裂紅梅
京都冬日的晨光，带着清冽的灰白，刚刚涂抹在城郭的轮廓之上。
藤堂朔弥带着一身仆仆风尘与彻夜奔波的疲惫，马蹄踏过朱雀大道的青石板，清脆的回响在寂静的清晨显得格外清晰。他刚从关西处理完一桩棘手的商事纠纷，眉宇间还残留着未散的冷峻。
这份疲惫与冷峻，在他踏足京都地界的瞬间，便被一支淬毒的暗箭精准击碎。
并非龟吉语焉不详的托辞。他留在京都、如同影子般蛰伏在樱屋附近的心腹，早已在最恰当的时机出现，用最简洁冰冷的语言，将那个足以焚毁理智的消息钉入他的耳中：
“禀少主：松平伊贺守大人昨夜强行点牌绫姬姑娘。姑娘……重伤。”
“重伤”二字，如同两颗烧红的铁钉楔入朔弥的心脏。他甚至没有追问细节。那张因疲惫而略显沉郁的俊脸，瞬间覆上一层寒冰，周身散发的低气压让清晨的寒风都为之凝滞。
深邃的眼眸中，最后一丝倦怠被彻底碾碎，取而代之的是一种近乎实质的、冰冷刺骨的戾气。
他猛地一勒缰绳，骏马长嘶一声，人立而起。握着缰绳的手背上，青筋根根暴起，指节因过度用力而泛出森然的白。
“医馆。”声音从紧抿的薄唇中挤出，带着不容置疑的杀伐之气，“找京都最好的西洋外科医生。立刻。带到樱屋。” 每一个字都像是从牙缝里磨出来的，带着冰碴。
“是。”心腹凛然应命，身影如鬼魅般迅速消失。
朔弥不再停留，调转马头，狠狠一夹马腹。骏马如同离弦之箭，带着雷霆之势，再次撕裂京都清晨的宁静，马蹄踏碎薄霜，朝着吉原的方向狂奔而去。
凛冽的寒风刮过他冰冷的面颊，吹不散眼底翻涌的、足以焚毁一切的怒焰。
樱屋的大门，沉浸在宿醉未醒般的死寂与清晨的萧瑟之中。龟吉听闻急促的马蹄声，连滚带爬地出来，肥胖的脸上堆满惊恐的谄媚，试图用演练好的说辞迎接这位煞星。
“少……少主。您可算回来了。天大的冤枉。实在是那位伊贺守大人他……” 龟吉扑倒在冰冷的石阶上，声音抖得不成样子。
精心准备的台词未能说完。
朔弥的身影已至眼前。他甚至没有低头，只是极其粗暴地、带着沛然莫御的力道，猛地一挥手臂。
“滚开。”
龟吉肥胖的身躯如同破麻袋，被狠狠掼在坚硬的门框上。“砰”的一声闷响伴随着短促的惨哼。他瘫软在地，五脏六腑仿佛移位，却不敢痛呼，只能惊恐地看着那双玄色皮靴，踏着人心般的沉重，毫不停留地越过他，带着令人窒息的寒意闯入樱屋深处。
走廊上的护卫闻声而来，却在触及朔弥眼神的刹那僵住。那眼神里没有狂躁，只有沉淀到极致的杀意。
朔弥步履如风，带着身后面无人色的西洋医生，直抵绫的厢房。他猛地拉开纸门——
一股浓烈到令人窒息的气息瞬间将他淹没。
浓重的血腥气、刺鼻的草药味，以及皮肉焦糊后特有的、如同死亡标记般的不祥气味，交织成地狱入口般的氛围。他的呼吸，在踏入房间的瞬间，猛地窒住。
映入眼帘的景象，让紧随其后的西洋医生倒抽一口冷气。
绫如同被摧毁的人偶，无声无息地趴在凌乱的被褥间。身上只覆薄薄单衣，散乱如墨的黑发被冷汗浸透，黏在苍白得近乎透明的脸颊和脖颈上，衬得干裂的唇瓣更加脆弱。
裸露的手臂和肩颈，布满大片触目惊心的青紫淤痕和肿胀，皮开肉绽处渗着血丝。趴伏的姿态僵硬痛苦。
医生强忍惊骇上前，示意吓傻的侍女帮忙，小心翼翼地掀开绫背部的薄单。
当覆盖物移开——
时间，仿佛凝固。
空气瞬间被抽干。
那道狰狞的、深可见肉的伤口，如同地狱恶鬼的爪痕，赤裸裸地暴露在惨淡的晨光下。皮肉翻卷，边缘焦黑碳化，中心渗出淡黄组织液与暗红血丝。
那丑陋扭曲、带着浓烈侮辱意味的烙印，烙刻在布满蜡油灼痕的背脊中央。隐约可辨的、类似松平家徽的轮廓，是对所有权最残酷的嘲弄。
朔弥的目光，死死钉在那道烙印之上。
所有的动作，所有的思维，刹那停滞。仿佛有无形巨锤裹挟万钧之力，狠狠砸在他的头颅、他的心脏。世界的声音远去，只剩下血液在耳膜中奔流的轰鸣。
最初的、足以焚毁一切的暴怒，从灵魂深处轰然爆发。那不仅仅是对珍视之物被玷污损毁的滔天怒火，更夹杂着猝不及防、尖锐到令人窒息的剧痛——如同亲眼看着不容他人染指的名花，被连根拔起，肆意践踏，踩入污秽泥沼。
那不是对物品的心疼。是……一种被称之为“心痛”的东西。陌生，尖锐，铺天盖地。
“……”
一声压抑到极致、仿佛从撕裂胸腔深处挤压出来的、近乎无声的嘶吼在他喉间滚动。身体的本能快于思维。只听“咔嚓”一声令人牙酸的脆响。
手边矮几上那只盛着半碗凉水的白瓷碗，被他那只紧握成拳、青筋暴起的手，硬生生捏爆。
锋利的碎片如同冰刃，瞬间深深刺入掌心，鲜红的血液涌出，顺着紧握的指缝和手腕蜿蜒流下，“啪嗒”、“啪嗒”滴落在浅色榻榻米上，晕开一朵朵刺目而妖异的红梅。
朔弥仿佛失去了痛觉。那只鲜血淋漓的手依旧死死攥着。身体绷紧，胸膛剧烈起伏。那双深邃的眼眸，翻涌着风暴，死死锁定在绫背上那道烙印，仿佛要将印记连同施暴者的灵魂一同焚烧殆尽。