第3章

“你真以为此事只关选厨？”齐恂随手将长枪横回兵器架，不咸不淡地扫了云冯一眼。

后者顿觉脊背一阵嗖凉，绞尽脑汁飞速思索：“自、自然不是......侯爷是觉——居心叵测之人会借此次选厨，将细作送入侯府！”

齐恂缓步走向廊下，随手拎起茶盏，杯盖轻轻一拨，淡然饮茶：“还不算太蠢。”

云冯笑着摸了摸后脑勺：“跟在侯爷身边这几许年，我已长进不少哩。”

“既有长进，为何还在此处呆候着？”齐恂睨他一眼，似笑非笑，“府外的厨子都快堆成山了，还不开始比试？——你亲自裁决。”

云冯满脸不敢置信，指头点着自己：“我......?”

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话说，云冯被自家主子指派去做“活羊三吃”的主裁，自打辰时起，便再未呼吸过一口清新空气。

那羊肉当真是膻得惊天动地，偏生侯爷还挑剔地指名要取羊脑、羊眼、羊蹄三部位烹饪。连那些日日与牲畜打交道的庖厨们都一个个攒眉蹙额，恨不得将鼻梁骨捏碎，更别提素来对羊肉敬而远之、却因身为主裁而非品尝不可的他了。

可身为主裁，哪怕再难，他也得硬着头皮尝遍每一道“活羊三吃”。

这哪是考验庖厨？分明是要取他的命哇！

几轮试菜下来，云冯已觉生无可恋，浑身都透着羊膻味，连舌头都想换根新的。还是身旁的侍卫小弟于心不忍，见他面色发白，实在反胃嗢哕模样，替了他的一时辰的班，他这才得了逃出生天的机会。

一跨出侯府，云冯只觉神清气朗，连风都是香的。

他忍不住深吸一口气，心头感慨万千——原来世上空气竟如此新鲜，平日里他怎就从不珍惜呢？

云冯自觉打工命苦，摇摇头，一路随意游走，不知不觉间，竟晃到了兴国寺附近。

忽而一缕食物的香气随风钻入鼻尖，温热浓郁中携着一丝松软甜润，似有若无地撩拨着他的味蕾。

好香啊！

他激灵地抬头，下意识循香望去。

只见桥头的摊前，人头攒动，熙熙攘攘，好一片热闹景象。

“那薛小娘子卖的云酥包，你吃过没有？”

“莫提了！我若早知这包子如此好吃，头回买时便该要上一整笼，如今这队排得老长，怕是再等半个时辰都未必能吃上一口……”

两个壮汉与云冯擦肩而过，面上皆露出与自身魁梧样貌毫不相称的忸怩追悔之态。其中一人滔滔不绝地赞着那位薛小娘子所做的“云酥包”，连口中包子的余香都飘散出来，馋得云冯不由自主地吞了吞口水。

他探头一张瞧，只见那刻有“薛记珍味摊”的牌匾下果真排了一条长龙队伍，食客们摩肩接踵，恨不得一步跨到最前头去。

那摊车上架着数层竹蒸笼，薄薄的蒸汽从中升起，丝丝缕缕，如云雾般缭绕。竹笼前又立了块朱砂木牌，上写两竖行婉丽清秀的小楷——“透纱皮，玲珑馅！”

云冯睨着，摸了摸下巴。

写得倒是让人垂涎，只是不知是否华而无实？

他眼眸流转，又瞧见摊车靛蓝布幔上挂的那幅裱画。三只雪白面点敦实可爱，寥寥几笔，轻缀水彩，云酥包细腻的酥皮与毫不吝啬的内馅便似已跳进了客官们的嘴中。

“诸位莫急，新一笼云酥包马上出炉！”

那小娘子笑盈盈地招呼着，伸手将笼盖一揭。蒸汽拂过，旋即露出个个白胖圆润、饱满丰盈的包子，你挤着我，我挤着你，乖巧软乎地躺在竹屉上，光是看着便知暄软可口，且还携着刚蒸好的面皮独有的麦香，交织馅料的诱人气息，着实叫人忍不住深吸一口。

“薛小娘子，给我来五个，仨咸俩甜！”

排在最前的乃一位老食客。前几日她还在卖羊肉馒头时，他便光顾多回，购买力亦是了得。这下上了新品，自然得让老主顾尝到甜头，日后生意才能长久不是？

“咸口八文一个，甜口五文一个，统共收您三十四文，您拿好，可仔细烫。”薛荔朝老食客扬起一个甜美的笑，“客官近来一直支持小摊生意，小女子无以为报，这紫苏饮配酒炖酱肉馅儿的云酥包最是解腻，今日便送客官一筒，算作小小答谢。”

薛荔一番话说得那是体贴入微，又配上眼似月牙弯的笑，直将老食客瞅得耳根子发热，红着个脸连忙摆手道“使不得，使不得”。