第283章

“晚安。”

维娜端起快要燃尽的烛台，轻轻的吐了一口气。

烛火摇曳两下，带着皱纹的手端着烛台，翻开蓝色的封面。

公爵的手轻轻的抚上里面已经微微褪色的文字，里面的文字书写着一位年轻的小姐对婚姻生活的憧憬，对年轻的丈夫的喜爱，以及对丈夫冷漠态度的茫然。

一滴泪落在了泛黄的纸张上，带着皱纹的手指有些慌乱的擦拭泪痕，但那已经有些褪色的墨迹还是被晕染开了。

房门被推开，福斯特太太看向公爵，目光落在了公爵手上的日记本上，这样的日记本她也有一个，但那是属于少女时期的乔治亚娜的。

“那位年轻的小姐跟你说了什么，伊丽莎白？是让你帮忙说服为我吗？”公爵声音有些沙哑。

福斯特太太轻轻的摇头：“她什么也没有说，只带着我做了一次祷告。”

“真令人意外。”公爵道。

福斯特太太走近，轻轻的抱住了公爵：“我们结婚吧，威廉。”

公爵的身体微微一颤，哑声问道：“你愿意吗？伊丽莎白。”

“当然，我想明白了，人生太短暂了，而我们的生命也即将进入尾声，我不想留下遗憾。”福斯特太太语调哽咽，随后道：“但希望在此之前，你能答应我一个请求。”

“呵。”公爵本有些动容的神情变得冷冽起来，带着几分嘲讽的轻嗤一声：“你真的是一点没变，伊丽莎白。自私、虚伪……但我依旧爱你，爱你的自私，爱你的不择手段，爱你的狠厉与无情。”收起手里的日记本，公爵反手抱住了福斯特太太。

福斯特太太声音哽咽道：“我自私、偏执，你自负、虚伪，所以我们天生一对。我们中只有乔治亚娜拥有善良与仁慈的美德，所以她会上天堂，而我们终将落入地狱。”

“不，你会不甘心的，伊丽莎白。”公爵的手臂微微收紧，好似要将对方融入血肉中，喃喃道：“因为我也会不甘心，即使沉沦地狱，我也要拉着乔治亚娜一起，她是我的妻子，我们的爱人。你不会放手，我也不会放手，即使下地狱，地狱才是我们该去的地方。”

“是的，我们都会不甘心，即使是下了地狱，我也不会放手。”福斯特太太红着眼，神情因为偏执而显得扭曲，随后她松开公爵，对公爵道：“解雇那些矿工，之后我们就结婚吧。我原谅你当年对我的逼迫，以及你对我的报复行为，我们已经相互伤害又互相爱着彼此几十年了，乔治亚娜带着痛苦离世，我们也没有更多的时间了，至于罪孽，就等死后再偿还吧。”

“好。”公爵终究还是答应了，他们已经没有更多的时间去纠结这些事情了。

第二日的晚餐，公爵在餐桌上对夏洛特道：“你赢了，年轻的女伯爵，你找到了说服我的办法，我会解雇矿工。”

“感谢你的慷慨，公爵。”夏洛特举起酒杯。

公爵轻轻颔首，随后对斯宾塞道：“明天的舞会，我会在舞会上宣布我与伊丽莎白即将结婚的消息，我也想要获得你的祝福，乔治。”

斯宾塞切割牛排的餐刀一顿，随后道：“我不会给予你们祝福，因为这是对母亲的背叛，你们结婚我也不会出席。”

公爵似乎早有预料，因此也没有多么的失望，斯宾塞不阻止他已经很高兴，于是就转头邀请夏洛特参加自己的婚礼。

第401章 霍华德的来信

比公爵的婚宴更早来的是霍华德的来信。

夏洛特拆开信封，霍华德再次提起了内务大臣的事情，并且告知夏洛特，国王的身体状况很差，王宫内的医生已经给国王下达了病危通知，乔治王子已经连着几日大发脾气了。

夏洛特微微蹙眉，想起在授爵仪式那天，她闻到的那股子腐烂的臭味。

掩盖在香气之下的腐烂味儿。

国王如果去世，那么乔治王子一定会借着国王的死因打击教会，清除长老会的人，以及清除国内的异端。

甚至，国王的死亡还会引发一些政治危机，成为别人清除异党的借口。

很快，夏洛特拿着信件找到了德文郡公爵，希望德文郡公爵能够帮助她支持霍华德上位，成为内务大臣。

公爵微微蹙起眉头，抬眸看向夏洛特，对她道：“你也是勋爵，你也有资格参与内务大臣的选拔，你的能力也十分的出众，我想比起霍华德男爵，你比他更适合这个位置。而且，他的祖父与我的立场相悖，我的推举将会是对我的同盟的背叛。”

夏洛特听明白了公爵的话，想让他背叛同盟，就得给予他更大的利益，能够打动他的利益，于是夏洛特对公爵道：“内务大臣的职责的重要性不需要我多说。所以那上面坐着的人，一定得是我们的同盟，我们的合作者，但这个合作者不能是属于托利党，也不能属于辉格党。”