第96章

张烈脸上闪过些许怅然：“京中贵眷个个财帛丰厚，哪里晓得边关的苦。小人虽然没去过漠北，可从军的时候，我跟过魏先生，他说十八年前他曾去过漠北，同令尊有过几面之缘。

那时戎族趁着风沙肆虐，到处作乱，方将军那会刚到漠北不久，对那里的地形不大熟悉，身边又带着年幼的长子，和怀了身孕的夫人，一边要带兵对抗戎族，一边还要照顾家人，颇受了些苦。”

这话勾出了方如逸小时候的经历，甜糯的玫瑰八仙糕吃在嘴里，也没了滋味：“十八年前，我母亲怀着我，在沙漠里东躲西藏，别说什么饭食好坏了，能有口吃的就是万幸。

我三岁上没了母亲，身子也不大好，多亏父亲和长兄怜我年幼体弱，时时刻刻护着我。漠北风沙一起，是连房顶屋瓦都要掀开的，牛羊不知卷走了多少。

当地的百姓本就缺衣少食，还要遭这样的罪，同京中的日子一比，真真叫人心里难受。”

张烈点头，脸上露出些不好意思：“不知方将军如今在漠北，可一切安好？小人仰慕方将军英武多年，只是从未有机会得见。今日能见到姑娘，果真有将门风姿，也算了却小人心中夙愿。”

方如逸浅浅笑道：“张先生想见我父亲有何难？等他回京述职时，我让人送张邀帖给你。”

张烈惊喜万分，赶紧起身拱手，没等说上两句拜谢的话，方如逸却道：“怎么聊着聊着，张先生又站起来了？我那不过是举手之劳，再不必谢的。”

张烈心中感激，但想着不好拂她的意，便散了拜谢礼，回身落座。

“对了，方才张先生说，你曾经跟着魏先生，敢问是哪位魏先生？”方如逸好奇心起。

“是魏以致先生，他曾在钱国公手底下做军师，后来钱公蒙冤，他也受了牵连，和儿子一起被流放漠北。直到十二年前，江首辅把这桩冤案重新翻出，魏家父子才返回京都。魏公子如今跟着江国舅，据说两人亦师亦友，小人听了也是欢喜。”

方如逸眉梢微动，心知那魏公子就是魏临，便侧头望了望余照，果然见她低着头，脸颊腾了红晕。

“原来张先生曾得过魏先生指点，怪不得言语之间，颇有体恤边关民生多艰的慨叹。先生既有如此之叹，为何不入朝局？”

张烈摆摆手，神情复杂：“不瞒姑娘说，当年钱公的冤案也牵扯到了小人，家中卖了一处庄子，这才把小人从大牢里救出来。经此一遭，小人再不想什么从军仕进了，只照顾好家人便心满意足。”

方如逸的语调忽地探寻起来：“那如今，张先生家中一切可还安好？银钱用度周转如何？亲眷邻里之间亲和否？”

见她连着抛出三般疑问，字字句句直戳他心头痛处，张烈后背僵硬，有些坐立不安，思忖片刻，正要道一句“一切都好”，沉默许久的陶莲却先开了口：