第一幕：帝国闇影｜06

第一幕：帝国闇影｜06

希邦走在宽敞的廊道内，从两侧天花板垂掛而下的帝国旌旗再一次，令他深感不快。那晚过后，他再也无法对贾哈维的盛情感同身受，只有来自帝国的野心，浓烈、扑鼻。光是单纯注视两旁的旗帜，都能嗅出那份名目张胆的威吓。

在他前方，两名帝国护卫踏着鏗鏘有力的步伐领着队伍前进，后方则是同样自塔塔尼洛远道而来的官员和随扈。眾人一语不发，朝走廊底端的会议厅大门走去。

为了入境随俗，代表团的成员全都换上了泰瑟拉斯境内常见的长裤、衬衫及外套，除了希邦。他没有屈就于他们的习惯，今天不能，所以他选择以故乡的传统装扮——沙弥（sami）——现身。一套纯白、附带披肩的连身袍。

他不会主动挑衅贾哈维，而现在，他亦不打算轻易向帝国低头。

他，希邦.卡加里——杜帊.卡加里（dupa kajari）之子将会竭尽所能地捍卫塔塔尼洛的尊严，即便他们在这里的一举一动都受到严密监视，即便他的身份在这片土地没有半点实质的权力。

很快，前方的两名士兵抵达会议厅的门口，停下脚步。他们一左一右贴到门边，开始推动厚重、由实木打造而成的门扉。

希邦看着逐渐敞开的两块木板，以及门内，一名等候多时的身影。

他不知道泰瑟拉斯的统治者是否曾经吃过闭门羹，因为他恐怕不会喜欢自己即将听到的答案。

赫斯托拉开下水道入口的遮盖物，不过那块铁板并不是货真价实的人孔盖，那里也不会真的通往城市地下的主排水系统，而是一路直抵皇宫底层，一条隐密的捷径。

「军团广场（legion square）最东边的角落，第三和第四皇家大道之间的巷子……该死！瑞迪兹，你晓得这是皇室成员专用的通道对吧。」他瞄了一眼被打开的入口，一道笔直的长梯锁在墙上，底端埋入黑暗。

「你弟弟的主意。」站在赫斯托身旁的男子耸耸肩。「他希望亲卫队的人在紧急状况下也能从这里进出宫殿，不过目前只有我跟亚伯（abel）知道每天的暗号。」

「有件事我不太明白。」他随后皱起眉头。「难道您从来就没想过要从这里潜入皇宫？」

「就我所知，贾哈维那小子没有把密语贴在门上的习惯。」

瑞迪兹一听，眉头皱得更紧。「万用钥匙，您还留着一把在身上对吧？别告诉我——」

「我是留着。」赫斯托语气一沉。「我的确还留着那把钥匙。」他挑起一边眉毛。

「告诉我，瑞迪兹。就算我真的用钥匙打开了那道门，然后呢？」

「他们不会拦您，殿下……就算贾哈维殿下曾经公开下令要将您逮捕、捉回矫正所，那也是在……」

「在他们没有亲眼见到我之前？」

「您应该知道我们的人民里头，并不是所有人都相信贾哈维殿下当初对外宣称的事情，特别是那些关于您精神异常的部分。」

「当然。」赫斯托回应。「所以我才没那么做。我不能要求那些守在宫殿里头的士兵冒险违抗我弟弟的命令，你很清楚如果他们让我大摇大摆进去会发生什么。」

「嘖……」瑞迪兹侧过头，看向距离他们不远处，矗立在层层建筑之外的宏伟高塔。

「不……」他把脸转回来。「如果你早点告诉我这件事，让我提前把人安排好，替换掉那些守卫，也许……」

「也许这个计画就有可能会被布莱德利，或是我弟弟发现。」

再一次，瑞迪兹将视线从说话的人身上移开。

「别跟我争这种事，队长。」

「任何计画都有风险，殿下。我们穿上制服的那一刻早有觉悟。」

「要你们为帝国献出性命，跟要求你们参与密谋和政变，那是两回事。」赫斯托强调。

「那么，你为什么还要答应让我帮忙？」

赫斯托着注视他，嘴角扬起，像是他一直在等他这么问。

「因为我发现自己犯了一个错误。」他坦白地答道。「我发现就算我坚持把所有责任、所有工作拦在身上，也改变不了那些早就打定主意要追随我的人。」