第4章 初掌内廷
他双手抖如筛糠，几乎是爬着抓起那枚玉佩，指腹反复摩挲着那个“忠”字，滚烫的泪水混浊了视线。
未来的大明皇帝陛下亲赐姓名！这是何等殊荣！他一个出身微贱、命如草芥的阉宦，竟蒙天子……未来的天子如此恩典！
忽然想起自己幼时听过的民间传记里，也只有真正的皇帝心腹才能佩戴这御赐信物！
“奴婢李进忠……”他猛地以头抢地，声音嘶哑哽咽，似哭似笑，
“不......！奴婢魏忠贤，叩谢殿下再造隆恩！” 前额在金砖上撞得鲜血涔涔，他却浑然不觉，只有心头反复回荡着这个名字——魏忠贤！
朱由校看着涕泪横流叩谢不止的魏忠贤，微微颔首。有些种子，已经种下。
“既已赐名，便当勤于王事。”他淡然道，“随孤出去吧。”
朱由校抬步，稳稳踏出西暖阁。身后，新生的魏忠贤，用一种近乎贪婪的目光，最后看了一眼殿内的辉煌灯火，迅速爬起身，弯腰碎步跟了上去。
宫门外，一众内侍宫女跪伏在地，气氛压抑得如同死水。
乾清宫周围，全副武装的禁军整齐列阵，披坚执锐，晨曦洒落甲胄之上，映出一道道寒芒，如霜刃森森，杀意凛然。
“殿下，王安回来了！”一名小太监奔至殿前，跪地高呼。
话音未落，只见王安踉跄地回到乾清宫，却没想到这一进宫门，眼前的一切竟仿佛天翻地覆。
禁军铁甲森然，宦官跪伏满地，殿中静得仿佛能听见血液流动的声音。
他目光扫过那一张张陌生而冷漠的脸，最后落在朱由校神情淡然、嘴角微勾的面庞上，脸色顿时煞白如纸。
“奴婢……叩见殿下……”他双膝跪地，声音发颤，额头冷汗涔涔。
他心中骇浪滔天！他佯装遵李选侍之令封锁宫门，实则是为暗中派出亲信密告杨涟、左光斗等东林骨干。
谋划以“皇长子仁弱，群臣当为圣上善后，清除宫中奸佞、扶保幼主”为名，鼓噪声援，既得清名，亦期拥立之功！
幻想自己能如冯保之于幼主万历……做那执掌内廷、与内阁分庭抗礼的“内相”。
安排好信使出宫，他便火急火燎往回赶，满心做着权力梦……哪知一路上，所见竟是翻天覆地的震撼。
一支武装到牙齿、全员披挂精良山文甲（这本是千户官才配的重甲）的悍卒，正以铁血手腕迅速接管每一处宫门、要道。
这些人，他从未在宫中见过，绝无可能，他侍奉泰昌帝数十年，宫内每一支驻军、每一个将领他都如数家珍，此等强军，若存在，岂能毫无端倪？
“王安，”
正当他神魂皆颤、绞尽脑汁试图理清这颠覆性的局面时，一个平静到极致、却字字如冰锥的声音清晰地凿入他的耳膜。
朱由校缓缓开口，声音平静如水，“有人举报说你与杨涟、左光斗等人密谋，说什么皇长子仁弱，需忠臣匡扶！”
“怎么？你想做冯保？想将孤……将这大明天下，当作尔等翻云覆雨的棋盘？”
“你——也想做那个‘内相’？”
王安如遭重锤，浑身血液瞬间倒流，他猛地伏倒在地，磕头如捣蒜：
“殿下明察！奴婢绝无此心！奴婢是在为殿下奔走周旋，疏通内廷关节，绝无……绝无勾结外臣……”
“哦？绝无勾结？”朱由校眼角微挑，一声轻嗤，如同戏谑。
一直冷眼旁观的吴苍，如同鬼魅般无声踏前一步，手中赫然举起数封带有秘记、尚未完全熔封的蜡丸密信！
“殿下”吴苍的声音毫无温度，“此乃此獠亲信携带出宫之物，刚刚落网。其行色鬼祟，正欲趁夜色将此密信送往——左佥都御史，左光斗府邸！”
“左！光！斗！”朱由校一字一顿念出这个名字，那封熟悉得刺眼的信笺，彻底击垮了王安最后一丝侥幸。他瘫在地上，面如白纸，目光涣散。
“王安，”朱由校的声音恢复了那种居高临下的淡漠，“你有恩于孤之幼时，孤记得！然今日，你私通外朝，勾结党人，妄图以外朝舆情压宫禁，以臣名挟君上！”
少年的声音骤然爆发出帝王的雷霆之怒：
“孤的路，需要你这等背主之徒去铺设？需要东林那班清流去指点？你又算什么东西？你当孤是任由摆布的幼童吗？当孤是那傀儡般的大明皇帝吗？”
这一连串的诘问，如同无数鞭子抽打在王安的灵魂上，他甚至忘了磕头，瘫软如泥。
“王安”朱由校的声音重归冰冷，却比怒骂更令人胆寒：“论情，你有幼时援手之恩，论忠，你私结党羽，欺君罔上，论罪——”朱由校的目光扫过御案上那枚属于王安的司礼监秉笔的牙牌，“当——凌迟！”
“孤现在问你，该如何——自处？”
“殿下……殿下饶命啊！老奴冤枉！老奴真的是为殿下您……”王安涕泪横流，语无伦次，最后一丝精气神被彻底抽干，只剩下绝望的哀鸣。
“为你自己吧！”朱由校一声断喝，终结了所有的狡辩。
他眼神甚至懒得再看一眼那滩烂泥，只随意地瞥向一旁屏息垂首的魏忠贤：
“‘忠贤’？尔可记‘忠’字何解？今日，便由你替吾——正一正这‘忠’字！”
他话语里的暗示如刀，魏忠贤瞬间会意。这是殿下在检验他，更是将这立威之事，亲手交给他来做。
“奴婢遵旨！”魏忠贤猛地踏前一步，声音洪亮得近乎尖利，脸上再无丝毫猥琐谄媚，只有一股被新名点醒、急欲表忠的狠厉！
他断然挥手：“来人！将此背主逆奴——拖下去，宫门前庭——即刻杖毙！”
两名禁卫看了一眼朱由校，在得到默许后，如同铁钳般架起早已瘫软的王安。拖拽之间，王安发出不似人声的凄惨嚎叫，划破乾清宫的夜空，再无一人敢抬头置喙。
朱由校漠然收回目光。一个妄图勾结外廷压制未来天子、以求在新朝重掌司礼监大权的阉宦，绕过内阁、勋贵、锦衣卫，偏偏去找那些在朝中根基尚浅、却极擅制造舆论的东林小吏？
如此愚蠢的投机与背叛，死不足惜！不将其立毙于权力交接前夕，何以震慑宵小？
他转向魏忠贤，语气已恢复帝王的沉静，下达了最关键的指令：
“魏忠贤听旨。”
“奴婢在！”魏忠贤肃然垂首。
“父皇龙驭上宾，即令礼部：按制鸣钟报丧！诏：首辅方从哲、次辅韩爌、诸内阁辅臣、六部尚书、英国公张惟贤等，即刻入宫哭临！”
朱由校顿了顿，补充了一句至关重要的：
“另，传召锦衣卫都指挥使骆思恭——即刻进宫，不得延误！”
“奴婢谨遵圣谕！”魏忠贤字句铿锵地应命，深深躬下腰背。
在这一躬的瞬息，魏忠贤明白了一个不容置疑的事实：从今夜此亥时起，眼前这位刚以雷霆手段肃清宫禁、赐他魏忠贤之名的少年，再也不是那个在西暖阁里沉默寡言的皇储。
他是即将宣告天下的——大明新帝！