5.艾莉希亚的妥协（回忆）
“但我有条件，”艾莉希亚说。她的语气变得严肃，她需要让他明白这有多重要““我们的关系不能公开。至少在你毕业之前，不能让太多人知道。”
“为什么？”亚瑟的笑容淡了一些，但眼睛里还是有光。
“因为我不想给你带来麻烦，”艾莉希亚说。”你还有两年才毕业，如果现在公开，你会承受很多压力。流言，质疑，各种不必要的关注。总有人会说你没有真本事，会说各种难听的话，也会有人说我只是为了钱，为了你的姓氏。我不想你因为我而分心，不想我因为你而被人看不起。我知道我很自私，但是这是我的要求。”
“我不怕压力——”亚瑟开口。
“但我怕，”艾莉希亚打断他：“亚瑟，这是我的底线。如果你不能接受，那我们就当今天的对话没有发生过。我们还是朋友，还是可以在图书馆一起学习，可以偶尔聊聊学术问题，但仅此而已。”
她说这些话的时候很坚定。。她有自己的路要走，有家族的期待要背负，她不能让这段关系影响她的计划，不能让爱情成为她的全部。但和亚瑟在一起的时候，那些重量好像轻了一点，她在心里祈祷着，祈祷着亚瑟是她猜测的那样：一个真正的童话里走出来的白马王子，而不仅仅只是长那样。
亚瑟沉默了几秒。那几秒钟感觉特别漫长，像几个小时，像几天。他看着她，看着她认真的表情，看着她眼睛里的坚持，看着她紧抿的嘴唇。他知道艾莉希亚不是在开玩笑，知道如果他不答应，她真的会转身离开，会把刚才说的那个”好”收回去，会把这一个月的等待变成虚无。
“好，”他说：“我答应你。只要能和你在一起，其他的都不重要。”
那顿饭吃得很漫长。他们聊了很多，关于未来的计划，关于彼此的期待，关于这段关系要怎么维持。侍应生送上的食物艾莉希亚几乎没怎么动，她的注意力全在亚瑟身上，在他说话时的表情上，在他眼睛里的光芒上。亚瑟比她想象的更成熟，他考虑问题很周全，也很愿意为她妥协。他说他可以在公开场合假装不认识她，可以在社交媒体上绝口不提她，可以把所有的甜蜜都藏在私下，只要能和她在一起就够了，其他的都不重要，只要能每天见到她，能和她说话，能陪着她。
吃完饭，亚瑟送她回宿舍，夜晚的街道很安静，只有他们两个人的脚步声。悬浮车的光在远处闪烁，广告全息投影在夜空中旋转，但这一切都像隔着一层雾，模糊而遥远。走到楼下时，亚瑟突然拉住她的手。艾莉希亚低头看着他们交握的手，却不敢看她。亚瑟的手很温暖，掌心有薄薄的茧，手指修长。他握得很紧，像是怕她会突然消失，像是要确认这一切都是真的，不是梦，不是幻觉，然后艾莉希亚把目光移开，把目光放在别的地方：商店玻璃的反光上，或者任何可以看到影子的地方，她看见自己的棕发发丝随着风飘，看见自己的影子和他的影子在路灯下交融在一起。
“我可以吻你吗？”亚瑟突然问，他的声音很轻。
艾莉希亚抬起头，看见亚瑟的眼睛在路灯下闪烁着光芒，那种光里有期待，有紧张，有小心翼翼的试探。她的心跳得很快，快到她能听见自己的心跳声，快到她觉得整个世界都在跟着这个节奏震动，快到她觉得自己的胸腔要炸开了。
“可以。”她说。
于是亚瑟俯下身，缓慢地，小心翼翼地贴住住她的唇。那是个很轻的吻，轻到几乎不存在，像两张纸迭在一起时中间那层薄薄的空气。亚瑟的唇很柔软，带着淡淡的薄荷味，大概是涂了润唇膏，伸出舌头的时候能够舔到甜味，还有他自己的气息。他没有深入，没有索取更多，只是轻轻碰触，然后退开。整个吻只持续了几秒，但艾莉希亚感觉时间停止了。她能感觉到他的呼吸喷在她脸上，温热的，让油腻的夏天变得更加燥热；能感觉到他的睫毛轻轻扫过她的脸颊，那种痒痒的触感；能感觉到他的手在微微颤抖，颤抖得像刚关上的门还在门框里轻轻震动。
亚瑟还在学习怎么接吻。艾莉希亚能感觉到他的笨拙，他的小心，他的不确定。但这让她心跳得更快。
“晚安。”他说。
“晚安。”
艾莉希亚转身走进宿舍楼。她上楼的时候，心跳还没有平复，呼吸还是急促的，腿还是软的，她的腿软得像刚煮好还没凝固的果冻，每一步都要重新学习怎么把重量放上去。她手抖着摸上门把手解锁，走进房间，关上门，靠在门板上，闭上眼睛。门板是冰凉的，透过薄薄的衣料贴着她的背，但她感觉不到冷，她的身体还是热的，像有火在燃烧。她的嘴唇上还残留着那个吻的触感，温热的，柔软的，让她整个人都在发抖。她用手指碰了碰自己的嘴唇，那里还是温热的，还留着亚瑟的气息，还留着那个吻的痕迹。
在那个当下，艾莉希亚并未知晓，这个吻竟会成为她命运中一道无法愈合的折痕。关于接下来的五年，命运尚未向她揭开那张写满了荒唐与沉沦的底牌——她全然不知，自己将与亚瑟在那间公寓的幽暗光影里，共度多少个不可见光的夜晚；不知她会将自己的发卡、气味，乃至于灵魂的碎片，遗落在他的枕畔与地毯的绒毛之间，如同鬼魅般缠绕在那个空间；更不知在无数个深夜，她会在他怀中，在那张床上，进行过多少次绝望而贪婪的纠缠。
未来的剧本此刻还是一张白纸。她预见不到五年后的那个结局：她会选择背离，也或许那时候艾莉希亚已经知道了未来的结局，只是她选择闭上眼睛——但无论如何，她都无法想象自己竟能那样铁石心肠，眼睁睁看着他那双清澈的眼睛盈满泪水，看着他哀求她不要走，而后一点一点删除所有的实体的回忆，删除他的任何消息和联系方式。她更不会知道，在许多年后的异星荒原上，在那些被巨大的孤独吞噬的夜晚，这个吻会像是一个幽灵，带着陈旧的体温，一次次地回来找她。
她那时候什么都不知道。她只是站在门后，感受着嘴唇上残留的温度，感受着心脏在胸腔里剧烈跳动。她的手指碰了碰自己的嘴唇，那里还是温热的，还留着他的气息。
她那时候只是想，也许这一次，她可以为自己任性一回。