十九世纪卖花女 第46节

不管是谁见到凯特如今这个样子，很难想象她以前真的不酗酒。

而且，凯特的酒品真是越来越差了，以前她喝完酒，只是呆呆躺在床上，像睡着了一样，很安静，也不吵闹。如果酒鬼酒后是这个样子，那么人们对酒鬼会宽容得多。

但是凯特现在越来越耍酒疯，她在酒馆里喝完酒，竟然也像别的顾客一样举着酒瓶，吵吵闹闹，故意寻衅滋事。一般酒鬼都是男人，还是很少见到一个女人酒后能这么疯。

露西也劝过妈妈，但凯特的酒瘾已经很深了。她半天不喝酒，骨头也疼。酒瘾一发作，她根本不听露西的话。

劝说多次后，露西也死了心，干脆自己在外面找了活儿，不回家了。

她白天和别人在街上卖一把一把的水芹，晚上寄住在一个卖菜的婆婆家里，靠给她看孩子、洗衣服换睡的地方。

凯特骂她狼心狗肺，不照顾妹妹弟弟。露西依然倔强地不回家，不愿意为了别人赔上自己。

有几个大的妹妹弟弟也无法忍受，干脆跑出去在街上流浪，或替人跑腿。

房东也越来越不喜欢这家房客。拖欠房租不说，大人还经常喝酒闹事。有一次，凯特深夜才喝酒回来。在楼梯上走到一半，突然大声唱起歌来。

不仅很多邻居被吵到睡不着，就连房东出来劝说凯特马上回家，但被凯特吐了一身。如果不是看在他们交了这周房租的份上，房东想立刻把他们赶出去。

这周交了房租，下周怎么办？凯特又发愁了。到了下周，他们果然交不出房租。

但凯特依然懒得干活。谁也不能指望一个酒鬼勤快。

凯特发现，这里有这么多小孩……

凯特不知道自己有了严重的精神问题，白天能看到别人看不到的，晚上能听见别人听不见的。

有时候，她都不知道自己做了什么事。别人叫她疯子，一看到她就离得远远的。

她的思维出了问题，不能正常思考。某天早上，她不认识自己的孩子了。

凯特给一个孩子灌了一瓶高纯度的毒。孩子挣扎了，但没成功。

这个孩子死得有点早。凯特怕放久了不新鲜，急忙用衣服裹着去棺材店。

路上还在想，一个孩子只卖半英镑，还是太少了。棺材店伙计正在为一个老爷收集标本，凯特准备打听有没有更贵的尸体。她不知道老爷最近想要的是怀孕的女人的标本，还在办一个人体加工厂。据说，有人在厂中的玻璃展示柜里看到了失踪的亲人。尸体被处理过，比如被剥去衣服、剥皮或剖出内脏作展示，但人脸依然清晰，所以能辨别出来。

刚出门，凯特就遇到房东。房东怀疑地看了凯特一眼，见她抱着孩子可疑，问：“你们要走了？”

“滚！”凯特很生气这个莫名其妙的人挡路。她以前见房东总是有点怕，但今天不知怎么不怕了。

房东习惯了对房客发号下令，见凯特竟然违背他的意思，想直接离开不交房租，爆脾气就上来了。

他气得一把抓过凯特抱的孩子，突然发现孩子脸色不对。再一看，没气，房东惊慌失色，立刻报警。

凯特被抓了。人们还不清楚她会被判什么罪名，判多少年，但这个家没有称职的大人，要散了。

露西是家里最大的孩子，过了今年的生日就有十三岁。也正因为如此，她不能去孤儿院。济贫院又没有多余的空间，不想收她。

济贫院虽然也收了一部分儿童，但是这些儿童一般是他们年轻力壮的父母带过来的。他们的父母尚且还能做工，给济贫院交钱。但是收小孩子，小孩子只会吃他们的面包，根本带不来收益。

像露西这种失去父母的儿童应该去孤儿院，但是很多孤儿院也是人满为患，腾不出空位来收她。而且，露西自己也不想去那里，很多孤儿院的条件太糟糕了，甚至还不如她去打工的地方好。

露西当童工之后，至少还能赚到一点钱，钱还可以放在自己手里。于是，这个可怜的女孩自己找了个活，梦想有一天攒够钱，让中介给她找个招女仆的好人家。

还有两三个孩子也没去孤儿院，而是在街上流浪，或者进厂当童工。

其他妹妹弟弟就没有这么幸运了，他们只能去孤儿院。这些血亲于是散在各地，一辈子再也没见过。

过了几个月，在孤儿院的孩子们有三个得了肺结核。

第44章

海泽尔姐妹雇了一辆出租马车运东西。

出租马车夫是个少男,看起来比海泽尔小一点。虽然是初春，依然戴着一顶厚帽子，披着一件厚棉衣。

因为还没有赶车, 在等人，他就脱下外面的厚棉衣, 露出里面褪成棕红色、打了补丁的衣服。

这个马车夫一天要上十二个小时的短班，所以两眼黑眼圈,没精打采地在楼下等着海泽尔姐妹。

马车夫看到过来一个买咖啡的小贩, 就招呼他过来, 买上一杯提神。喝完后, 舒服一些。

他虽然一天上十二个小时的班, 但这还是看他年纪小才有的待遇。那些上长班的出租马车夫，一天会工作十四五个小时, 从凌晨干到半夜才能休息。

因此,这个群体非常依赖咖啡提神,只喝茶是不够的。有的马车夫一天能喝四五杯咖啡。喝咖啡,也不只是为了提神。在凌晨赶着马车,穿行在冰冷的风里时,若能来上一杯热热的咖啡,真是享受。

海泽尔在路上向马车夫打听, 只运货多少钱, 一辆马车能运多少货。她问这些并非是为了聊天，而是想知道一辆车能运多少鲜花。

马车夫嫌赶车无聊, 就一一答了。到了中途, 他越说越多，还说到自己师傅爱喝酒，喝完酒就打他, 他气不过，又不敢得罪师傅，只能在师傅的茶里吐口水。

多数出租马车夫是从公司赁的车，每周交租金，受公司统一安排。也有少数幸运儿苦干多年，攒钱买了自己的马车，从此就自由多了。

即使公司安排不合理，他们也能硬气地呛回去，想走就走，哪里不是赶车？如果自己单干，也是可以的。

不过，出租马车确实没有以前风光了。以前没有地铁，没有公共交通，伦敦街上到处能见到出租马车和马粪。大马场一个月会卖几百匹马，又屠宰一百匹老马、病马。这些被屠宰的马肉会流入到市场上，换个名字卖。

海泽尔她们即将搬去柳树井的房子。柳树井这个地名是因为当地一口井旁有一颗柳树，时间长了，人们就叫这片地方为柳树井。

柳树井的房子一周租金15先令，一个月租金3英镑。押金是15先令。海泽尔她们已经付了两个月的钱。

这次，她们要搬的东西比上次搬家时多。上次刚搬到砖房时，姐妹两人只带着自己的衣物和鲜花。

住下后，才买了锅、碗等东西，一点一点添置好，家里逐渐像个样子。

后来手里渐渐有了钱，两人又买头绳、毛线、纸笔、颜料……等打包行李时，竟然也打包了两个包裹。