第17章

耿旗眼巴巴的看着大将军头也不回的甩手离开，又眼巴巴的看向裴温离。

其实耿旗有些左右为难。

有个一品丞相在此，他作为三品将官没有在裴温离面前发号施令的权利；然而实际上，裴温离又不属天虎军编制，由他号令三军，名不正言不顺，他也不可能动辄启用将军印。

幸而裴温离很懂他的纠结，不待他发问，便告诉他，凡事皆按将军原有的部署进行即可，照例清理兵马，沿计划路线行进；若非必要，不用请示他出面。

这就把耿旗的顾虑扫去了大半，当下传令众人，将军已先行一步查探敌情，大部队务须随后加紧步伐跟上。

主帅不在，众将士很是骚动了一阵，直到见了裴温离怀中的将军印才稍许安静下来。

裴温离在旁观察，发现秦墨离开大军，令众人士气顿时萎靡了几成，耿旗的军衔和威信远远镇不住场子；便知秦墨那句“即便拿了将军印，我手下这帮兄弟也未必认你”所言非虚。

这三千天虎军精锐，都是秦墨拿命拼来的生死相随，忠心耿耿。

要策反这样一支绝对忠心于秦墨本人——甚至不是圣上——的训练有素又经验丰富的沙场之兵，并不像朝中某些人以为的那般轻而易举。

也因此，才格外让人忌惮。

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秦墨带着二十名精锐骑兵，昼夜不休，风尘仆仆的往边境赶。由于基本没怎么阖眼，他们比裴温离预料的时辰赶早了不少，一日半过去已能远远望见一片荒寂的沙漠。

这片沙漠过去，便是一连串非常小的盆地，盆地的最东边是绥远镇，再往前一百里，边缘就是离率河。

离率河的对岸，就是韦褚国土。

秦墨他们的骏马虽快，在沙漠中脚程却不及骆驼，风沙迷眼时众人只能下马，牵着缰绳一步步往前挪。偏巧第二日又是个艳阳天，正午的阳光毒辣的打下来，晒得这些身着银甲的将士们个个头顶冒烟，唇干舌燥，恨不得找个绿洲，痛痛快快喝上几口凉水。

随身携带的清水早在一个时辰前就消耗殆尽，秦墨摇了摇空空如也的皮水囊，又看了眼跟他一样热得满脸通红的骑兵们，正盘算着找些仙人掌野葫芦来应急，忽听风中一阵驼铃叮当声响，清脆遥遥的自不远处传来。

商队？

驼铃声令所有人都精神一振。

有商队就有水，长年在沙漠里经营的驼队对地形熟稔，说不定还能有更便捷的路径带领他们穿过这个不大不小的沙漠。

只是边境商队，行踪诡秘，来历也颇费琢磨，是敌是友尚未可知。

秦墨扬起手，二十名骑兵立即领会将军意思，翻身上马，左右散开形成扇字形，同时谨慎握紧手中兵器，随时做好短兵相接的准备。

驼铃声清脆悠扬，浑不受他们这头兴奋又焦灼的状态影响，叮当，叮当，缓慢的向着这边移了过来。

先是看见一座驼峰，随后是两座，三座，渐次现出整支驼队的全貌来。出现在他们西南方的约摸有二十来只骆驼，各个背负着比它们自身体量大上数倍的鎏金箱子，一步一个深凹陷，沉沉的跋涉。

位于二十来只骆驼正中间那只格外显眼，因为只有那只骆驼配着金丝鞍饰，四只脚掌浮夸的系着纯银镯子，昂着的脖颈像赛马一般系了一圈大红绸子。

也只有这只骆驼，背上驮着的不是沉重的箱子，而是一个打造得花里胡哨又金碧辉煌的座椅，座椅上还贴心的附有遮阳蓬，把蓬下的人细致妥帖的笼罩在烈日照不到的阴凉里。

骆驼的一侧有人给他打扇凉风，另一侧还有双手捧着果盘的随从亦步亦趋，随时将新鲜水嫩的鲜果高举过头顶，供那骆驼背上的主子享用。

要不是千里开外就是即将开战的大云韦褚边境，光看这排场，这讲究用度，秦墨还以为自己仍然身处纸醉金迷的京师城内，和某个奢侈的皇亲国戚当街偶遇。

与那只浩浩荡荡的驼队和驼背上令人目眩神迷的奢靡排场相比，堂堂定国将军和他手下这二十名天虎军精锐，一个个黑眼圈深重，满面尘灰，简直就像流落街头的乞儿般不忍卒睹。

驼队那方此时似乎也发现了这队穿着银甲的乞儿，行进步速略微缓慢了片刻，好似在犹豫是绕道避过，还是打个照面。