第333章

值房内烛台初燃，琉璃灯罩里，流溢出鹅黄的暖光。黛玉将带来的食盒打开，先拿出一只雕花莲叶托碟，上面摆着几块桂花糯米藕，琥珀色的蜜汁犹在碟中微颤。

再是一碟煎得金黄酥香的藕饼，隐约透出内里荸荠碎粒。还有一盘藕带紫苏炒里脊，胭脂色里脊，浮在浓郁的芡汁间，看着就让人食指大动。

另有一碗菱角炒嫩莲蓬米，紫砂钵里还盛着清亮的藕汤，白藕如冰凿雪砌，排骨煨得酥烂。

“上次你说没尝过我的手艺，我今儿特意向陈太后借了小厨房，把那并蒂莲下结出的几块藕给做了。”黛玉眸光中带着亲切的笑意，将筷子递到了丈夫手里，“快尝尝，我试过了，还能入口。”

“辛苦夫人了……”张居正欣喜不已，左手捂住胸前的长胡子，右手拿起筷子，四样菜各尝了两筷子，菜还未咽下喉，立刻竖起大拇哥，夸道：“这几道菜做得又地道又美味。”

“那我也算是下得厨房的人了。”黛玉颇有些自得，从小砂锅舀出一碗莲藕汤，递给丈夫，“你再尝尝我煨的汤。”

张居正捧起碗，触到她的指尖，灯下细看，纤指上竟有几点热油灼痕。他心疼地一叹：“我就是随口一说，以后庖厨之事，夫人真不必亲劳了，我并不好口腹之……”

话音未落，一片蜜藕已被纤指递至唇边，甜糯之味倏然在舌尖化开，蜜香裹着桂子气息漫上颚间。

“知道啦，等以后回到家，得空了再给你做。”黛玉抽回手，嫣然一笑：“想当年在汉江上，你我同船食藕，由此而来的佳偶良缘，也能写一段话本传奇了。

而况藕节通窍，恰似你我心意相通，又预兆你鼎革兴邦之路，条条通畅。莲蓬多子，上来咱俩孩子也生不少了。莲藕长在淤泥中，却洁白无瑕，象征着相公清正廉洁。

昔年哪吒断骨还父，太乙真人以莲藕为他塑金身。这物件看着脆弱，却能够不断重生，像不像我与你藕断丝连，兜兜转转总会重逢。你瞧，如此一想，这一席全藕宴是不是更美味了？”

“嗯，有夫人在真好。”张居正含笑点头，心中涌起一股暖流，瓷匙搅动着汤碗，他俯首啜饮浓汤，任蒸汽氤湿了眉睫。

他这个治国平天下的铁腕宰相，此刻在这灯火可亲，贤妻在侧的时光里，尝到了人间至味。

烛光映得她云鬟玉簪流光宛转，明艳不可方物。窗外霜风渐起，而一室暖香凝在雕梁帷帐后，朝靴与绣鞋安然并置，亦如交颈鸳鸯。

万历二年冬，十二月中的紫禁城呵气成霜，重檐庑殿顶，覆盖着未化的残雪，在冬日稀薄的阳光下，泛着清冷的光泽。

文华殿内，地龙烧得正暖，与殿外的凛冽判若两个世界。少年天子朱翊钧端坐于御座之上，身着一袭织金妆花缎面衬褶袍，头戴翼善冠，面容尚存稚气，眼神却努力显露出符合身份的庄重。

首辅张居正与次辅吕调阳分列御前，张居正绯袍玉带，补子上仙鹤振翅欲飞，眉宇间凝着深沉的思虑。吕调阳姿态稍显谦抑，常于张居正言语间歇时，投去附和的目光。

御座一侧，垂着一道珠帘，黛玉端坐其后，眸光透过帘幕的间隙，冷静地观察着殿内的君臣奏对。

“陛下，”张居正微微向前一步，身后两名内侍，恭敬地抬着一座巨大的屏风缓缓而入，“臣等谨奉上《职官屏风》一座，恭请陛下御览。”

那屏风以硬木为框，共分十五扇，居中三扇以精工彩绘大明疆域总图，山河脉络、州府棋布，皆清晰可辨。左右各六扇，则密密麻麻以工整楷书写满姓名、籍贯、出身、资历，文左武右，秩序井然。

更妙的是，每个名字皆以浮帖方式附着，显是便于日后更换。

万历帝身体微微前倾，眼中流露出一丝好奇：“张先生，此屏风是个什么来历？作何用？”

次辅吕调阳语气温和，带着循循善诱的意味：“回陛下，此制古已有之。昔唐太宗贞观之治，为明察吏治，知人善任，特设屏风，录天下刺史之名，坐卧观览，时时省记其功过贤愚。

故能洞悉幽微，黜陟分明，此乃太宗成就盛世之要诀也。“他巧妙地将眼前之物与圣君典范联系起来。

张居正接过话头，他的声音更显凝练务实：“吕阁老所言极是。然臣等非敢简单效仿古制，实欲推广陛下求治之德意，发达圣聪。

故特嘱吏部尚书张瀚、兵部尚书谭纶，详查两京及在外文武职官，自府、部大员而下，至知府、守备以上，凡姓名、籍贯、出身、资历，皆造册汇总。制成此屏，天下疆域、文武要员，尽在陛下目中了。”