第20章

这些韦褚使臣，离自己国家只有半个河谷的距离，原本满心欢喜，眼见就要大功告成，却枉死在雾忻山谷，恐怕死前谁也没料想到是遭到了算计和埋伏。

在悦来客栈，秦墨曾经见识过这些人的武力，□□手剑手骑兵一应俱全，若是当真正面迎敌，不可能折损得如此彻底，全部人死在一个地方。

“现场有没有其他尸首，除去韦褚人外？”

小岗和同伴又互相看了一眼，彼此确认了一下，回到：“没有，除了这三十几名韦褚人尸首外，再没有其他人——哦，地面上倒是有不少散乱的马蹄印和辎重压过的车辙印，只是见不着马匹，也见不着任何箱子财物。我俩回来同镇长一说，镇长就嘱我们立刻找到了边境的驻防军，把情形说了一遍。那些尸体后续如何处理，或者收埋，我们就不知情了。”

他俩所说，和巡防军回报朝堂的信息几无差别，看来之前已如实回禀，再问也问不出别的讯息。

据闻尸首有遭万箭穿心，有身首分离，死法不一，有生前受过折磨的可能，也有死后被人为弄成那般惨状的可能。

秦墨寻思着暂时也只能了解到这些，若当日有仵作在场，或许还能查出这些人的真正致命死因。只是韦褚已入侵到盆地，容不得他再耽搁时间细细寻找线索，为自己洗清这不白之冤了。

秦墨道：“感谢二位告知，秦某明白了。”

他对站在小岗后面的那十名劲装青壮男子道，“现下韦褚已派兵来犯，国家正值危急存亡之秋，还请绥远镇这十名熟谙地形的壮士，襄助秦某共同抗敌。”

那十名镇长找来帮忙的年轻小伙，方才一直在仔细的听小岗他们和秦墨的一问一答，表情甚是专注投入。

听秦墨把注意力转到自己身上，倒也没有丝毫畏惧，摩拳擦掌，应声得很齐，只道一切都听将军的。

镇长在一旁道：“这些孩子，年幼时跟随父母吃了不少苦头，颠沛流离来到绥远镇扎了根，对于裴……对于朝廷是感恩的。老朽问过，他们愿意跟将军出生入死。绥远镇没有其他抱负，若是这些孩子立了一点功，还望将军日后在朝堂上说起，能让绥远继续保持当前现状。”

秦墨道：“老丈放心，秦某知晓。”

他说话间，漪焉一直攥着他衣袖躲在他身后，大抵还记恨着被黑犬追了一路的惶急恐惧，不肯跟进来说话的那叫小岗的药民对视。

尤其是听小岗描述那些韦褚人惨死的景象时，少女眼前仿佛也出现了那一幕血淋淋场景，纤细的身子略微发抖，垂着头始终不愿抬起来。

秦墨侧头看了她一眼，叹了口气，对镇长道：“……秦某还有一个不情之请，不知老丈可否让秦某，将这位名唤漪焉的少女带走？这名少女患有眼疾，确然有可能误打误撞来到贵镇，又不慎烧毁了镇上柴房。”

他示意左右拿了两锭银子，递到镇长面前，“我们动身得急，身上携带银两不多，这两锭银子暂且赔偿那户人家损失。待战役结束，立刻再遣人送合适的赔偿过来，老丈看可否？”

其实这绥远镇的房子多是采用当地便宜材料建成，并不值几个钱，那些镇民不过多年排外心理，对异乡人心存警惕和厌恶罢了。

镇长思索片刻，便叫人收下银子，道：“既是将军开口，这名少女留在镇上也无甚用处，便由将军带了去。柴房不值几个钱，这两锭银子赔给户主亦足够了。——现在亥时已过，将军你们不如在此歇息一阵，待天明再出镇？”

秦墨道：“老丈心意心领，我等已经在此耽搁了许久，再拖延不得。这便告辞了。”

他抱拳作礼，转身就要走，一边眼巴巴看着他和镇长说话的小岗忽然一拍脑袋，想起一件他起先觉得无关紧要的事情，紧赶两步，抓住秦墨的袖口，出声唤道：“将军！”

这举动把另一边仍然亦步亦趋攥着秦墨的漪焉骇了一大跳，以为他还要纠缠自己，往边上一缩。

秦墨回过身，疑惑的看着小岗在怀里东掏西掏，终于摸出一块黑黝黝的铁制牌子来，郑重其事的递到他面前道：“秦将军，我方才想起，那个濒死的韦褚人攥着我衣袖时，给了我一块这种牌子。当时我吓得够呛，拢进怀里匆匆忙忙就跟同伴离开了，后来也没想起来要交给巡防军。不知道能不能帮上将军的忙。”

秦墨只看了一眼，便倒抽了口冷气，下意识想去摸自己腰间，所幸在手伸出去之前及时按捺住。

他面上神情不露，接过那块铁制牌子，只觉入手冰凉，材质果然是上好的玄铁。

秦墨掂量着那块牌子的重量，便连这牌身掂在手里的沉重感，都同他家世代相传的那块腰牌别无二致。平面阴刻的小篆“秦”字，凸出底面，鲜明立体，指腹摩挲的花纹与边廓均是他自小就熟悉的感觉，——定国将军府精雕细琢、传了十几代的“秦”字腰牌，他离府前应是交由了陵子游保管，怎会出现在韦褚使臣的尸身之上？