第484章 保命要紧
“眼下唯一的出路，便是突围。”
高郁将蜡烛放在桌上，手指在舆图上点了点。
“巴陵三面陆路皆被夹寨封死，唯有水路尚存一线生机。”
“水路有两条可走。”
他的手指从巴陵城西的水门津渡出发，在舆图上画了两道线。
“其一，自洞庭湖向西南，经益阳上岸，横穿大半个潭州故地，入邵州。”
“邵州刺史是先主旧部，且邵州多山，地势险要，易守难攻。”
“了邵州，联合张佶的郴、永、连、道四州，尚有东山再起之望。”
他的手指又划出另一条线。
“其二，出洞庭湖入荆江口，顺长江东下，投奔淮南杨吴。”
两条路。
两种命运。
沉默笼罩了整个屋子。
残烛的火苗在穿堂风中摇晃，影子在墙壁上颤动不休。
秦彦晖率先打破了沉默。
“我主张入邵州。”
他的声音低沉，像是从胸腔里挤出来的。
“张佶虽然自立，可他毕竟是武安军的老人，与先主是过命的袍泽之谊。”
“他自立是迫于形势，并非对楚国不忠。”
“咱们带着大郎君去邵州，他不敢不收。”
他顿了一顿。
“且邵州多山，刘靖的火器在山地施展不开。”
“只要站稳脚跟，联合四州之力，少说也能挡上一两年。”
“一两年的光景，天下大势变幻莫测，未必没有翻覆乾坤的机会。”
李琼在角落里冷笑了一声。
"翻覆乾坤？"
他的语气里带着赤裸裸的嘲弄。
"凭什么翻覆乾坤？凭张佶那点兵？还是凭邵州那几个破县的税赋？"
"张佶那个人，我比你清楚。"
李琼从胡床上坐直了身体。
"当年他把留后之位让给先主，你以为他是义气？"
"他一辈子就会做一件事，就是见风使舵。"
"眼下他接管了郴州四州，那是因为先主没了，可咱们带着大郎君去投奔他？"
李琼的眼睛眯了起来。
"你信不信，咱们前脚到邵州，他后脚就把大郎君交给刘靖，拿咱们的人头换一个安稳。"
秦彦晖的面色变了变。
"那你说怎么办？"
"去淮南。"
李琼的回答斩钉截铁。
"杨吴的地盘大，兵多将广，徐温那个老鸱枭正需要拉拢人心。"
"咱们带着舟师投过去，他不但不会亏待，还会拿咱们当奇货来用。"
"徐温？"
秦彦晖的眉头皱得更深了。
"你去投一个篡夺杨氏权柄的权臣？"
"权臣也罢。"
李琼毫不在意地摆了摆手。
"咱们只要有口饭吃、有条命在、有兵可带，管他是徐温还是徐冷。"
"那蔡州弟兄呢？"
秦彦晖的声音沉了下去。
"蔡州兵的根子在中原，当年跟着秦宗权从蔡州杀出来，秦宗权败了之后又被编进梁军。"
"淮南杨吴跟大梁是什么关系？死仇。"
"你让弟兄们跑去给死仇磕头卖命，他们咽得下这口气？"
李琼张了张嘴，又把话咽了回去。
他不是没想过这一层。
可不去淮南，难道真去邵州等死不成？
"老秦，蔡州弟兄的心思我懂。"
李琼的语气缓了几分，却没退让。
"可眼下是保命要紧，还是顾面子要紧？到了淮南好歹有口饭吃，去了邵州连锅都没有。"
秦彦晖沉默了半晌。
"无论奔赴何处，蔡州弟兄跟着我走便是。"
他的语气中透着不容置喙的执拗。
高郁在一旁默默听着，没有出声。
许德勋也没有说话。
他盯着舆图出神，手指无意识地敲着桌面。
嗒。嗒。嗒。
沉闷而迟缓。
他在想。
入邵州，还是去淮南。
入邵州的益处是近，从洞庭湖西南上岸，走旱路不过几日便到。
但邵州那个地方，穷，小，张佶又是个墙头草，靠不住。
奔淮南的益处是暂避刘靖的兵锋，淮南是片广阔天地，斡旋余地极大。
可问题是，从巴陵到淮南，要出洞庭湖，入荆江口，再顺大江东下。
荆江口已经被宁国军的水师封锁了，能否强冲破围，是个未定之天。
许德勋的手指停了下来。
"诸位所言，各有其理。"
他终于开口了。声音平稳。
他看了看秦彦晖，又看了看李琼。
"依本帅之见，入邵州为上上之策。"
李琼的眉头猛地跳了一下。
秦彦晖松了一口气。
高郁依旧没有表情。
许德勋继续说道："邵州虽穷，但地利在彼。"
"张佶其人虽圆滑，但楚国旧将之中，他的旧交最多。"
"咱们若能站稳邵州，联合四州，再与岭南刘隐结好，未必不能牵制刘靖南线兵马。"
他一句接一句地说下去，语调像打算盘一样，每一句都扣在上一句的榫头上。
李琼的面色阴了阴，但终究没有当面反驳。
"那就依许帅之意。"
他闷声说了一句。
语气里透着几分不甘。
他抱着胳膊重新靠回墙根，半阖着眼，不再说话。
可那双眼睛里，没有半分不甘。
方才那番"奔淮南"的话，从头到尾就不是说给许德勋听的。
秦彦晖接口道："突围之事不宜迟延，今夜便举事。"
“不错。”
许德勋点头。
“趁夜色突围，走城西水门登舟。”
“从洞庭湖向西南，至益阳登岸。”
他顿了顿，转过脸，看向秦彦晖
“老秦。”
“在。”
“你的蔡州兵是咱们手上最骁勇的一支。”
许德勋的声音放低了几分。
“突围之时，需要有人殿后，掩护主力登舟。”
秦彦晖的嘴角动了一下。
殿后。
在这种局面下殿后，意味着什么，他心里比谁都清楚。
意味着断后的人要拿命去堵住宁国军的追击。
等主力上了船，断后的人才能撤退。
可宁国军不是傻子，他们追上来的时候，断后的人还能否全身而返，唯有天知晓。
十有八九，是回不来的。
秦彦晖沉默了片刻。
“好。”
只一个字。
没有犹豫，没有推诿，没有斤斤计较。
楚国完了，先主死了，如今这些旧日袍泽要逃命，总得有人殿后。
他来殿后。
“大郎君交给你们了。”
秦彦晖站起身来，把腰间的横刀正了正。
“好好护送，到了邵州，善待他。”
许德勋点了点头，面上浮出几分动容。
“老秦，保重。”
秦彦晖嗯了一声，转身走出了屋子。
他的背影消失在门洞外的黑暗中。
屋内安静了一瞬。
许德勋低下头，看着舆图上那条通往益阳的水路。
他的手指又敲起了桌面。