第443章

农人在菜园子里浇水，妇人在溪边捣衣，几个总角孩子在空地上追逐藤编的蹴鞠球，清脆的笑声回荡在空中。

看家家户户门前，码得高高的多孔煤饼，便知他们已经做好了过冬的准备。

何心隐笑对潇湘夫人道：“牛大庄发明的这个多孔煤饼，从前卖得不怎么好。改了几次名字，有叫‘蜂窠子’的，有叫‘黑心眼’的，却都不及夫人起的‘暖家藕’。

如今冬天要娶媳妇的汉子，别的且不管，必先拉两车‘暖家藕’上岳丈的门，才受欢迎呢。”

黛玉想起那个牛大庄，从前为了多贪点专利银子，报了虚高的价格，最后东西没人要，败走姑苏。

辗转半年，家家户户都能自制此煤了，他才痛定思痛，做出了专门适配暖家藕燃烧的炉子。再次找到潇湘书林，求卖专利。

经过上次调整了征召奇巧发明的方案，不再提出二百金卖断所有，而是按市卖需求来估价。

这个煤炉的报价也不高，但牛大庄却很满意，觉得自己再一次受到了认可，比赚多少银子都开心。

望着静谧的村落，百姓们闲适舒展的笑容，感受到他们仓里有粮，炉中有煤的安心与知足。

李贽笑道：“子曰：不患寡而患不均，不换贫而患不安。何先生用**化和集体二次分配，缩小了百姓之间的贫富差异，避免了‘百家供养，一家吸血’的问题。如此一来，百姓能都安定知足，休养生息，彼此矛盾纠纷也少了。”

黛玉赞同点了点头，但同时也看到了潜在的挑战。

公理会之所以能运转顺利，一方面是何心隐个人“大公无私”，另一方面也有张居正作为他的靠山，鼎力支持的缘故。

一旦那些被剥夺了特权的乡绅和宗族势力，不愿受公理会钳制，就会想方设法，派心腹打入公理会内部，渐渐将“公理会”演变为“私利会”，就有可能破坏当下的平衡。

说到底，再好的治理方案，都离不开人的自觉。一旦人变质了，即便没有外部的冲击，这个体系依旧会自我崩溃和瓦解。

唯一的解决办法，就是让人人有权监督上位者，在制度的约束下，让上位者不得贪渎谋私，不得欺上瞒下，以此防微杜渐。

离开武昌后，船不再停岸，直达苏州太仓，十月方至。

王府门前白幡如雪，映着青瓦粉墙，更添凄清。

灵堂内素帷高悬，灰烟袅袅。王锡爵身着粗麻斩衰，腰间束以草绳，跪在灵前。

其弟王鼎爵亦是同样装束，与身着缌麻裳的张居正并肩跪坐。

黛玉与两位嫂子皆珠钗尽卸，以生麻束发，着大功细麻深衣，随起举哀。

王梦祥是王铃儿的生身之父，因为相交日短，黛玉对他虽无多少父女之情，但王家对她有再造之恩，这二十七个月的孝，是必要守的。

好在他老人家寿数高，去时并无痛苦，也算是喜丧了。

晚饭时众人才团聚在一起，王锡爵看到一岁多的小外甥，披着小功孝服，心头又爱又怜，将红鲤抱在了膝前。这是舅甥俩头一回见面。

红鲤扑在大舅胸前，抬手为他擦眼泪，轻声道：“外祖去天上了，让大舅不要哭呢！”

王锡爵不禁鼻头一酸，将红鲤揽入怀中，抚着他的小脸轻叹：“嗯，大舅不哭……”

后堂中，吴太夫人正倚在罗汉榻上，手里捻着佛珠，嘴里一边缓缓吞咽着，眼角泛着泪光。

二嫂跪坐榻边捧着百合粥喂母亲吃，黛玉侧立一旁布菜。

饭后，王锡爵兄弟与张居正一道来给母亲请安。

王鼎爵辞官后一直赋闲在家，平时侍奉父母的事，多由他代劳。吴芳指着二儿媳妇道：“快带你媳妇儿和你妹妹出去吃饭，为伺候老婆子吃饭，她们都还挨着饿呢。”

王鼎爵依命从是，黛玉携了二嫂的手，三人一同出去。

黛玉回头看了张居正一眼，张居正微微颔首，示意她放心。

吴太夫人将大儿与女婿的手，拢在掌心，轻轻拍了拍，对王锡爵道：“儿啊，你这些年在中枢昼夜操劳，鬓角早生华发，为娘见了便心中酸楚。

如今为你爹归乡受制，正可静养。莫要哀毁过甚。唯有身子康健，上可报效国家，下可孝侍老母。

三年后圣上若再召用，你也要尽心尽力私报国恩。若皇上不用你，切莫自怨自艾，留在家乡训课子弟也罢。”

王锡爵哽咽点头，“是，儿谨遵母命，还请母亲珍重身子，多加保养。”