老鼠进米仓
那天傅明月照常擦拭书架，忽然在角落最底层的架子上，发现了几本散落的书。书页有些破损，像是被人随意丢弃在那里。
她蹲下身，看清最上面一本的封面——《渭州风物志》。
鬼使神差地，她伸出手，轻轻拂去封面上的灰尘。
“你在干什么。”
一声厉喝从身后传来。傅明月手一抖，书掉在地上。
她慌忙转身，看见秋穗站在门口，脸色阴沉。
“我看见书掉了，想捡起来。”傅明月解释道。
“捡起来？”秋穗大步走过来，目光落在地上那本书上，又扫过傅明月的手，“我早就说过，不许碰这些书，你把我的话当耳旁风是不是？”
“这书本来就在地上。”
“还敢顶嘴。”秋穗扬手就扇了过来。
傅明月本能地侧身避开。
这个动作彻底激怒了秋穗，她尖声道：“好啊，一个刚进府的丫鬟，不但不守规矩，还敢躲，今日不给你点教训，你还真不知天高地厚。”
说着，她高声唤来门外两个粗使婆子：“把她按住，我要亲自教教她什么叫规矩。”
两个膀大腰圆的婆子应声而入，一左一右架住了傅明月的胳膊。秋穗从案上抓起一把裁纸用的竹尺，冷笑着走近：“今日就打你二十下手心，让你长长记性，往后若再犯，你就丢条命了。”
竹尺高高扬起。
傅明月看着那尺子落下，脑中飞速转动。
电光石火间，她忽然开口，声音清晰而平静：“秋穗姐姐要罚我，我认。只是这打手的缘由，若是传出去，恐怕对姐姐不好。”
竹尺在半空中顿住。
秋穗眯起眼：“你什么意思？”
傅明月不慌不忙地说：“姐姐罚我，是因我碰了二公子的书。可这书，”她目光转向地上那本《渭州风物志》，“乃是记载渭州山川地理、物产民俗的志书，二公子近日正为府学季考做准备，季考的题目，往年的惯例总与乡土相关。若有人问起，这书为何被丢弃在角落蒙尘，而我这个新来的丫鬟，只是见书落地沾尘，心生不忍想将其归位，却因此受罚。”
她停顿一下，抬眼直视秋穗：“姐姐觉得，大夫人若是知道了，会怎么想？二公子若是知道了，又会怎么想？是会觉得我胆大妄为，还是会觉得这书房打理得不用心，连公子要用的书都被随意丢弃？”
院中一片寂静。
两个婆子面面相觑，手上的力道松了些。秋穗的脸色变了又变，举着竹尺的手缓缓放下。
她盯着傅明月，眼神复杂。
良久，秋穗深吸一口气，挥挥手：“放开她。”
婆子松了手。傅明月活动了一下手腕，躬身道：“多谢姐姐明察。”
“少来这套。”秋穗冷哼一声，但语气已不似方才凌厉，“今日这事就算了。但规矩就是规矩，往后若再让我看见你碰这些书。”
“我明白。”傅明月适时接话，“我会谨守本分。”
秋穗深深看了她一眼，转身走了。
两个婆子也讪讪退下。
书房重新恢复安静。傅明月蹲下身，捡起那本《渭州风物志》，小心地拂去灰尘。书页在她指尖翻开，墨香扑面而来。
她看着那些工整的字迹，心中涌起一股难以言说的情绪。
刚才那番话，半是真半是诈。她确实知道府学季考常考乡土题目，那是从前在老家时，听一位老秀才说的。
至于赵祁渊是否真需要这本书，她并不确定。
但至少，她暂时渡过了这一关。
而且，她发现了一个重要信息：秋穗虽然嚣张，却并非无懈可击。她怕大夫人，怕二公子，怕任何可能影响她地位的事情。
将书放回书架时，傅明月的目光扫过满墙的书籍。
这些书如今近在咫尺，却又远在天涯。
但她知道，只要还在这个院子里，总有机会。
机会来得比她想象中快。
下午申时，傅明月正在擦拭窗棂，忽然听见院外传来一阵脚步声。
一个清朗却带着几分轻浮的男声响起：“都闪开闪开，小爷我要找本书。”
紧接着，门帘被猛地掀开。
一个锦衣少年大步走进来，约莫十六七岁，面容俊秀，眉眼间却带着一股玩世不恭的骄纵之气。
他身后跟着两个小厮，秋穗也慌忙跟了进来，满脸堆笑：“二公子怎么亲自来了，要找什么书，吩咐一声便是。”
赵祁渊没理会秋穗，目光在书房里扫了一圈，最后落在傅明月身上，眼睛一亮：“哟，新来的，生得倒标志。”
傅明月垂首行礼：“奴婢明月，见过二公子。”
“明月，海上生明月，是个好名字，”赵祁渊走近几步，肆无忌惮地打量她，“抬起头来我瞧瞧。”
傅明月依言抬头，神色平静。
赵祁渊盯着她看了几秒，忽然笑了：“有意思，秋穗，明月我要了，以后专门在书房伺候。”
秋穗脸色微变，强笑道：“公子，书房已有专人打理，这新来的还不懂规矩，”
“本公子说行就行。”赵祁渊打断她，又看向傅明月，“识字么？”
“略识几个。”
“那正好。”赵祁渊随手从书架上抽出一本《诗经》，翻到一页，指着一行字，“念来听听。”
傅明月看了一眼，轻声念道：“‘关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。’”
她的声音清越，吐字清晰。
赵祁渊愣了一下，眼中兴趣更浓：“还真识字。行，就你了。从今日起，每日未时到申时，在这儿候着，本公子要看书时，你得在旁边伺候笔墨。”
说罢，他也不管秋穗难看的脸色，将《诗经》随手一扔，扬长而去。
那本书“啪”地掉在地上，摊开的书页被风吹得哗哗作响。
傅明月走过去，弯腰捡起书。纸张上，“窈窕淑女，君子好逑”那几个字映入眼帘。她轻轻合上书，放回书架。
转身时，她看见秋穗正盯着自己，眼神冰冷如刀。
“别以为二公子一句话，你就真能翻身了。”秋穗的声音压得很低，一字一句，“在这院子里，我说了算。”
她没说完，但威胁之意昭然若揭。
傅明月福了福身：“奴婢谨记姐姐教诲。”
秋穗冷哼一声，拂袖而去。
书房里又只剩下傅明月一人。
她走到窗边，望向窗外。
夕阳西下，将庭院染成一片暖金色。远处隐约传来赵祁渊和小厮们的笑闹声，与这书房的静谧格格不入。
她想起母亲的话，目光再次落回满墙的书架。
至少她留在了书房，每日有一个时辰，她可以名正言顺地待在这里。
窗外忽然传来一阵脚步声，与赵祁渊那喧闹的动静不同，这脚步声沉稳、规律，不疾不徐。
傅明月下意识抬眼望去。
透过雕花窗棂，她看见一个青衫身影正穿过月洞门，朝书房方向走来。
那人身姿挺拔，步履端正，手中还捧着几卷书。
她迅速退到书架后的阴影里，屏住呼吸。脚步声渐近，停在门外。
门帘被一只修长的手掀开，青衫一角先映入眼帘。
然后，她看见了他。