关键句是死亡（出书版） 第13节

“你确定吗？”加利万什么也没说，于是霍桑继续说，“你和她在一起很不自然，现在也是。我在警察局待了二十年，有人撒谎可瞒不过我的眼睛。你还有什么没说的？”

“什么都没有……”

“死了两个人，戴夫。你的朋友格雷戈里死在火车下，他见到的最后一个人在二十四小时后被人打死。这可能与这里发生的事情有关，我需要知道实情。”

“好吧！”加利万放下叉子，眼睛睁得大大的，“我不想在她面前谈论这件事，也不确定是否应该告诉你。我没有证据，什么都没有，只是一种感觉。”

“继续。”

“好吧。就算查尔斯·理查森不是专业人士，他也是个经验丰富的探洞者，他知道自己在做什么。所以我不明白他怎么会这么蠢。很简单，他没理由死。”

他一旦开始讲，就忘了食物。就好像自从事故发生后，他就一直在等一个机会讲讲他的猜想。他回忆往事时，眼中一片凄凉。“格雷戈里·泰勒带他们进了山洞，理查德·普莱斯紧跟着，查尔斯·理查森殿后。当然，他们还不知道，地面上大雨倾盆而下。当他们意识到时，已经太晚了。洪水脉冲已经形成，正朝他们奔涌而去。”

“如果看不到，他们怎么知道？”我问。

“他们能听到，一种类似轰鸣的声音和模糊的低音……这是世界上最可怕的声音，在他们周围，越来越响。很快他们就感觉到了。雨水已经从裂缝和钟乳石上流下来了。”他不耐烦地打发了我的提问，转身面对霍桑。“他们大概有十分钟的时间，最多十五分钟，必须迅速做出决定。所以他们选择继续前进，就像你知道的那样，查尔斯错过了德雷克通道——就是那个弯道——进入了多层式立交桥的交会处。这个地方很容易错过，尤其是在匆忙的情况下。但我不明白的是，”他用手指敲着桌子以示强调，“他到了那里，为什么不待在原地？他本可以找到地势更高的地方，原地等待，直到所有的水都流过去。最糟糕的情况不过是一个人待在黑暗中，等我们来找他。”

“也许他太慌张了。”我说。

加利万摇摇头。“一个有经验的探洞者不会惊慌，他有充足的电池电量。不仅如此，他还带着一个安全包。”我们还没来得及问，他就解释道，“安全包是用防水材料做的。把它拉过头顶就可以坐在里面，可以保证人在等待救援时的体温。但这个东西却杀死了他。”

“怎么讲？”霍桑问道。

“他就是被这个卡住的，安全袋用一根短绳系在他的腰带上，他摔倒的时候，把他困在了弯道中。你能明白吗？”他用手比了一个形状，一根窄管子垂直立着。“他离开了多层式立交桥，去找返回德雷克通道的路。因为他想追上其他人，但不慎摔倒了，袋子又被卡住。他全部体重都压在绳索上，无能为力。没有人帮忙，他就爬不起来。那个蠢货没带刀，所以他没法割断绳子，只能被悬挂着。洪水席卷过来，他就这样被淹死了。”他停顿了一下，“这是我们找到他时的样子。也许他是先被击晕然后才溺亡，这样或许仁慈些。”

“你跟格雷戈里·泰勒谈过这些吗？”霍桑问道。

“我当然和他谈过，我们是朋友，而且我的工作就是值班管理和救援。但查尔斯·理查森死的时候他并不在现场。他和普莱斯已经走在前面了。理查森当时脑子里在想什么？我真的不明白。”

“如果那里更安全的话，他们三人为什么不待在多层式立交桥等待救援呢？”

“也许他们应该这么做。但格雷戈里说他担心一旦他们进去，就永远找不到出路了，他说得有道理。我去过那里，简直就是一场噩梦。”加利万叹了口气，“不管怎么说，事后想来，是有很多种应对措施的。但他们当时听到水冲过来了，就想赶紧出去。如果我和他们在一起，可能也会做出同样的决定。”

他们沉默了很久，这时我才意识到只有我还在吃东西，于是放下刀叉。

加利万又说道：“还有一件事你可能想知道，格雷戈里死的那天从伦敦给我打过电话。”

“星期六？”霍桑问道。

“没错，星期六下午，他在去车站的路上打来电话，说想和我聊聊长路洞——关于事件的真相。”

“他是这么说的吗？是他的原话吗？”

“没错，他说他一直在考虑，有件事他想说出来。我们约好星期一晚上七点钟在这家酒吧见面。”

“但他一直没回家。”

“他跌下了站台。”

这时，我思路瞬间清晰，就像水喷涌进长路洞一样。事情突然变得昭然若揭。格雷戈里·泰勒知道一些不为人知的事。他本想告诉戴夫·加利万，但他还没回家就被杀了。

他是被谋杀的，而这，就是原因。

那天晚上加利万走了以后，我对霍桑说了我的猜测，但令人恼火的是，他似乎不太认同。“这不合理，老兄。如果他在去车站的路上打电话时，有人无意中听到了，那凶手一定和他在一起，但据他妻子说，他是一个人。”

“他可能在伦敦遇到了某个人。”我理了理时间线，“可能是戴维娜·理查森，那地方离她家不远。”

“你觉得她跟踪他去了国王十字车站，然后把他推下站台？”

“为什么不会？如果她把她丈夫的死归咎于理查德·普莱斯和格雷戈里·泰勒，就可能把他们都杀了。”

“但她没有怪他们。她原谅了普莱斯，而且六年没见泰勒了。我们甚至不知道在他死的那天，他们是否见过面。”

“你可能要问问她了。”

霍桑给了我一个恰当的微笑。“我们当然会去问她。你喜欢她，不是吗？”

“她人看起来不错。”

“她儿子还读过你的书！”

“对！不像你儿子。”

那天晚上还发生了一件奇怪的事情。我们很早就结束了谈话，因为要赶第二天早上七点的车，正准备回房间的时候，一个男人走进酒吧。我看到他站在门口，茫然地看着我们。他三十多岁，一头金发，身材矮小纤瘦，穿着连帽衫和牛仔裤。他犹豫了一下，然后走到我们身边，我猜他认出了我，并打算夸赞我的书。

但实际上，他以为他认出了霍桑。“比利！”他的语气介于陈述句和疑问句之间。霍桑抬起头来看着他，但不认得他，这个人开始怀疑自己是不是认错人了。“我是迈克，”他说，“迈克·卡莱尔。”

“对不起，老兄。”霍桑摇了摇头，“我不叫比利，也不认识迈克·卡莱尔。”

那人完全被泼了一盆冷水。他认出了霍桑的脸，还以为自己也认得那个声音。“你不是在里斯吗？”

“不，我不知道你在说什么。我刚从伦敦过来，从没去过那个叫里斯的地方。”

“但是……”他还想继续问，霍桑并不领情，甚至带有敌意。“对不起。”那人结结巴巴地说，仍然盯着霍桑，不愿意离开。

霍桑拿起一杯水。“没关系。”我能听出他声音生硬，眼神也是。

“对不起。”那个人明白了。如果他来这里是为了喝一杯，现在也已经改了主意。他离开了。

“我要睡了。”霍桑说。

我想问他刚才是怎么回事。也许以前有人叫他威廉或者比利？或者只是对方认错了人？这些都让我很不解，但无论如何我确信事情绝非那么简单，而且霍桑的情绪一整天都怪怪的，这和迈克·卡莱尔一定有些关系。

霍桑一句话也没说就走了。第二天早餐时，还有后来在回伦敦的火车上，我们都没有再提这件事。