第409章 贪得无厌的老狐狸

徐肇惠见两人态度暧昧，心中暗急，连忙起身，言辞恳切中透出几分沉痛：

“两位大人明鉴，江南乃朝廷赋税重地，其安定关乎国本。士绅优免更是祖宗成法，旨在体恤士林，维系地方。

此番新政一旦推行，不仅我等身家受损，更怕江南千万百姓因此生计无着，若酿成民变，动摇国本，我等岂不都成了千古罪人？

还望二位大人念在桑梓之情、为国尽忠之分，务必向陛下痛陈利害，收回成命，以安民心啊！”

卫一凤手抚茶杯，面露难色，缓缓摇头：“徐公啊，你的难处，我与陆大人感同身受。江南稳定，关乎我等身家前程，岂能不竭力周旋？只是……”

他话锋一转，语气中颇有些无奈，“只是陛下改革之意甚坚，中枢早已议定，我二人虽在南京为官，却也不敢违逆圣意，唯有尽力周旋。至于结果……实在难料。”

陆承泽亦叹息接口：“非是我等推诿，实是势单力孤。天威难测，雷霆雨露俱是君恩。我等身为臣子，有些话，说得，有些线，越不得啊。”

徐肇惠心中雪亮，暗骂这两个老狐狸既要拿好处，又不想担干系。

他们也不动脑子想想，新政若真实行，难道他们这些直接管理赋税的地方大员，难道就能完全置身事外？但是面上却不敢表露出来，只是强压心头的怒火，拱手郑重许诺：

“二位大人的苦心与难处，我等岂能不知？江南士林同气连枝，向来知恩图报。只要二位大人能稍作转圜，在场诸位，乃至整个江南士绅，必倾力以报，绝不让大人白白承担风险！”

卫一凤与陆承泽眼中闪过一丝异动，两人目光在空中短暂交汇，达成了某种默契。

卫一凤这才缓缓放下茶杯：“徐公放心，关乎江南稳定，我二人身为南直隶父母官，自然会为地方着想，尽力周旋。”

徐肇惠这才松了口气，压低声音，“不瞒二位，江南会馆日前接到京中密信，乃是刑部尚书黄老大人亲笔。他在信中明言，陛下改革之心坚如铁石，势在必行。他告诫我等‘若江南欲以常理抗之，恐如螳臂当车，非……’

他略一停顿，一字一句道，“‘非掀起惊涛骇浪，不足以让陛下正视江南之难！’”

这几乎已是在明示，除非在江南制造几起足以震动朝野的大乱子，来胁迫朝廷，迫使陛下退让妥协，否则难以阻挡新政。

“黄老乃三朝元老，洞若观火，此言绝非危言耸听！”一位掌控漕运的官员声音冰冷，

“陛下年轻，不知深浅。盐课、海贸，看似朝廷获利，实则牵扯运河沿岸数十万脚夫、灶户、船工生计，更关乎南北货殖通畅！一刀切下，断的是百万生民的活路！此乃竭泽而渔，自毁根基！”

他心中冷笑，想起私盐贩运、海上走私的巨利，哪一年不是几千万两白银的进出？

其间牵扯的各方势力，从各地藩王、勋贵到各级官员，早已盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。