第617章

不觉间，七月已至，满塘荷香袅袅，粉荷映日，蛙鸣蝉唱，盛夏正酣。

又到了一年中最炎热的时节，宋芫苦夏得厉害，整日窝在檐下纳凉，连铺子都懒得去。

田里有管事盯着，铺子那边也有掌柜照看着，诸事都算顺遂，他便乐得清闲。

南阳府购置的几个铺面早在几个月前就已装修完毕，新招募的伙计们也都培训上岗，生意正逐步走上正轨。

宋芫偶尔收到来自南阳府的消息，得知一切安好，便更觉安心。

不过最近有一事儿，让宋芫格外纳闷。

就是他发现这个马楷承，最近有事没事总往他们村子跑。

难道他们村子有银子捡？

这两个月，宋芫都不怎么在张家村。

除了宋父休沐回来，一家团圆。

其他时候，宋芫都在县城的别苑避暑。

要不是他偶然去学堂，给学生上课时，荷花突然提了一嘴，宋芫都还不知道马楷承来过。

所以这马楷承究竟是来做什么的？

宋芫没有细想，只当马楷承是嘴馋那一口吃的。

毕竟在这炎炎夏日，春妮家那冰凉爽口的豆花，入口即化，荷花摊的豌豆粉，酸辣开胃，任谁吃了都得念念不忘。

直到有一回，宋芫从县城回村，在一个人来人往的岔道，瞧见马楷承正忙前忙后，替荷花招呼着摊前的客人。

而荷花则在一旁手脚麻利地调制着豌豆粉，偶尔抬头看向马楷承，眼神里满是笑意与羞涩。

两人有说有笑，气氛格外融洽。

宋芫这才恍然大悟，敢情这小子醉翁之意不在酒啊，哪是馋那口吃食，而是看上荷花这姑娘了。

不是，这两人是啥时候看对眼的？

这个问题，直到他们两人成亲时，宋芫才知晓答案。

当然，那也是两年后的事了。

这时，宋芫收到县令的请帖，邀他七月初十赴县衙后园赏荷。

这帖子来得突然，宋芫翻来覆去看了几遍，确认是给自己的，不由嘀咕：“县令大人怎么突然想起我来了？”

他虽在云山县置办了产业，但他行事一直低调，除了悦茶和辣条铺子，其他营生都交给管事打理，自己很少露面。

按理说，县令不会特意邀请他。

宋晚舟正巧路过，瞥见帖子，眨了眨眼睛：“大哥，县令设宴？那岂不是能见到许多县里的贵人？”

宋芫挑眉：“怎么，你想去？”

宋晚舟连连点头：“我还没见过县衙后园的荷花呢！”

当然，要是能借机宣传一下她的铺子，那就再好不过啦。

宋晚舟心里的算盘打得噼啪响。

宋争渡从书案前抬头，淡淡道：“县令设宴，必是邀请县中富户商户，多半是为了商议赋税或赈济之事，未必单纯赏荷。”

宋芫一笑：“那正好，带你们去见见世面。”

***

七月初十，云山县衙后园。

荷塘碧波荡漾，粉荷亭亭玉立，清风徐来，荷香浮动。

县衙后园，水榭亭台错落有致，丫鬟仆妇们轻手轻脚地穿行其间，奉上茶点。

宋芫带着宋争渡随小厮往男宾席走去，而宋晚舟则由一位嬷嬷引着，往女眷所在的凉亭行去。

一路上，嬷嬷不着痕迹地打量着宋晚舟的衣着打扮，见她虽穿着素雅，但料子却是上好的云纹细棉，发间只簪一支银镶珍珠的簪子，既不出挑也不寒酸，心里暗暗点头。

亭中已坐了五六位衣着华贵的夫人小姐，县令范夫人端坐主位，一袭靛青罗裙，发间金钗微晃，笑容端庄却不失威严。

宋晚舟规规矩矩行了一礼：“晚舟见过夫人。”

“快请坐。”范夫人示意身旁的座位，“早听闻宋家有位心灵手巧的姑娘，今日一见，果然灵秀。”

宋晚舟故作腼腆一笑，刚想客套两句，却见对面两位年轻小姐正悄悄打量她——

那是县令家的两位千金，范大小姐和范二小姐。

范大小姐约莫十六七岁，杏眼樱唇，坐姿笔直，连执扇的弧度都恰到好处。

范二小姐年纪稍小，却同样举止拘谨，见她看过来，只微微颔首，笑不露齿。

宋晚舟：“……”

她突然觉得后背有点僵。

丫鬟奉上茶点，范夫人温声问起宋家近况，宋晚舟一一应答。

“听闻宋小姐擅长绣艺？”范大小姐忽然开口，声音轻柔似水。

宋晚舟点头：“略懂一二。”

实际上，她就只会绣个花而已。

但大哥说了，出门在外，身份都是自己给的，要怎么说还不是自己说了算。