第33章

南方的政权并不算稳固，有两个互相对抗的势力，表面平静如水，内里却深不见底。

如今，白棘正好借此事帮助埃德里克大人除掉那中年领主，也顺势削弱了些另一方的势力，若是能够获得南方国王认可，她便可以名正言顺地成为领主。

只是，走出这一步势必要加入南方势力之间的争斗，她未曾见过埃德里克大人，但从塞巴斯蒂安的口中听到的，她对这个守旧却有极高道德标准的国王并不反感。

白棘看向塞巴斯蒂安，见他单薄的身体在寒风中有些支撑不住，有些歉意地邀请他在领地休息一晚。

塞巴斯蒂安礼貌谢绝，他留下了一队雇佣兵给白棘，以保证领地里武装力量的制衡，自己随即不再停留，在布兰温的照料下乘着夜色离开。

白棘独自走向那一群雇佣兵，她曾在上次的蓄水池行动里与他们的头领共同战斗过。

那个26岁左右的头领叫昆兰，是这里的原住民，他作战时勇敢细心，不出一丝纰漏。

“又见面了，昆兰，感谢你们的保护，“白棘对着昆兰招呼道，“大门有达米安的守卫队，你们就请帮我维护领地的安全。“

昆兰话不多，性格内向不苟言笑，他朝着白棘略微点头，便指挥手下的人清理战场，准备驻扎在这附近。

这一片空房子很多，领主别墅也已经空置出来，塞巴斯蒂安留下了一部分全副武装的雇佣兵，足够对领地里残留的各方觊觎势力造成威慑。

白棘将离他们不远的一桩屋子给了尼缪，又找了些雇佣兵帮他清理出来。

那幢房子里设施齐全，后面有一小片空地，尼缪想要的咖啡豆，等春天来了便可以在这里种植。

再问过亚伯拉罕和玛可辛，他们都不愿再搬家，白棘便打算之后安排人加固他们的小屋，再将屋内设施更新一番。

如此安排一番后已近凌晨，刚经过一场战斗的四人都已疲惫，便各自回家休息。

白棘回到自己的小屋，看了一眼仍是安然沉睡的两只猫，壁炉里的木柴被烧得劈啪作响。

今天或许是这一年里最冷的一天，下午那场漫天的风雪让气温脸僵了好多度，这里虽是南方，冬天却比白棘那个现实世界要冷上许多。

但很快，这个冬天就要过去了。

她换好睡衣躺在松软的床上，窗外的雪又开始无声地下，凛冽的寒风即将停息，很快，那幢在今夜里染血的领主别墅又会是一番新景象，而这片领地，也将会迎来的新的君主。

她听着窗外逐渐慢下来的风声，沉沉睡去。

第29章

* 本章部分观点及内容引自霍布斯《利维坦》

三日后大雪初霁，空气里仍是寒冷的气息，但湛蓝的天空上那一轮冬日太阳，正将大地上的雪慢慢融化。

两只猫已经从沉睡中醒转过来，虽仍有些精神不济，却已经能吃能跑白棘这才放下心来，又给它们加了两个猫罐头。

她一早便收拾好，只随身带了匕首和枪，与其他三人在开始融化的雪地里汇合，由尼缪开了一辆领地里的房车，一行四人便朝着南方政权中心驶去。

南方政权中心——河间谷距离她的领地有近6个小时车程，位于南方中央区域的核心位置，它地处平原，两条河自城市附近流淌而过，既为城市形成了天然屏障，又保障了便利的水路运输。

而埃德里克大人平日里办公居住的，便是位于河间谷城市南边的黑堡。

今天是觐见的日子，白棘一行人，便是要去那里。

一路上三人均是有些紧张，白棘却丝毫不显惧色，为了这一天她早已筹划多时，如今真的来临，她反倒是一身轻松。

待到一行四人终于进入黑堡里那个宽大华丽的议事厅，站在那个垂老的南方国王面前，白棘才看清他的样子。

埃德里克大人如今已然苍老，他须发皆白，宽阔的方脸上，如同鹰一般的双眼炯炯有神，依然能看出昔日国王的威严。

“你就是白棘。“坐在议事厅中央王座之上的埃德里克大人声音响起，“塞巴斯蒂安同我提起过你，他对你，评价很高。“

白棘不动声色，进来时她便已经快速将这华丽的议事厅扫过一遍。

如今这大厅里站着10余个人，之前来过她领地的首相奥古斯丁大人站在君王的右侧，低头不语。

两边依次站着的人，白棘曾听塞巴斯蒂安描述过一些，如今她将脑海里的信息一一对应起来。