功名没了（上）

陈轻鸿的功名没了！

　　前来陈家传递这一晴天霹雳般消息的，甚至不是府学中任何一位教谕或训导，而仅仅是一位里正。

　　这位姓林的里正，今年虽已六十有二，但素来要办停止、精神矍铄，又以处事公正着称，在这一带很有些威望。

　　然而此刻，这位平日里步履稳健、神情肃穆的老人，踏入陈家大门时，背脊竟微微佝偻着，脚步也显得有几分匆促虚浮。

　　他面色极为难看，甚至下意识地用宽大的袖口半掩着面，仿佛不愿叫人知晓他的到来。

　　待陈父急急迎到前厅，林里正二话不说，几乎是带着一种甩脱烫手山芋般的急切，将一卷盖有鲜红官印的文书，不由分说地塞进了陈父手中，随即就想转身离开。

　　没法子，此事实在是……太丢人了！

　　不仅是陈家之耻，也连带着让林里正自己，乃至这一片的邻里都觉得面上无光，羞于启齿。

　　前些日子，陈轻鸿中得秀才，随后又传出了赫赫文名，俨然是一才子，他作为里正，没少在乡邻面前夸赞陈家有后，出了个“文曲星”，言语间也颇有与有荣焉之感。

　　谁曾想，转眼间，这“文曲星”就变成了抄袭逝者诗作、德行有亏的“文贼”！

　　这让他这张老脸往哪儿搁？若时光能倒流回数日前，他恨不能将自己的嘴巴紧紧缝上，绝不会再多说一句夸赞陈轻鸿的话！

　　原本以为是光耀门楣、为乡里增色的有为后生，如今看来，竟是个金玉其外、败絮其中的祸害！

　　此事甚至隐隐动摇了他这“识人有方、治下有道”的里正威望，差点让他也落个“有眼无珠”的名声，真是羞煞人也！

　　若非职责所在，这份黜革文书必须由他亲手交予，他真是一步也不愿踏进这陈家的大门。

　　陈父方才正在书房与管事核对铺子里的账册，闻听里正突然到访，心头便是一咯噔。

　　待他匆忙赶来，整个人尚且处于一种懵懂慌乱的状态，尚未完全反应过来，手中便被塞入一卷冰凉扎手的文书。

　　见林里正这就要走，他几乎是本能地，一把拉住了林里正的衣袖，声音干涩，带着挽留客人的惯常客套，却难掩其中的惶惑：“林叔？这、这就要走？您老难得来一趟，不坐坐喝杯茶？”

　　林里正脚步被阻，身形一顿。

　　他默默地将自己的袖子从陈父那微微颤抖的手中缓缓抽了出来，无奈地摆了摆手，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，又觉难以启齿。

　　但看着陈父那尚存一丝希冀、又满是迷茫无措的脸，想着陈父平素对他还算恭敬，逢年过节礼数也周到，到底还是心下一软，停下脚步，转过身，正色看着陈父，昏黄的老眼中带着一种复杂的、近乎悲悯的神色，语重心长地低声提点道：“阿胜啊……听叔一句劝。”

　　他顿了顿，目光沉沉，一字一句道：“及时止损。”

　　陈父闻言，眉头紧紧拧成了一个疙瘩，心中那股不祥的预感愈发浓重。

　　他张口，还想再问个究竟，可林里正却已再次抬起了脚步，那姿态，分明是不愿再多言半句。

　　陈父心中一急，忙亦步亦趋地跟了上去，一路将林里正送到了大门口。

　　府中下人见老爷亲自送客，且神色有异，都远远地垂手肃立，不敢靠近。

　　只是临出门槛，一只脚已踏出陈府大门的林里正，却又像是忽然想起了什么，身形一顿，迟疑着回过头来。