第18章

终于，二人对视一笑，虽心结未解，却在这场交锋后，各自卸下一层无谓的甲胄。

瑟若稍减惯常威仪，声音清清淡淡，却带着一丝说不清的柔和与坦率，道：“既如此，我们不妨仿范蠡、勾践旧事，你我之交，不过唯利是视，利合则交，利尽则散，不谈忠义，不作拘束——

“你可随时止步，我亦会放你归去，自在山海之间。”

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诸侍卫已举火照路，天色渐暗，长公主与那祁爷迟迟未归，不免紧张忧思。

戚宴之亦觉不安，然多年默契使她断定，事虽异常，殿下应是无虞。她知殿下行事向来筹谋在前、步步算尽，若轻举妄动，反恐坏事——这是君臣之分，亦是主仆之界。

尽管如此，心头终难平静。自烟花铺那日起，殿下对这女扮男装的祁二不同寻常之处已露端倪——那袭来历不明的披风竟被带回宫中，锁匣安放。更兼不过三面之缘，今日竟许她同祭恩师，名为试探敲打，实则信之深、重之异，已非旁人可比。

她正皱眉沉吟间，就见二人款款行来，祁韫手执一只精巧明亮的照明之物，在前探路，体贴相护。那西洋“火轮机”不过半个巴掌大小，金属外壳，附小火轮和压簧，用时轻巧一擦，火焰便又稳又亮。

瑟若见了，竟还同她玩笑道：“看来祁卿藏巧颇多，为何不呈于朝中备查？”

“此物早已列入贡册，若再献宝，倒恐殿下笑我多事。”祁韫亦笑道。

戚宴之目光微沉，面上却不动声色，领着人马迎上。

瑟若恢复威仪，淡然吩咐道：“拨些人手随祁卿回府。”四名侍卫迅速领命，祁韫执臣礼叩拜，未多一言，翻身上马，急驰而去。

戚宴之目光紧随其后，心中敏锐察觉，殿下虽沉静依旧，然眉眼间那意气风发、块垒尽消之态，显然大不相同了。

她正欲上前询问，瑟若已轻松登车，气定神闲地笑道：“此刻回去，宫宴大抵未散，我们也去凑个热闹。”

她微微停顿，目光意味深长，悠然补充道：“让舅父见了我，想必也会欣慰一番。”

戚宴之闻言心中震动。宗亲家宴自有梁述在场，而每年端午此宴长公主从不出席，今日竟一反常态，肯出席了？

她不禁微微蹙眉，心思翻涌：祁二究竟是何方神圣，竟教殿下意有所动……

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祁韫方驰至独幽馆前大街，便见高福、沈安二人蹲坐门前，灯笼倚地，目光却一刻未曾离开来路。远远望见她熟悉身影，顿时如弹簧般跃起，提灯小跑而来，脸上尽是又惊又喜。

“有劳几位将军。”祁韫翻身下马，拱手将缰绳交予侍卫，又呈上封金，四人自是不受，只抱拳一礼，策马消失于夜色。

高福与沈安见她安然归来，面上焦灼转为欢喜，虽不敢多问，眼底满是关切。祁韫见状，含笑颔首：“无事。”

二人闻言，长舒一口气，继而相视而笑，连声恭贺，喜形于色。

馆中亦早乱作一团。沈陵因家中团聚不得久留，临走前留沈安守候消息。流昭、晚意、云栊诸人皆换了素净衣裳，聚于一楼小花厅，名为闲打叶子牌，实则频频遣人探讯门前动静。毕竟此番长公主召见，雷霆雨露，皆属天恩，若有一线风吹草动，便牵动祁家命数，焉得不忧？

门扉忽开，众人齐齐转首，见祁韫缓步入内，惊喜交集，纷纷迎上来。

祁韫望着一张张熟悉面孔上尚未散尽的忧色，不由得心中温软，展颜而笑：“殿下仁德，恩泽宽厚，我能有什么事？”

“那便好。”云栊轻舒一口气，发现掌心掐得泛红，才知自己太过紧张。娘子们皆是京中头脸人物，识人知势，早知世道无常，宠辱须防，方才是担心东家一个不慎，叫这独幽馆天翻地覆。只有流昭笑嘻嘻地说：“我就说老板厉害，准定没事！”