鸩羽徊
她巧妙地将自己的异常归咎于舞艺练习的劳累，将一个努力却又略带脆弱的游女形象扮演得恰到好处。
然而，这份来自仇人的、或许是真心的关怀，与她不得不进行的伪装和即将实施的阴谋交织在一起，让她内心的痛苦与撕裂感愈发深重。
每一次在他面前的强颜欢笑，每一次接受他或许真诚的问候，都像是在伤口上撒盐。
待朔弥离去，暖阁只剩下她和春桃。春桃看着绫姬卸下伪装后更加苍白的脸和眼底的绝望，忍不住上前，声音带着哭腔：“姬様…您…您别再这样折磨自己了…奴婢看着…看着心里疼…”
她不敢明说下毒的事，只能紧紧攥住绫冰冷的手，试图传递一点微不足道的温暖。绫只是疲惫地闭上眼，任由她握着，没有言语，那沉默比眼泪更让春桃心碎。
转机发生在一场极为奢华的夜宴之上。樱屋最顶级的“凌霄殿”内灯火通明，觥筹交错，宾客皆是京都显贵。
绫作为当席花魁主陪，身着繁复华丽的十二单衣，发髻高耸，金簪步摇流光溢彩，仪态万方地周旋于宾客之间，唇角始终噙着完美无瑕的浅笑。
今夜的主客之一，是一位来自京都、地位极为尊崇的老年大名——伊达宗胜公。其家族昔日与清原家颇有往来，曾在丝绸生意上既有合作亦有竞争。
酒过三巡，宴酣耳热。伊达公已有七八分醉意，苍老却锐利的目光屡屡掠过正在为他斟酒的绫，那目光中带着一种穿透时光的审视与愈发浓重的恍惚。
终于，他放下手中的赤玉酒杯，带着浓重的醉意与几分不加掩饰的缅怀，喟然长叹：“像…真是太像了…绫姬様这眉眼间的神韵，尤其是低眸时的轮廓…”
他摇了摇头，仿佛要甩开某种不切实际的念头，自嘲般嗤笑一声，“若是清原正志家的那位绫还活着，如今也该是你这般风华绝代的年纪了…”
席间喧闹声似乎静了一瞬。绫执壶的手几不可察地一顿，随即恢复如常，仿佛未曾听见。
伊达公却似打开了话匣，继续感慨，语气带着上位者对往事漫不经心的唏嘘与一丝残忍的惋惜：“那孩子，老夫记得…小小年纪便灵秀逼人，尤其擅舞，一支白拍子跳得…啧啧，可谓是翩若惊鸿，婉若游龙。清原正志那时常夸他这女儿…可惜啊，真是天妒英才，那么好的一家人，怎么说没就没了…那场大火…唉…”
他摇头晃脑，语气里充满真切的惋惜与物伤其类的悲凉，末了还自嘲一笑，“瞧老夫，真是醉糊涂了，怎地对着綾姬花魁说起这些陈年旧事，扫兴，扫兴…”
一刹那间，绫只觉得耳边所有的丝竹乐声、谈笑声都骤然退去，化作尖锐的嗡鸣。
心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，骤停之后又疯狂擂动，血液逆流般冲上头顶，让她眼前阵阵发黑，几乎无法维持站立的姿态。
“清原正志”、“绫样”、“白拍子”、“大火”……每一个词都像烧红的钢针，狠狠扎进她灵魂最深处，将那些血淋淋的伤口再次翻搅开来！
她猛地收紧手指，指甲深深掐入掌心，借助那尖锐的刺痛才勉强拉回一丝行将溃散的神智。绝不能在此刻失态。
她抬起头，脸上却瞬间绽放出最为嫵媚动人的笑容，艷丽得近乎凄绝，仿佛将所有的痛苦都化作了浓墨重彩的油彩，涂抹在面具之上。
三指执起霰纹酒壶，步履轻盈如蝶，翩然移至伊达公身侧，优雅地为他再次斟满酒杯，声音柔婉，尾音微微上挑：“大人醉语妾身折煞了。”
清酒如银线注入青瓷杯，“清原氏乃云间鹤，妾身不过沟渠萍。妾身这等生于泥淖、长于风尘的卑贱之躯，怎配与那等云端之上的贵女相提并论呢？”
玉杯轻碰伊达杯沿，发出清泠一响，“生养妾身的吉原妈妈常说……游女最忌肖想贵人命，当心折福。”
她巧笑倩兮，将那份锥心刺骨的痛楚掩藏得滴水不漏，言语间将自己贬低至尘埃，将那份可能的关联彻底斩断，又四两拨千斤地将伊达公的感慨定性为醉后失言。
席间眾人闻言，皆附和着笑了起来，气氛瞬间重新变得热闹而暧昧，只当是一段无伤大雅的插曲。
无人看见，她宽大袖袍之下，那双手是如何颤抖不休，掌心已被指甲掐出数月难以消退的深痕，血珠渗进茜色衣褶，洇出暗紫痕迹。
宴席散后，綾回到暖阁，屏退左右。当最后一名侍女离开，门扉合拢的瞬间，春桃几乎是扑上前去，想要扶住绫姬摇摇欲坠的身体。
绫却猛地挥开了她的手，跌坐在地，背脊紧贴冰冷刺骨的门板，浑身无法控制地剧烈颤抖。
泪水无声地汹涌而出，她却死死咬住自己的唇瓣，直至尝到血腥味，也不让自己泄出一丝一毫的呜咽。
原来，在那些高高在上的人眼中，清原家早已是过眼云烟，那个曾经被父母捧在掌心、会跳白拍子的清原绫，也早已化为了灰烬，连被提及都只是一场醉后的误认和需要被即刻纠正的“失言”。
她过去所有的挣扎、所有的痛苦、所有在仇恨与不该存在的情愫间的摇摆，在这轻飘飘的几句话面前，显得如此荒唐可笑，如此微不足道。
“卑贱之躯…生于吉原…取悦人的玩物…”
这些她亲口说出的自贬之语，此刻反复回荡在耳边，如同最锋利的锉刀，一下下碾磨着她的心脏和尊严。
她所以为的蛰伏与伪装，在世人看来，或许本就是她命中注定、就该如此的模样。连对过去的怀念，都成了一种不合时宜的奢侈和错误。
一股前所未有的、冰冷刺骨的绝望与纯粹的恨意，如同严冬裹挟着冰棱的寒潮，瞬间席卷而来，彻底淹没了之前所有的犹豫、软弱和那点该死的、剪不断的温情牵扯。
伊达公的话语撕掉了最后一层温情的假面，也将她最后一丝退路斩断。
她缓缓站起身，脚步有些虚浮，却异常坚定地走到妆奁前。
打开暗格，取出那只素白瓷瓶。冰冷的触感此刻不再让她颤抖，反而带来一种近乎麻木的、报复性的快意。
镜中，映出一张艳丽却毫无血色的脸，泪痕已干，眼底只剩下一片死寂的冰冷与决绝，仿佛所有的情绪都已燃烧殆尽，只余灰烬。
“清原绫早就死了…”她对着镜中那个陌生而美艳的花魁，无声地翕动嘴唇，声音嘶哑得如同梦呓，“死在那场大火里了。”
那么，如今活着的、名为“绫姬”的躯壳，还有什么不能做，不敢做的呢。
复仇，不再仅仅是为了祭奠亡魂，更是为了向这个彻底否定她的过去、将她禁锢于此地、赋予她如此“卑贱”身份的命运，做出最后、最绝望的反击。
她将瓷瓶紧紧攥入手心，指尖用力至泛白，仿佛要将所有的恨意与决绝，都嵌入这冰冷的鸩羽之中。
春桃一直默默跪坐在她身后不远处，看着她如行尸走肉般站起，看着她取出那可怕的瓶子，看着她眼中最后一点光亮熄灭，只剩下冰冷的疯狂。
春桃的泪水终于无声滑落，她知道，那个在犹豫和痛苦中挣扎的姬様，可能再也回不来了。她恐惧得浑身发抖，却不敢上前阻止，只能死死捂住自己的嘴，不让啜泣声溢出，绝望地看着绫姬一步步走向那不可知的深渊。