十九世纪卖花女 第46节

夏洛特已经等不及住到新家了。她路上的话也多了，叽叽喳喳。海泽尔见她这么兴高采烈，逗她：“住一个月3英镑的房子都这么开心了，那如果你住一天1英镑的房子呢？”

夏洛特却说：“到那时候，与其租房子，不如攒起来买房。”

好吧。海泽尔发现夏洛特还挺精明。

离开阁楼时，两人没有留念的心情。

马车向北行驶，经过步行街时，她们停下来看了几眼。

洗衣店果然变成了二手衣店，招牌变了，墙也重刷了，几乎看不出来原先的痕迹。

里面卖的都是旧衣服，没有一丝洗衣粉的味道。

海泽尔看到玛丽在店里面带弟弟。除此之外，店里还有一个伙计在忙。

也许再过几年，玛丽就从照顾弟弟到照顾自己生的小婴儿了。

她们没有过去打招呼，看一会儿就走了。洗衣店和阁楼都成了过去的回忆，就让它们留在过去吧。

这次搬家还要采买家具。

两人舍不得把钱都用在刀刃上，于是尽量去二手家具店找。

逛二手家具店，有一种淘宝的感觉。很多七八成新的家具，没什么大毛病，但能比原价低很多，打七、八折，甚至五折。

海泽尔挑了一个铁皮架子，有四五层，方便放花。

夏洛特选了一个天蓝色的窗帘，纯色的。如果窗外有风吹过，蓝色窗帘就如海水摇晃一样。

她们又买了一套崭新的床上用品。以前的那套质量不行，还被老鼠啃过几个洞。但直接扔掉也有些可惜，不如留下来请裁缝改成小物件，比如桌布。

对了，这套床上用品包括两个柔软的枕头。以往两人没有枕头，用衣服垫着睡。

剩下的暂时没想到，以后慢慢添置。

入住第一天晚上，海泽尔姐妹仍然忙着收拾屋子。

套被罩，挂窗帘……最后铺上柔软温暖的床单，盖上舒适的被子。海泽尔躺下来，满足地喟叹，在床上翻了几个滚。

忙完这一切后，看到小家被布置得这么温馨漂亮，两人很有成就感。

最大的屋子是一家几口租的，最小的房间只住一个房客。海泽尔姐妹两人住的是一间中等面积的房间。

入住第二天晚上，海泽尔姐妹被房东请去吃晚饭。

房东名叫康斯坦丝，是个寡妇。她还邀请了其他两家房客，权当大家认识一下，但只有一家过来。

来的那家是一家几口，丈夫迈克尔是个公务员。没来的那家其实只有一个人，是个学生，习惯在学校吃。

租客迈克尔家其实另外加了钱，包三顿饭。今晚房客的晚饭原本是黄油面包和炸鳕鱼，但因为请客，就免了。

房东太太自己平时吃的和房客一样。她年纪大了，食欲下降，吃不了多少，也懒得再做些新花样。这点也让租客放心，既然房东自己都这么吃，那一定不会用坏食材。

实际摆放的菜品比海泽尔想象得更丰富：咖喱兔肉，土豆泥，水果布丁，豌豆汤，几盘面包。

海泽尔见到咖喱时有些意外。这些咖喱尝起来味道浓郁，很难想象这个老妇人有如此精湛的技艺。竟然是她自己做的？

康斯坦丝房东说是开了个咖喱兔肉罐头，并不是自己做的。她认为罐头并不能真正还原咖喱的风味：“我在餐厅吃的咖喱和罐头并不一样，所以我想到了一个妙招——额外加咖喱粉。”

房东太太的秘诀，其实类似于做好番茄汤的关键不是多用几个番茄，而是多加番茄酱。

土豆泥大概是刚出锅，热得能在舌头上烫出水泡。但过一会儿品尝，会发现它很细腻。可惜的是，每人只有一小盘土豆泥。饭后的水果布丁还行。

海泽尔喝了一口汤，发现豌豆汤没她想的那么清淡，她确信自己尝到了咸味。

房东太太告诉她，里面加了一些兔肉，要在汤底才能找到。海泽尔捞起兔肉，一兔两吃。

有一个会做饭的房东真是意外之喜。但是海泽尔姐妹卖花，在家吃不了几顿。

康斯坦丝房东一周能收到45先令的租金，一个月就是9英镑，一年就是108英镑。不动产的好处就在于此。

房东表示，很欢迎年轻人来陪她说话。签合同前，她就问过海泽尔家的事。今天吃饭时，又顺便再问一些。她说：“毕竟我真的难以想象，两个小姑娘这么有头脑。”

海泽尔搬家时带了很多鲜花，送了房东一束玫瑰。房东也更加相信她们的生意不错，有能力交房租。

康斯坦丝房东是个寡妇，不方便追债，所以她在挑选租客时，心里也有一杆秤。两个小姑娘，脸皮薄，还是比较方便催账的。

不说海泽尔姐妹，再说迈克尔家，迈克尔是个普通的公务员。若他家欠房租，又不走，房东可以去迈克尔的单位告状。即使要不回钱，也能让他的同事领导知道这家人的坏名声。另一个房客是学生，更好办了。

寡妇在这世上生活，就得处处小心。

海泽尔简单说她们姐妹是卖花的，生意还行，不再说更多。

房东又问她们的年龄。这次，海泽尔姐妹是如实说的。一个十六岁，一个十三岁。两人一个夏天生日，一个秋天生日。再过不久，夏洛特就要过十四岁生日了。

到这时，康斯坦丝房东更诧异了。妹妹看上去还小一些，但姐姐气质明显是个大人，原来才十六岁。

不仅房东惊异，另一个租客迈克尔也意外。自己家去年才搬到这个房子，还是靠攒了多年公务员的工资和家人的支援，迈克尔家才能承担房租。

两个小姑娘竟然能住上这样的房子，怎么想都很可疑。不忿之心油然而生，于是迈克尔在饭后悄悄和妻子嘀咕：“小小年纪，哪来的那么多钱？真的是单纯卖花吗？”

康斯坦丝房东笑着说：“我很喜欢你们的鲜花。这时候也快到复活节了，那天，花车会经过这片街区，你们记得去看看。”

海泽尔听了心里一动。花车！如果花车上有自己的作品，那就相当于一个受众广大的广告。