第234章

然而，黛玉心中那根弦，绷得更紧了。严年没有落网，意味着荆州地界的官员中，还有严党成员存在，并未能彻底铲除严家遗留在荆襄之地的毒瘤。

严嵩那条盘踞在京师，睚眦必报的毒龙，岂会就此罢休？他损失的，可不仅仅是一个荆州分号，更是他处心积虑想要吞下整个玉燕堂的第一步。报复，只会来得更疯狂，更加无所不用其极。

黛玉望向窗外铅灰色的天空，一种山雨欲来的窒息感沉沉压在心口。

宝钗猜到玉燕堂，实为林黛玉私产的事，是在荆州杀人夺铺案开堂审理时。本该深居简出的黛玉，却戴着幂篱出现在衙门口，甚至小声吩咐小厮追踪严年。

她望着自己妆台上，还摆着玉燕堂的美人胭脂，自嘲地笑了笑，才意识到林黛玉的钱，多得让严阁老都打上了主意，心中妒意越发炽热，那可是数百家会生金蛋的铺子呀。

难怪不见黛玉脸上的病态愁容，坐拥巨富之资，丈夫入阁在望，三子傍身，她还有什么好愁的。

严年败走荆州，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在严世蕃那张骄横跋扈的脸上。武昌府珍珠楼雅阁中，他暴怒地将钧窑茶盏被他狠狠掼在地上，碎裂的瓷片带着热茶四溅。

“废物！一群废物！”他咆哮着，额角青筋暴跳，“连个女人都斗不过！胡宗宪、陆炳，好！好得很！”

这时候小厮来报：“湖广按察使王銮之女求见。”

严世蕃愣了一会儿，严年这次得以脱身，并让李鸣和几个替死鬼及时瘐死狱中，全靠湖广按察使王銮通风报信，显然这个王銮是想借此人情攀附他爹，仕途得进。

“叫她进来。”

“小阁老息怒。”一个娇柔的声音响起。屏风后，袅袅转出一个盛装女子，正是湖广按察使之女。

她妆容精致，眉眼间却笼着一层挥之不去的怨毒嫉恨。“玉燕堂的幕后财东林氏，诡诈异常，寻常商贾手段，怕是难动其根本。”

严世蕃已经被嘉靖帝永不续用了，乍然听到一声“小阁老”，不由心湖一荡，他猛地转身，死死盯住宝钗：“你有何高见？”

宝钗唇角勾起一抹阴冷的笑意，凑近严世蕃耳边，压低了声音，如同毒蛇吐信：“小阁老可知，此女根底？她非人！乃异世妖魂，附体而生！”她满意地看着严世蕃眼中爆出的惊疑与贪婪，“此等妖异，若被朝廷知晓，便是万劫不复！”

“你如何得知？又如何证明？”严世蕃眼中暴戾的怒火，渐渐被一种更为阴鸷的算计取代。

其实他心里清楚，是不是有什么要紧，一旦这种谣言沾身，就足以让她死无葬身之地了。

“她身边有个婢女名叫朱雀，原本是个被打死的贱妾名叫香菱，你说能让一个死去的人活过来，那她的主人不是妖孽又是什么？我猜想这个死而复生的香菱，必是林氏心腹，知道她的秘密。也掌握着玉燕堂商号的印信。若能囚住此女，何愁林氏不束手就擒？”

严世蕃抚摸着拇指上硕大的翡翠扳指，嘴角咧开，露出森白的牙齿：“妙！妙极！那个丫头…就是她的七寸！传令下去，让我们的人动手！这一次，我要让林氏跪着把整个玉燕堂，双手奉上！”

荆州商会巍峨的门楼，在一场突如其来的秋雨中，显得格外阴沉。铅云低低压着飞檐，雨水顺着瓦当汇成浑浊的水线，哗啦啦砸在青石台阶上，溅起一片迷蒙的水雾。空气里弥漫着潮湿的土腥气和一种令人心悸的紧张。

朱雀正拿着商会成员名单，逐一排查核对，经过李鸣之事的前车之鉴，对于加入荆州商会的外埠商贾。务必要严加审核筛选，万不能再让不法分子混迹其中。

突然，一阵沉重而杂乱的脚步声踏破了雨幕的喧嚣。一群身着黑色劲装，腰挎长刀的彪形大汉，簇拥着几个趾高气扬的盐道衙役，如同黑色的潮水般汹涌而至，瞬间将商会大门堵得水泄不通。

“奉盐道衙门令！稽查私盐！所有人等，原地禁足！”为首一个盐道小吏尖着嗓子厉声喝道，声音在雨声中显得格外刺耳。他手中抖开一张盖着鲜红大印的文书，墨迹在雨水的浸润下有些模糊晕开。

“私盐？”正在拨算盘的刘金花脸色骤变，上前一步争辩，“大人明鉴！我荆州商会素来奉公守法，何来私……”