蹩脚的演技
“我在花房帮忙，”春杏吐了吐舌头，“虽然累些，但胜在清静，对了，我听花房的婆子们说，秋穗姑娘最是记仇，你上次驳了她的面子，她定然不会善罢甘休，你可要当心。”
傅明月点点头，心中却已有计较。
酉时初，傅明月如约来到后角门。傅母果然等在那里，手中提着一个粗布包袱。
“月儿，”傅母一见女儿，眼眶就红了，拉着她上下打量，“瘦了，二少爷院里有没有人为难你？”
“娘，我很好。”傅明月绽开一个灿烂的笑容，接过包袱，“您看，我这不是好好的，赵府的饭食可比家里丰盛多了。”
傅母这才稍稍放心，从怀中取出一个小油纸包，塞进女儿手里：“这是娘偷偷给你留的芝麻糖，你小时候最爱吃的，在府里若是受了委屈，就吃一块，心里甜些。”
傅明月握着那包还带着母亲体温的糖，鼻尖忽然一酸。
她深吸一口气，将泪意压下去，笑道：“娘最疼我了。”
“还有这个，”傅母又从袖中取出一个更小的布包，层层打开，里面是一支半旧的毛笔和一方磨得发亮的墨锭，“娘知道你爱读书，这些或许用得上。”
“娘。”
“收好，”傅母握住女儿的手，粗糙的掌心温热，“娘帮不了你什么，只是月儿，万事小心，书可以读，但命更要紧。”
“我知道。”傅明月重重点头，将笔和墨仔细收进怀中。
母女俩又说了一会儿话，直到角门值守的婆子开始催促，傅母才依依不舍地离开。
傅明月抱着包袱回到丫鬟房，同屋的另外两个丫鬟已经睡下。
她轻手轻脚地打开包袱，里面是两套换洗的衣裳，还有一小瓶面脂，是母亲自己调的，带着淡淡的桂花香。
她将衣裳迭好，又将那支笔和墨锭藏在最底层，这才躺下。
窗外月色如水，透过窗纸洒进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。
傅明月睁着眼，怎么也睡不着。
果然，次日辰时初，傅明月刚到秋穗所住的厢房外，就听见里面传来清脆的碎裂声。
“哎呀，”秋穗的惊呼随之响起，“这可怎么好。”
傅明月掀帘而入，只见秋穗站在案前，地上散落着瓷片和一摊水渍。
一个青瓷笔洗摔碎了，旁边还有几本账册，边角已被水浸湿。
“明月，你来得正好，”秋穗转过身，脸上带着恰到好处的焦急，“我方才不小心碰倒了笔洗，水把账册都浸湿了，今日大夫人要来查账，这可如何是好？”
傅明月的目光扫过地上的碎片和水渍，又看向秋穗手中那几本半湿的账册，心中了然。
这出戏演得实在不算高明，笔洗碎片散落的位置过于整齐，水渍蔓延的形状也太过刻意。
但戏既然开场了，她这个配角也得配合着唱下去。
“姐姐莫急，”傅明月上前，蹲下身开始收拾碎片，“账册湿了，烘干便是。”
“烘干？”秋穗蹙眉，“即便烘干了，字迹也会晕开，到时大夫人看了，定会怪罪我打理账目不经心。”她顿了顿，目光落在傅明月身上，语气忽然缓和，“不过若是有人愿意替我重抄一遍，赶在大夫人来之前完成，或许还能补救。”
傅明月抬起眼：“姐姐的意思是。”
“你既识字，字迹想必也工整，”秋穗将湿账册递到她面前，嘴角勾起一抹笑，“这是松涛院今年上半年的用度账册，共三十六页。现在辰时初，大夫人巳时正过来，你有一个时辰。若是抄得好，这次便算你将功补过，若是抄不好。”
她没说完，但意思很明白：抄得好，是秋穗“宽宏大量”；抄不好，便是傅明月办事不力，弄湿了账册还想遮掩。
好一个一石二鸟之计。
傅明月心中冷笑，面上却露出为难之色：“一个时辰抄三十六页，怕是来不及，况且账目繁杂，若有一丝错漏，岂不是更糟？”
“那你的意思是，就让大夫人看到这湿淋淋的账册？”秋穗脸色一沉。
“自然不是，”傅明月站起身，走到案前，仔细看了看那几本湿账册，“姐姐，这些账册浸湿的程度不同。最上面这两本只是边角沾湿，中间内容完好，只需将湿页小心揭开，夹在干纸中吸去水分，再压平即可。最下面这本浸得最深，但恰好是去年同期的旧账，大夫人今日要查的是今年用度，这本本就不必呈上。”
她一边说，一边动作麻利地将账册分开，取来干净的宣纸，将湿页一一夹好，又用镇纸压平。
整个过程有条不紊，不过一盏茶的工夫，三本账册已被妥善处理。
秋穗怔住了。她没想到傅明月不仅识字，还如此镇定机敏，一眼就看出破绽，那本浸得最深的，确实是她故意放的旧账。
“至于重抄，”傅明月转过身，目光清澈地看着秋穗，“若姐姐实在不放心，我可先抄录最重要的几页总账。一个时辰虽紧，但只抄总账的话，应当来得及。”
这话说得滴水不漏。既给了秋穗台阶下，又点明了重点，真正要紧的是总账，细目账册即便有些水渍，大夫人也未必会细究。
秋穗盯着她看了许久，忽然笑了，只是那笑意未达眼底：“既然如此，就按你说的办吧。总账在第二本第三页至第八页，你现在就抄。”
“是。”傅明月走到一旁的小案前，铺纸研墨。
秋穗坐在主位上，慢条斯理地喝着茶，目光却始终锁定在傅明月身上。
她倒要看看，这个新来的丫鬟是真有几分本事，还是只会耍嘴皮子。
傅明月提笔蘸墨，落笔的瞬间，整个人的气质都变了。背
脊挺直，手腕悬稳，笔下字迹清秀工整，虽是楷书，却带着一股行云流水的劲道。
她抄得极快，却不见匆忙，偶尔瞥一眼原账，便继续书写，竟是一目十行，过目不忘。
秋穗的茶杯停在唇边，眼中闪过惊异。
不到半个时辰，六页总账已抄录完毕。
傅明月放下笔，将抄好的账页吹干墨迹，双手呈给秋穗：“姐姐请看。”
秋穗接过，一页页翻看。字迹工整清晰，数字准确无误，甚至连原账上几个模糊的墨点，她都细心地用朱笔在一旁做了标注。
这样的细致，这样的效率，绝非寻常丫鬟能做到。
“你以前学过记账？”秋穗抬头，目光复杂。
“家中父亲曾教过一些。”傅明月轻描淡写地带过。
实际上，父亲生前是村里的塾师，不仅教她读书识字，也教过简单的账目核算。
秋穗沉默片刻，将账册收起：“做得不错，今日之事，我会记着。”
这话说得模棱两可，不知是记着她的好，还是记着她的碍事。
傅明月也不深究，只福身道：“多谢姐姐。”