第279章 先下手为强
他曾与先王在战场上并肩浴血，为杨氏基业立下了汗马功劳。
他身上的伤疤，比朝服上的花纹还要多！
可结果呢？
刘威、陶雅、周本……
那些人，甚至有些人的资历还不如他，如今一个个都成了坐镇一方、手握数万兵马、掌控百姓生杀大权的封疆大吏！
府邸连云，妻妾成群，出则前呼后拥，入则锦衣玉食。
而自己呢？
只能在这广陵城里，当一个迎来送往的“看门将军”！
听着好听，是为禁军统领，心腹重臣，实则权力有限，不过是杨氏王族的一条看门狗！
这口气，这股冲天的怨气与不甘，他已经憋了太久太久。
他当然听出了徐温话中的潜台词。
这是在向他许诺滔天的富贵，是在暗示他，只要干掉张颢，他就能摆脱这屈辱的境地！
登上他梦寐以求的、与那些昔日同僚平起平坐，甚至更高的位置！
但同时，钟泰章也清楚这件事的后果。
刺杀张颢，是何等危险的差事！
张颢本人就是悍将，身边亲卫更是百战精锐。一旦失手，不但自己会死无葬身之地，远在合肥老家的妻儿家眷，也定会被张颢那心狠手辣的屠夫派人斩草除根，去九泉之下陪他！
一边是登临绝顶的滔天富贵，唾手可得的无上权势；一边是万劫不复的无底深渊，满门抄斩的凄惨结局。
钟泰章的额头上，渗出细密的汗珠，顺着他刚毅的鬓角缓缓滑落。
他喉结滚动，发出“咕咚”一声吞咽口水的声音。右手不自觉地紧握成拳，指节因过度用力而微微泛白，发出“嘎吱”的轻响。
钟泰章脑海中，一时闪过合肥老家，妻子温柔的笑脸和幼子呀呀学语的可爱模样。
一时又浮现出庐州城内，刘威那座比王府还要奢华的府邸，和他颐指气使、志得意满的模样。
这如同冰火两重天的对比，让他难于取舍。
良久。
他猛地抬起头，眼中所有的挣扎与犹豫，在这一刻尽数褪去，化作一片疯狂的决绝！
他大步走到桌前，端起那杯早已冷透的“春露白”，仰头，一饮而尽！
酒液冰冷辛辣，如同一把刀子，从喉咙一直刮到胃里，却远不及他心头那份压抑了十数年的豪情与悲壮来得猛烈。
杯中的酒，一滴不剩。
“铛！”
他将那只名贵的白玉酒杯，重重地顿在紫檀木桌上，发出清脆而响亮的声响，仿佛要将心中最后的一丝犹豫，也彻底砸得粉碎。
见状，徐温那张一直铁青的脸上，紧绷的肌肉终于微微松弛下来。
他眼角的细纹轻微抽动，唇角勾勒出一抹极浅极淡的弧度。
这抹笑意，转瞬即逝。
他赢了。
“此事，要快！”
徐温的声音再次响起，变得低沉而急促。
“以免夜长梦多。”
钟泰章重重地点了点头，既然已经决定踏上这条不归路，他便不再有任何迟疑。
他皱起眉头，眼中闪过一丝审慎与担忧：“张颢此人，素来在军中威望极高。我不敢保证，我麾下那数百名左监门卫的禁卫之中，是否也有他早已安插的人手。”
徐温的神色瞬间变得无比肃然，目光锐利如刀。
“那就别用禁卫！”
他断然道：“此事，干系我等身家性命，乃至全族之存亡！”
“一定要找绝对信得过的自己人，要用那些可以将性命托付，且无路可退的死士！”
“我明白了。”
钟泰章重重地点了点头，眼中再无半分犹豫，只剩下冰冷的杀机。
两人又凑在一起，压低了声音，密议了许久。
他们将所有的细节，包括如何挑选人手、如何制造伏击的机会、动手之后如何潜入、如何一击毙命、事成之后又如何控制城门、安抚各营，以及如何掩盖痕迹，将一切罪名推到张颢“弑君篡逆”的头上……
两人又低声密议了约莫半个时辰，将所有关键细节，一一敲定。
彼时，夜至三更，正是夜色最浓、人最困乏之际。
钟泰章这才重新戴上斗笠，在徐知诰的引领下，如同一道影子，悄然消失在深沉的夜色里。
……
夜半三更，府邸后院。
一头健硕的黄牛与数只肥羊被当场宰杀，没有多余的精细烹饪，只是将大块的牛羊肉架在熊熊的篝火上炙烤。
油脂滴落在火焰中，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香混合着血腥气，在冰冷的夜风中弥漫开来。
三十名壮士赤裸着上身，围坐在篝火旁，大口地撕扯着烤得外焦里嫩的肉块，大碗地灌着烈酒。
他们吃得狼吞虎咽，仿佛要将这辈子的饭都一并吃下。
酒足饭饱之后，钟泰章站起身，所有人都放下了手中的酒肉，神情肃穆地看向他。
一只巨大的陶瓮被抬到场中，里面盛满了清冽的烈酒。
钟泰章亲自持刀，刀刃锋利，寒光闪烁。
他逐一走过每一个壮士身旁，在他们手臂上划开血口，最后，也在自己的臂膀上，划下同样的一刀。
他高举着自己流血的手臂，将殷红的鲜血滴入陶瓮之中，沉声道：“我，钟泰章！”
三十名壮士亦纷纷效仿，走上前去，高举手臂，任由各自的鲜血汇入那同一瓮酒水之中。
酒液迅速被染上了一层淡淡的红色。
钟泰章目光如炬，扫过每一个人的脸，声音如金石般铿锵，回荡在寂静的夜空。
“我等皆受先王大恩，食杨氏之禄。今有国贼张颢，弑君犯上，图谋篡逆！”
“我钟泰章，对天盟誓，必诛此贼，以清君侧！”
“今日，我等三十一人，共饮此血酒，从此性命相托，生死与共！”
“事成，诸位皆为功臣，荣华富贵，美女宅邸，应有尽有！”
“若败，黄泉路上，我与诸君也不做饿死鬼！”
说罢，他第一个舀起一碗血酒，仰头，一饮而尽。
陶碗被他狠狠摔在地上，发出清脆的碎裂声，在夜色中格外刺耳。
“诛国贼！清君侧！生死与共！”
三十名壮士亦是热血上涌，依次上前，舀起那瓮中混合了所有人血液的烈酒，一饮而尽，然后将陶碗狠狠摔碎！
一时间，陶碗碎裂之声不绝于耳, 杀气冲天，直透云霄。
然而，徐温还是不放心。
他是一只多疑的狐狸，在最终的目标完成前，他绝不会相信任何人，包括他亲手推出的猎犬。
就在钟泰章与死士歃血为盟后不到一个时辰时，一名徐府的亲信，悄然出现在了钟府的门前。
“钟将军，我家主人有话转告。”
那亲信压低了声音，脸上堆满了“忧虑”与“悔意”，眼中却闪烁着一丝不易察觉的探究之色。
“我家主人说，他思前想后，辗转反侧。”
“他上有八旬老母，下有妻儿家小，实在害怕事情不成，反遭灭门之祸。此事……事关重大，不如……不如暂且中止，从长计议。”
钟泰章听完这番话，脸上没有任何表情。
他缓缓开口，声音低沉而平稳，没有一丝一毫的起伏。
“你回去告诉你家主人。话已经说出口，箭已在弦上。”
“既已如此，岂有半途而废之理？”
那亲信闻言，当即躬身一揖，不敢再多说一个字，迅速转身，退入黑暗之中。
他知道，钟泰章已经不再是昨天的那个“看门将军”了。
徐府书房内，听完亲信回报的徐温，终于彻底放下了心中最后的一丝疑虑。
他缓缓站起身，走到窗边，负手而立，遥遥望着张颢府邸的方向。
夜色深沉，那个方向只有一片模糊的轮廓，但徐温的眼中，却清晰无比。
张颢，你的死期，到了。