第400章

张居正目光在他谄媚的脸上扫过，眉眼登时冷了下来，“太贵了，精笔十文钱，常笔五文钱即可。”

“这也差太多了……我给你算算，”穆老板将手中算盘一摇，算珠归位，噼里啪啦地拨了起来，“按您这个价格，原料一百三十两，工钱八百一两，漕运加税课一百两……”

张居正打断他道：“乌金笔场算在潇湘书林旗下，可以免榷税，运费走大明邮传，按五十两计。”

“好，如此算下来，每月产值五百两加七百五十两等于一千二百五十两。扣除工钱、原料，毛利是三百九十两，一年才四千六百八十两的赚账。”穆老板面露难色，感觉吃了大亏，“太师，其实定价再翻一番也不多，还是比毛笔还便宜。乌金笔不用蘸墨，一管可书万字，绝对有人抢着买的。”

张居正却道：“乌金笔好就好在工艺简单，价格低廉。农夫卖一个鸡蛋，就可以换一支笔，稚童妇女、贩夫走卒都可以用。

以此薄利多销之策，三年内就可以抢占毛笔十分之三的市场。这是开启民智的利器，将来可与湖笔、徽墨并肩。你穆老板的大名，也将随之名垂千古啊！”

穆特心情激荡，张太师的话无疑点醒了他，“大人果然器具宏远，胸次浩然。小的商贾出身，囿于方寸之利，今日听君一席话，顿觉眼界始大。就依太师所言定价。”

张居正又提醒他道：“制造乌金笔时，切记让雇工戴上口罩，以防粉尘入肺。”

“好，小人立刻去采办口罩！”

一天内敲定了两家工场的事，张居正赶回小院时，黄昏已至，母女俩在灯下打着络子。

烛火晕开一团暖黄，将罗汉榻上，母女二人的身影笼罩起来，安宁静谧。黛玉斜倚着引枕，粉棠挨着她，盘膝坐在榻沿边。两人中间摆一个绕线的籰子，上面垂着各色丝线。

粉棠正学打一条“龟背纹”的大络子，预备给刘戡之系荷包。她虽然手指纤巧，却到底生疏，一个结扣编到拐角处，总是不够紧实。黛玉瞧见了，便放下手里正理着的丝线，探身过来，将手轻轻覆在她手背。

“粉棠，你看，”她引着女儿的手指，拈起那根粉色的线头，绕过籰子轻巧穿挑，动作柔缓力道均匀，“这里须得偷一针，线脚才藏得住。结子也显得饱满。”

“哦！”粉棠恍然大悟，照着母亲的法子重新编织，“娘，你说这个粉色，挂在男人身上，会不会不好看？很是柔美，却没有阳刚气。”她举起尚未完工的络子，在灯下端详。

张居正走过来，见此温情场景，不禁心头柔软一片，瞧见已经成型的龟背纹，含笑道：“只要是棠儿做的，爹都喜欢。”

黛玉抬眸睃了丈夫一眼，一边低头挑线，一边轻笑道：“人家是做给元定的。别瞧见个乌龟，就当成自个儿了。龟甲承天，腹载地方，还有江山永固，思息兵戈，戡平盛世之意。”

张居正听了笑容一滞，自作多情了，闷闷“嗯”了一声，有些难堪地红了脸。

“喏，给你的在这儿呢！”黛玉将针线笸箩里，一条玄青线缀金褐线的络子，掷到了他的臂弯。

张居正心情即刻好转，摩挲着上面万字不到头的纹路，粲齿一笑：“还是夫人心疼我。女儿出阁后，终归是泼出去的水呀。”

黛玉低头无奈笑了笑，粉棠气鼓鼓地扯回那条络子，扭头“哼”了一声。

“那是棠儿花了一天给你做的，难为她一片孝心。这会子闺女还没出阁呢，自然把爹爹放在第一位。你倒好，早早嫌弃上了。”

张居正一怔，又是开心，又是后悔，忙向女儿拱手笑道：“唉哟，是我错怪闺女了，还请凤仪小姐原谅则个。”

黛玉扯了扯女儿的衣袖，笑劝道：“你爹难得对人低头，你就原谅他吧。”

粉棠抚着手里的络子，翘起嘴角，终是点了点头，“爹，这是我给你打的络子，以后哪怕我嫁出去了，给元定做什么女红，自然也有爹的一份。

“啧，看来我还是沾女婿的光才能有呢！”张居正抿唇笑笑，心里既欣慰女儿长大懂事了，又略感怅然。

黛玉从籰子里挑出一缕金线，在女儿手边比了比，又回头问丈夫，“小四和小五，怎么没跟你一块儿回来？”

“我给他们派了差事，要在外头住几天，等把玉碱厂原料采购渠道疏通了，再回来。儿郎们都大了，也不当天天守在家里。”张居正解释道。

“这天寒地冻的，何必那么着急？明年开春再干也使得，你就是太重事功了。”黛玉抱怨了一句，又指点女儿道，“粉色鲜亮，间或掺几道金线，日光一照，隐隐带闪，既不扎眼，又显贵气。元定面如冠玉，俊雅风流，就很适合这种桃红春色来点缀。”