅士不少，但是卡洛琳的目光依旧追随着达西，希望达西能够邀请她跳第四支舞，或者是第五支舞。

但令她有些难过的是，直至舞会的结束，达西也没有再邀请她跳舞，卡洛琳有些挫败，好在其他绅士的殷勤又让她倍受打击的自信增加了不少。

路易莎穿着得体的服饰，戴着鸵鸟羽毛制成的帽子，在这期间有不少绅士邀约她跳舞，但她拒绝了，并告知对方自己已经有了未婚夫，不少绅士感觉有些遗憾。

路易莎的眼神不住的逡巡，扫过来参加舞会的每一个绅士，如果达西那边不能成，那看看其他绅士也不错。

路易莎首先排除了商人，因为宾利家本身就是商人，所以路易莎不想让自己的妹妹依旧像从前一样被人贬低看待，接着便是那些富有的乡绅和军官。

确实有许多人对卡洛琳感兴趣，但不少都是不能继承家业的次子或者是幼子，他们看似有着体面的地位，但实际上都是靠妻子的嫁妆充门面的。

路易莎自己嫁了这样的人，就不想卡洛琳也这样，而且跟这些人比起来，赫斯特至少有着贵族的身份，能够提升宾利家族的地位。

路易莎很清楚，日后他们夫妻是需要依附着宾利先生过活的，宾利先生愿意资助他们夫妻已经是很难得了，如果再加上卡洛琳，那几乎是不可能的事情。

路易莎有些遗憾，看了一圈，那些合适的人选都没有看上卡洛琳，不是因为其他，只因为宾利家是商人，他们并不想跟商人结为姻亲，除非是不得已不然他们是不会选商人家的小姐的，如果是为着嫁妆娶对方，这一万五千英镑也不值得他们出卖自己。

卡洛琳有些沮丧，对路易莎道：“亲爱的路易莎，我们真的需要一些土地来改变我们的身份。”

路易莎皱眉：“但是那十五万英镑的土地确实太贵了 ，查尔斯从父亲那里继承的钱财，除了固定资产外就只有十万英镑，虽然这些年他也做了不少投资，挣了一些钱，但我们不可能把所有的钱都用来购置土地，我们还需要钱才维持我们的生活。”