第81章

齐河县县令终于明白，在他原以为风平浪静的水面下，早就已经暗起波澜；所有的线索在一瞬间收束，全都直指那三里开外端坐在四合院中，无需亲自出面就能搅动这潭死水之人。

——最为可恶的是，就在他心存侥幸，认为哪怕有朝一日被那姓裴的拿住了证据，这强龙定然也压不住地头蛇的时候；定国将军的天虎军竟会有如神助，从天而降，把他所有武力和后手悉数剿灭。

素来只听闻定国将军与当朝丞相不和，这本应驻防关外的天虎军，又为何会神不知鬼不觉出现在齐河县？

任凭饶源想破了脑袋，也是无从参透这其中奥秘。

第80章 殊途同归

刘知府的拜帖送到三里开外的四合院中, 久久没有收到回复。

知府大人心里也泛起了嘀咕，不知道丞相爷态度冷淡，迟迟不予搭理, 会否是在怪罪他治下不严，导致齐河县民不聊生，无数百姓落草为寇？

抑或认为他和那饶源、王成本就狼狈为奸，沆瀣一气, 暗中也有要拿他问罪的意思呢？

刘知府惴惴不安, 白天坐堂审案, 晚上辗转反侧，吃不好睡不饱，眼睛都熬红了一圈。

直至七日后, 齐河县众多事项都大致处理完毕, 饶源、王成等人均已查明罪状，上禀朝廷削去官职；县城逃难百姓三三两两返回城中, 官府开始开仓放粮，并组织人力重新修缮堤坝、维护农田后，刘知府才收到从裴温离那里传来的召见讯息。

刘知府彼时刚刚用过午膳，着急忙慌的梳洗换衣, 轿子也不敢传，自个儿就走了三里多路去拜见丞相爷。

他到得门口, 一位名叫菡衣的女子引他进去花厅, 那姿容俊雅的丞相爷正端坐上头, 与他身后一名脸覆白狐面具的男人轻声细语说着什么。

刘知府乍一看见那护卫装扮、覆着奇异面具的男人，当下大吃了一惊, 颇有几分眼熟之感。

他上任知府以来，进京朝觐亦有数回, 曾在朝堂上见过与这名男子身型相近、气度相似之人，似乎，似乎是那声名显赫的定国将军？

他揉了揉眼，又不太敢确认。

毕竟全大云都知道，定国将军自上次勤王有功以来，就为圣人恩宠有加，留在京师随侍圣驾，没有再将他外放至边关驻防。

秦墨将军怎么可能出现在这小小的齐河县，并且和当朝丞相裴温离身在一处呢？

刘知府打了个冷战，完全不敢继续往下设想。

只躬身朝裴温离作礼，颇有些惴惴不安的道：“下官刘炳熙，见过丞相大人。”

裴温离却并无他想象中朝廷高官的样子，语气和蔼，温声道：“刘大人请坐。”

他道：“这些时日，裴某忙于自己的若干私事，怠慢了刘大人，还请大人见谅。大人在齐河县夙兴夜寐，处置了饶源等一干贪赃枉法的官吏，为百姓安居乐业付出极大心血，裴某都已看在眼里。前日已修书一封回禀圣人，俱列其事，并为大人请赏。”

刘知府一愣，刚坐在椅子上的屁股立时就抬了起来，眼睛发光的朝裴温离又拜了一拜：“啊这，相爷栽培，下官感激不尽，感激不尽。这先头的许多工作，均是相爷亲自打点，花费诸般心思收录证据、寻找证人，下官怎敢居功……”

他看了眼裴温离身后那个长身而立、缄默不语的身影，鬼使神差的又加了一句：“何况，若不是相爷面子，下官又哪来的本事，请得动定国将军的天虎军精锐从旁协助——”

裴温离轻咳一声：“这正是裴某邀请大人过来，想要同大人商榷的一件事。据我所知，这支百余人的天虎军部将，乃是因为近日换防，恰好经过了齐河县。他们本是休沐期间，并无插手干预地方政务的权限，却因为眼见齐河县百姓流乱，哀啼遍野，一时不忍，方暗中出手相助。协护知府大人您办案时，既未亮明身份，也没有携带军旗。”

刘知府官场中人，听弦知意，顿时恍然大悟：“相爷的意思是……”

“裴某在告禀圣人的折子里，并未提及这支天虎军，他们也只是道义相助，想必对请赏论功并不在意。”裴温离含笑道，“因而大人回去后，如若对内对外都闭口不谈这些将士，裴某亦会由衷感谢。”

刘知府起身，恭恭敬敬朝裴温离拱手：“下官明了，请相爷放心。”

裴温离微微颔首，又问了些齐河县后续安置事宜，让他一旦将这里的事情全部理清后，便委派个信得过的人临时主持县城大局，再将另外几个参与勾连的县城一一清算完毕。

“此番事项悉数办完后，刘大人恐怕还要再辛苦一阵，直至新任县令逐一上任，方可稍作喘息。”

刘知府叹了口气道：“下官惭愧，这本就是下官治下不严，险些将相爷也牵涉进去。回去后下官也会认真反思，亲自手写一封折子向圣人请罪。”

裴温离不置可否，由他再拜了拜，自请离去了。