第301章

数日后，俺答汗的心腹重臣恰台吉，改做叶梦熊的打扮，陪同黛玉，悄然潜入大明境内。在京郊猎苑中，他亲眼目睹了令他震撼的一幕。

把汉那吉身着簇新的飞鱼服，头戴貂皮暖帽，足蹬厚底官靴，容光焕发，正与几位锦衣卫谈笑风生。

他们策马弯弓，追逐着惊慌的鹿群。把汉那吉动作矫健，笑声爽朗，毫无囚徒之态，反似一位春风得意的贵胄公子。

几位锦衣卫待他甚为客气，恭敬有加。在把汉那吉下榻的馆驿之内，锦衣玉食，仆从如云，待遇之优渥，远超草原王庭。

恰台吉看得目瞪口呆，心中那点疑虑瞬间烟消云散。他不敢久留，火速潜回草原。

金顶大帐内，恰台吉匍匐在地，将所见所闻，巨细靡遗，激动地禀报给焦灼等待的俺答汗。

当听到爱孙“衣蟒腰玉”、“骑射自如”、“备受礼遇”时，俺答汗紧绷的面容终于彻底松弛下来，随即化为巨大的喜悦和解脱。

“好！好！新的大明皇帝，果然仁义！”俺答汗猛地一拍大腿，放声大笑，连日来的阴霾一扫而空。

大同总督府内，灯火通明。宣大总督王崇古、巡抚方逢时，与张四维围坐密议。案上摆的是由黛玉带回，土默特部所书的乞降请封贡表文。

“虏酋之意已明！封贡开市，正当其时！”王崇古难掩激动，他盼这一日久已。

张四维沉稳点头：“舅父所言极是。当速报内阁，请高、张二公定夺，请旨封赏，以安虏心，定边陲！”

顾掌柜完成任务，孤骑潇洒离去。当夜张四维辗转反侧间，忽觉五内燔燃，朦胧间见月破云帷，顾掌柜换回衣裙，竟立榻前。素衣流辉，眸含秋水，冲着自己嫣然一笑：“大人，安能辨我是雌雄？”

张四维大喜过望，竟踉跄着扑入香怀，忽感大雨倾盆，惊坐而起。但见残月窥窗，中衣尽濡，一片湿腻冰人。他惝恍迷离，颓然倒在枕上，窗纸已透鱼肚白，唯闻心跳如雷，声声震颤。

八百里加急的奏报，星夜飞驰入京。文渊阁内，高拱拍案而起，声震屋瓦：“天佑大明！太岳，此皆汝与王鉴川运筹之功！”

张居正肃立一旁，面色沉静，只眼中掠过一丝如释重负的微澜，拱手道：“此赖陛下洪福，首辅决断，将士用命，边臣竭力。居正，何功之有？”

他目光扫过奏报上提及“顾掌柜”平安归来的字样，袖中紧握的拳，才缓缓松开。

圣旨旋即飞驰边关：封俺答汗为“顺义王”，赐金印、蟒袍。其子弟及各部首领，皆授都督、指挥、千百户等官。

除了原先的大同、宣府榷场，再开延绥、宁夏、甘肃等十一处互市。缚送板升汉奸李自馨等人。厚赐把汉那吉，允其携妻部族北归。

是日，大同得胜堡外，彩旗招展。隆重的封贡仪式在此举行。顺义王俺答汗率诸部首领，身着明廷赐予的冠服，望阙叩拜谢恩，山呼万岁。边关数十载烽烟，终于在这一刻，暂时化作了庄严的礼乐。

叶梦熊被释放归来，他远远望了一眼人群中，被蒙古诸部贵妇簇拥赞美的“顾掌柜”。

她依旧典雅美丽，云髻上点翠凤钗，光华流转，映衬着她平静淡然的笑容，仿佛塞外的风霜，从未在她身上留下痕迹。

叶梦熊眼神复杂，最终只是默然转身，走向榷场。此身已许国，前尘……终究如梦。

数月后，边疆榷场一派前所未有的繁华景象。毡帐连绵，货物山积。汉商的茶叶、绸缎、铁器、瓷器，与蒙人的皮毛、牛羊、骏马、奶酪，在喧嚣的讨价还价声中流通交换。

蒙汉百姓的脸上，少了往日的惊恐，多了几分生计有望的希冀。

玉燕堂在各大榷场的分号，更是门庭若市，冠绝群商。华丽的玻璃器皿，在阳光下折射出七彩光芒，精巧的珐琅首饰，引得草原贵妇们啧啧称奇，馥郁的胭脂水粉香气四溢。

张四维离开大同归京复命之时，还特意到玉燕堂，寻找那位顾掌柜，但见其换上了袄裙，清扬婉兮，娴静美丽，一时间心旌骤摇，涟漪暗涌，莫可名状。

耳畔市声喧阗，尽化寂然，眼前诸物纷陈，独映伊人。一时间气息微窒，神思飘忽，浑不知身在何处矣。

不一会儿珠帘轻荡，光影阑珊。张四维瞿然惊觉，环顾四壁，伊人不见。他踟蹰于玉燕堂内，佯观货物，每见罗衣翩跹，必疾趋而视，引颈而望。奈何香尘散尽，终不可得。