功名没了（上）

　　陈父本已灰心，见状精神一振，只以为里正还有未尽之言，或是事情尚有转圜余地，忙不迭地迎上两步，急切地望着他。

　　却见林里正脸上掠过一丝极其明显的犹豫与尴尬，他避开了陈父期盼的目光，视线飘向陈父手中的文书，又快速扫过陈父身上那件半旧的绸衫，最终，用一种带着浓浓怜悯、又混合着公事公办的口吻，低声说道：“那……那襕衫儒巾……回头，你派人送到我府上即可。这是规矩，需得由我上交学里。”

　　襕衫？儒巾？

　　陈父脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下，他干笑一声，试图挤出一个笑容，声音却发飘：“林叔……您、您说什么呢？什么襕衫？我、我怎么听不懂……”

　　林里正面上的怜悯之色愈发浓厚，他不再看陈父的眼睛，只意有所指地、用下巴轻轻点了点陈父手中那卷被攥得发皱的文书，声音压得更低：“等你看了这文书……自然就明白了。”

　　说罢，林里正再无丝毫留恋，仿佛身后有洪水猛兽追赶一般，当即头也未回，脚步甚至比来时更加匆忙，几乎是逃也似的，踏出了陈家那两扇气派的大门，消失在了巷口的拐角。

　　陈父伫立在原地，如同泥塑木雕，怔怔地望着林里正那略显仓皇、迅速消失的背影。

　　初秋带着凉意的风吹过，卷起他手中文书的页脚，发出轻微的“哗啦”声，他却恍若未闻，只是那捏着文书的手指，因为过度用力，骨节已然泛白。

　　良久，直到林里正的身影彻底消失在视野尽头，巷子里只剩下空荡荡的风声，陈父才仿佛被抽去了全身力气般，缓缓地、极其僵硬地收回了目光。

　　他低下头，视线落在自己那因用力而青筋微凸的手上，只觉得那卷文书仿佛有千钧之重。

　　“扶我……扶我回去。”

　　他终于开口，声音嘶哑干涩，带着一种难以言喻的虚弱与疲惫，对身旁一直屏息静气、不敢出声的下人吩咐道。

　　下人连忙上前，一左一右小心搀扶住他。

　　不过短短片刻工夫，陈父竟像是骤然苍老了十岁，脸色灰败，连脚步都带上了几分虚浮踉跄，需要人搀扶才能站稳。

　　下人们见此心中俱是大惊，面面相觑，却又都明智地紧闭着嘴，不敢开口询问半句，只是低着头，眼观鼻鼻观心，小心翼翼地扶着陈父，慢慢向他的卧房方向挪去。

　　谁知，走到半路，陈父却忽然停下了脚步。

　　他闭上眼，深深地、长长地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸腔里那股翻涌的郁结与绝望都倾吐出去。

　　待那阵剧烈的窒息感稍退，他才重新睁开眼。

　　他艰难地更改了命令，声音沧桑而沉重：“不去卧房，去大厅。去把……把家里所有人，都叫到大厅来。”

　　他顿了顿，又补充道：“去鸿儿院里的人……若是鸿儿院里的人问起是什么事，就说……就说……”

　　他“就说”了两次，喉咙却像是被什么堵住了，后面的话无论如何也吐不出来。

　　他抬起头，望向庭院上方那一方灰蒙蒙的天空，用力眨了眨眼，将骤然涌上眼眶的酸涩与湿意死死逼退。

　　片刻后，当他重新低下头时，脸上已勉强恢复了几分惯常的、属于陈家当家人的沉静与威严。

　　他重新开口，声音比方才稳定了些，却依旧带着挥之不去的颓唐，仿佛用尽了全身力气：“不必遮掩了，直接告诉他吧。”

　　“告诉他……他的功名……没了！”