金平糖

他顿了顿，仿佛在确认自己的感觉，声音更加坚定了一点，“澄澈……无垢……而……沁人心脾。”

他试图引用和歌的意境来赞美，却说得磕磕绊绊，毫无风月场中惯常的油滑与技巧，只有一颗赤诚滚烫的心捧在眼前。

哄笑声不出意外地再次响起，比之前更甚，夹杂着“少主纯情”、“风雅过人”、“不通俗务”的奉承式调侃。

藤原显忠更是笑得开怀，指着侄子对众人道：“听听！清泉！我这贤侄，不愧是藤原家悉心栽培的麒麟儿，满腹锦绣文章！看个舞也能看出诗情画意来！哈哈哈！”

朝雾唇角的弧度完美无缺，声音清泠如碎玉相击：“少爷过誉了。雕虫小技，不过娱宾助兴罢了。”

她的回应滴水不漏，礼貌中透着疏离，像一层冰裹住了藤原信那颗刚刚燃起炽热情愫的心。

她随即极其自然地转向下一位谈笑风生的豪商，眼神流转，笑意盈盈，仿佛藤原信和那笨拙却真挚的赞美，从未在她眼前存在过。

那份被彻底无视的冰冷，比任何嘲笑都更刺骨，也更深刻地烙印在年轻少主的心上。

绫跪在一旁添酒，清晰地看到藤原信眼中的光芒瞬间黯淡下去。他默默低下头，手指死死攥紧了被酒液濡湿的袖口，指节用力到发白。

那失落的神情，像个被当众夺走了最心爱之物的孩子，无助又委屈。

宴席过半，美酒佳肴让年长的客人们渐渐放浪形骸。绫端着新沏的玉露茶，低眉顺眼地穿行在席间。行至靠近廊道的阴影处时，衣袖被人极轻地拉了一下。

藤原信不知何时已悄然挪到了这里。他脸色依旧涨红，眼神里却没了之前的慌乱，只剩下一种近乎孤勇的恳求。

“小妹妹……”他的声音压得极低，带着少年人特有的清润，又因紧张而微哑，“求你……帮帮我……”

他飞快地从宽大的袖袋中摸出一个用淡紫色和纸精心包裹的小包，上面系着同色的、打着精巧结子的丝带。他迅速将小包塞进绫手中，指尖冰凉微颤。

“请……请务必交给朝雾花魁……”他急促地说，目光恳切，“就说……是一个……无足轻重的仰慕者……一点点心意。”

他强调了“无足轻重”，带着自嘲，却又无比认真，“千万……别让旁人看见。”

绫垂眸，指尖隔着薄纸能清晰感受到里面颗粒状的硬物。她不动声色地将小包拢入袖中，微微颔首：“是。” 动作流畅自然，完美符合一个新造的恭谨。

回到相对僻静的茶室入口，绫借着整理衣袖的间隙，飞快地展开纸包一角。

几颗晶莹剔透的金平糖躺在柔软的纸间，在昏暗光线下折射出玛瑙般温润的光泽。糖纸内侧，一行清隽飘逸的字迹映入眼帘：

恋はうめが 香に似たり

寒ければ 寒きほどこそ

匂ひまされれ

(暗恋如梅香，愈寒愈芬芳)

绫的手指轻轻拂过墨迹未干的字。这是贵族间含蓄而深情的表白，以寒冬中愈发清冽的梅香，比喻在压抑中愈加炽烈的情感。

她想起父亲书房里那本泛黄的和歌集，想起母亲曾告诉她，这首诗诉尽了求而不得的真心。

等待片刻，绫寻到一个朝雾独处的间隙。她端着茶盘上前，借着躬身奉茶的姿势，宽大的袖口巧妙地拂过朝雾的手腕。那小包金平糖，便如一片轻盈的落樱，无声地滑入了朝雾墨绿色的广袖深处。

朝雾端茶的动作没有丝毫停滞，甚至连眼睫都未曾多抬一下。唯有搭在膝上的左手，指尖极其轻微地在绫的手腕内侧点了一下，快如蜻蜓点水。绫心领神会。

宴会终散，喧嚣落幕。绫被唤至朝雾的闺房。

熏炉里余烟袅袅，空气中残留着清冽的沉香。朝雾已卸去钗环，只穿着一件素白的寝衣，如瀑青丝披散肩头，洗尽铅华的脸庞在烛光下显出一种脆弱的美丽。

那包淡紫色的糖包，被随意地丢在光可鉴人的黑漆妆台上，像一件不合时宜的玩物。

“打开。”朝雾的声音带着一丝沐浴后的慵懒，却依旧没什么温度。

绫依言解开丝带。淡紫色的和纸展开，几颗圆润的金平糖滚落在漆盘里，发出细碎清脆的声响。朝雾拾起那张写着和歌的糖纸，凑近烛火。摇曳的火光映亮了她毫无波澜的侧脸。

“愈寒愈芬芳？”她轻声念出那句诗，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，那弧度里没有笑意，只有一丝洞悉世情的嘲弄，“贵族少爷的无病呻吟。梅香再冽，终究零落成泥，谁会在意？”

话音未落，她捏着糖纸的手指，几不可察地停顿了半息。绫敏锐地捕捉到，那修长的指尖，似乎极其轻微地颤抖了一下。

但下一秒，朝雾的眼神骤然转冷，带着一种近乎决绝的狠厉，双手猛地一错。

“嘶啦——！”

精美的和歌纸在她指间被粗暴地撕成碎片，动作快得让绫心惊。她将碎片拢起，毫不犹豫地投入案几旁的青玉香炉中。

火舌贪婪地舔舐着纸片，瞬间卷曲、焦黑，化作几缕带着墨香的青烟，消散无踪。那诉尽少年心事的诗句，就此灰飞烟灭。

“收拾了。”朝雾的声音恢复了一贯的冷清，起身走向内室的屏风，“明日琴课照旧。”