第１１回：不速之客与飞来的兽腿
「等等！」他失控地喊出声，下一秒，他猛地站起身。
「副队长？你受伤了？别……」平井伸手想拦，但晚了一步。
宗四郎早已一个箭步衝上楼梯，向着那扇窗户所在的房间奔去。
「副队长！别上去！！」佐藤脸色大变，眼神惊恐地看向白井彰：「快、快把仓库转为备援模式，啟动遮掩！把现场能藏的全藏！」
「啟动了，但她还在里面！来不及撤……」白井猛按遥控器，额角冷汗直冒。
而此刻，宗四郎已来到那扇房门前，门没有上锁，他用力一推就闯了进去。
宗四郎已来到那扇房门前，门没有上锁，他用力一推就闯了进去。
房内光线黯淡，堆满了怪兽分类样本的储藏柜与异味沉沉的整理箱，空气中弥漫着内脏药剂味与毛绒玩偶的粉尘。
宗四郎愣在原地胸口剧烈起伏，眼神迅速扫过整个空间，他不肯相信，快步走向窗边猛地拉开窗帘，外头只剩微风。
他立刻蹲下检查木头地板，注意到几个凌乱的鞋印与被移动过的灰尘痕跡，心头一震随即衝向角落，一一打开叠起来的样本箱，连里头堆放的破布和旧投影机都被他翻得叮噹作响。
「出来！」他低吼，声音却在空间里空洞回荡。
他甚至掀起床底，把杂乱的布偶与纸箱全都拖了出来，将每一个可能藏身的缝隙都翻找过，却什么都没有。
不死心的他转身跑出房间，推开隔壁的会议室，那里的桌椅被翻得咯吱作响，档案、笔记散落一地。他像一头被逼入绝境的野兽，目光焦躁地扫过每一处角落，连窗帘和墙边的储藏柜都没有放过。
直到最后他双手支在会议桌上，喘着粗气，脑海里空白一片。
「……不可能……」他喃喃自语，额角青筋绷紧。
二楼没有房间了，他真的找不到，这么短时间她不可能下楼的。
再回到储物间时，房里只剩下飘浮的灰尘和他的喘息声。
宗四郎紧握拳站在房中央，眼神变得迷惘，他盯着地上的物品，那个掉落在窗边的粉红猫耳发箍，静静躺在灰尘里，像是在嘲讽他的狼狈。
他蹲下去捡起那个猫耳发箍，喉头像卡了一块石头。
楼下的清洁队成员全都屏息以待，白井已经紧张得在后台备好几套假身分资料。
广田低声问佐藤：「如果他真的查下去，我们要怎么办？」
佐藤表情复杂，一边瞪着楼梯口，一边低声咕噥：「先挡三天是三天，顶多……请0号乖一点，把她塞进箱子里，叫她别再探头了。」
他的步伐沉重，每一步都像在压迫楼下所有人的心口，手里那个粉红猫耳发箍他始终没有放开，指节因用力而泛白。
当他踏上楼梯时，灰尘顺着他肩头落下，静悄悄却像战场号角，楼下的清洁队成员全都屏息以待，没有人敢出声，甚至连呼吸都刻意放轻。
宗四郎的目光冷冷扫过每个人，像要把他们的脸一一刻进记忆里，那双看似微笑的眼睛，此刻却压抑着某种让人背脊发凉的气息。
「清洁队最近……似乎收了不该收的东西。」他声音低沉，带着隐忍的怒意。
平井队长乾笑着，努力把声音装得自然：「我们只收怪兽尸体，副队长。」
宗四郎没有回答，只是把那个猫耳发箍在手里轻轻一拋，落回平井掌心，然后从楼梯上缓步走下。那背影像一把尚未出鞘的刀，压得眾人心头一阵发闷。
直到他走到大门口，仍忍不住回头，最后再看了一眼那扇窗。
窗户半掩着，安静得彷彿什么都没有发生过。
那里什么都没有了，但他已经确定那不是幻觉，她……还活着。
就在宗四郎悄然离去后，一台低调的黑色车辆停在巷口监视死角。车内一名中年男子拿着专业级镜头相机，快速调整焦距，将刚才清洁队门前的混乱场面一一拍下，包括飞出的兽腿、倒地的副队长保科宗四郎，以及那一闪即逝、探头于二楼窗边的少女侧脸。
他低声说，迅速将照片上传至加密通讯云端，接着发动引擎离开现场。
－mrc的高级会议室－
霓虹白灯照得会议室如无菌手术台般冰冷，墙上钉满了怪兽的x光片与人体肌肉图谱，还有一排排人类与怪兽融合实验的断面摄影。
会议室中央，一位身穿深灰研究服的女主任缓缓翻开刚收到的信封，抽出几张高解析照片。
照片上，是刚刚离开清洁队基地的保科宗四郎，防卫队最年轻的副队长，也是极有潜力的特殊武装使用者。
而在他访问当日的另一张照片中，窗边探头的女孩，则让女主任的目光定格了。
「这张脸……就是他们口中的『0号』吗？名字确实挺奇怪的。」她轻声喃喃，将那张照片放大。
一个身穿睡衣、头戴猫耳的少女，脸上还残留着未擦乾净的涂鸦，却有着异常明亮的双眼。
「这不是怪兽。」一名助手说：「她体内没有异常能量波动，也没有出现融合痕跡，她的细胞更新速度虽快，但并未达到暴走等级。」
「可她恢復速度太快，食物偏好异常，能直接食用怪兽肉不中毒，这是值得研究的体质。」
「这些讯息是怎么得知的？」另一名研究员问。
女主任望向档案袋上讯息，冷静说：「应该来自清洁队内部……有人曾经在半年多前，询问医疗资料库【人类若误食怪兽肉会怎样？】」
这段查询纪录原本只是系统警示，却刚好引起了mrc的注意。
随着对这笔帐号来源的追查，他们发现清洁队某个偏远小队基地里，持续有异常行为报告，包括破损通讯、医疗纪录封存，以及某名年轻女孩的存在。
mrc顺着这条线，找到了目标位置，默默观察了半年之久。