第12章

夜里，楚桢睡在芝莲家的一间空屋里，裹着棉被睡得迷迷糊糊。

身旁躺下一人，动作轻得很，楚桢却立刻醒了，高兴地撑起身子：“回来了！”

玄十七应了一声，在旁躺下。楚桢与他面对面：“如何？”

“可以通行，”玄十七说，“快睡吧，下次别再等我。”

“你回来了，我才睡得着。”楚桢说罢，笑了笑，“对了，你走的时候，有个女人上门，也是壶村的人。她说，我和芝莲像亲兄妹，你可觉我俩生得像？”

“她有几分你的模子，”玄十七说，“但你俩长得不像。”

楚桢笑了一声，“如果她确实像我，说不定是父皇在外留下的种。等我回宫，封她当公主。”

“别乱想了，快睡，”玄十七及时打住。

楚桢咕哝一声，揽着玄十七的腰安心睡去。

芝莲家虽在乡下，但朝南走两里路便是个不小的镇子。那是个商镇，西临堇州，东靠江州，位处交通要道，人口稠密。

若是绕过镇子，只得翻越连绵山冈，走上十里山路，才可回归商道。

好在京都贼子的手伸不到南方，镇上并未收到通缉令，不然两人免不了多费些时日爬越山路。

楚桢一路走来，见到的大多是破败的村落，不少农田荒废，村屋塌方。

北方经年风雨不顺，农户安土重迁，但为了生计不得不南下讨个活路，房屋无人居住，用不了多久便废弃了，游人看了难免怆然。

可这处商镇却是楚桢见过除京都外最繁闹的地方。铺子鳞次栉比，商贩沿路郊外，往来行人如织。镇子被一条河流分隔两岸，岸边垂柳青翠，桥下流水潺潺。河西多为商铺，河东则是民居。

玄十七走下石桥，一位大娘给他塞了张红色的帖子：“小哥，乔家明日办宴，还望捧个人场。”

玄十七正要推拒，楚桢见那帖子喜庆，拿去把玩。

大娘笑道：“小兄弟人长得俊，可有婚配？若是定了婚，也可拿着喜帖去乔家吃酒。”

楚桢看着帖子上的字，玄十七回那大娘的话，“多谢好意，我二人并无婚……

楚桢知晓玄十七想说什么，不等他说完：“谢谢大娘，我兄嫂可是十里八乡出了名的良配！这喜宴他们去定了。”

“好好，”大娘眉开眼笑，“这条巷子最里的人家便是乔家，你们找不到路，随便问一人，都能指给你们。”

楚桢谢过大娘，拿着喜帖正兴致高涨，往那条长巷里眺望。

玄十七沉声说，“别闹了，要事要紧。何况这喜帖请的是结了婚的夫妇，与你我何干？”

楚桢撇唇一笑，明明是容貌端正的少年，眉宇之间却添了分邪气。

次日，玄十七终于知晓楚桢打的是什么主意。楚桢借来村妇的衣裳，又问芝莲要了胭脂水粉。

“殿下，你今日之举若是被人知晓，以后是要被万人耻笑的，”玄十七沉声道。

楚桢毫不理睬，使劲往脸上扑粉：“十七哥哥，你又不是读书人，还这般迂腐。今日是今日，明日是明日，今天都没过完呢，你别瞎操心明天了。”

“我不会同你去的，”玄十七垂眸道。

“那可不行，你不去，我不是白费功夫了吗？不过是去蹭顿吃喝，又不是真的拜堂成亲，我都没介意呢！”楚桢凑在玄十七身边，讨好地挽着他的胳膊。

玄十七一言不发。楚桢起了坏心思：“你再不答应，这衣裳可穿你身上了，还不知你扮起女儿家会是副什么模样？”

楚桢心里想了一番，自顾自地哈哈大笑。好不容易止住了笑，楚桢趴在玄十七耳畔柔声道：“你要是女儿身，我便娶你当太子妃，等我当了皇帝，你就是皇后，母仪天下呢。”

每逢玄十七冷着脸，楚桢总有意无意逗笑，此番话也是为了取乐，但楚桢拖长了尾音，说笑的话竟莫名显得情意绵绵，好似情人间温声细语的耳语。

玄十七拽着楚桢手腕，将他甩到一边。楚桢猝不及防，哎哟一声。玄十七稍许用力，他的腕子便红了。

楚桢捧着手腕，不满道：“你手劲太大，伤着我了！”

玄十七冷冰冰地撇过头，不去看他。

“你不会是害羞了吧？”楚桢问，他凑近道。

玄十七不说话，他便得寸进尺，去碰玄十七的耳朵：“耳朵尖有些红，你肯定是害羞了！”

楚桢满眼笑意：“十七哥哥，你不会真想做我太子妃吧？”

玄十七闭上眼睛，似乎放弃和楚桢争辩，沉吟片刻，才缓缓道：“我去。只要你别再说话。”