第12章

这一堆给《海伦》作者的来信，在奥查特夫人“不然呢”的眼神下，被打包收进一个纸袋子里，用火漆印章封住，然后坐上马车，驾驶到圣詹姆斯的俱乐部，交给俱乐部的男仆，男仆将其放在专门的柜子里，等候俱乐部的管家将其取走，由充当女仆的自由者带给艾琳娜。

当女仆带着不知道转过几手的读者来信寻找艾琳娜时，已经又是一周周四。

下午，自由者们在宴会厅里齐聚一堂，老实说，艾琳娜挺讨厌这种聚会的，她在房间里不照镜子，还可以当自己是个人，一旦和同类们聚在一起，就不得不直面怪物一样的现实。

和她抱有同样想法的同类很多，大家都深居简出，除了必要的课程，很少在走廊和公共空间里看到别的自由者。哪怕看到了，也会非常快地离开，因此来这里快一个月了，她除了薇拉和公爵，就没再认识过第三个吸血鬼，管家和女仆不算。

即便之前画纸娃娃的衣服，也是艾琳娜定下方向后，交给女仆逐个转交的，有时候她也会担心这样的日子持续太久，会不会憋出什么心理疾病，毕竟这里可没有发达的互联网可供消遣。

“这里，”薇拉眼尖地发现了她，挥挥手让她过去。

艾琳娜匆匆从自由者们穿过，来到薇拉身边，“今天来的挺齐。”

猛一抬头，乌泱乌泱的。

“因为我们都听说了，”薇拉压低声音，宴会厅的大家都在轻声交谈，即便很多同类，也不会觉得吵闹，“这一期《女士月刊》似乎卖得不错？你知道，很多人好像看到了希望。”

艾琳娜当然知道《女士月刊》的销量，当时公爵大人特地写信给她，第一时间告诉她这个好消息，确实，她的确需要一个好消息。

大家都需要一个好消息。

“还不错，”艾琳娜不擅长炫耀功绩，“大家第一次看这种小说，我想，大概比较有新鲜感。”

“我真希望你能成功，”薇拉双手紧紧交握，她也给纸娃娃画了两套服装，“我可不擅长画画，要是想复制公爵大人的成功，我是绝对做不到的，但也许你能呢？我是说，也许你能开辟一条新的路。”

艾琳娜能理解，她也想尽快恢复正常人的生活。

而当同类们窃窃私语的时候，女仆终于抱着纸袋装的读者来信，穿过一个个吸血鬼，找到了艾琳娜，“阁下，有您的信件。”

在薇拉震惊的目光中——“居然有那么多读者给你写信！邮票可不便宜！”——艾琳娜接过沉甸甸的纸袋，决定等会儿集会结束再拆。

她就抱着一纸袋的来信等来了伯克利公爵。

他敲响了高几上的铃铛，整个宴会厅慢慢安静下来。

“这周我收到了一个好消息，”伯克利公爵兴高采烈，“不得不说，可能是最近最好的消息了，因为刊登了一位不愿透露姓名的女士的作品，我们的《女士月刊》销量突破了三万！～”

稀稀拉拉的掌声响起来了，还有一些窃窃私语：

“三万？上个月好像只有一万五吧？”

“翻了一倍？这是怎么做到的？”

“真是厉害。”

“是的，它已经告别亏损，甚至开始盈利了，”伯克利夸张地道，“我做梦都不敢想有这一天。”

底下的人发出应和的笑声。

“这是一个好的开始，”公爵大人总结道，“尤其感谢那位不愿透露姓名的女士，等下记得来找我，拿走你的稿费，那么，让我们开始这周的内容总结吧。”

照常的例会结束后，艾琳娜捧着纸袋正要去找公爵，便被一个穿裙子的自由者拦住了。

“您好，”她犹豫着行了个礼，“……我听说您的纸娃娃，您还缺帮手吗？”

“当然，”艾琳娜和薇拉交换了一个眼神，“我很高兴你能加入。”

公爵大人的正名确实好用。

第11章 玩纸娃娃

伯克利公爵无疑是非常慷慨的，给了她足足40镑的稿酬，顺便带给她一本杂志当作纪念。

“海伦娃娃这周六发售，”公爵大人一手托腮，脸上的软肉陷进手指间，“你想要的话让管家给你带。”